經濟困難與對美關係緊張下 北韓從中國進口額激增
中國海關總署4月18日公佈數據顯示，中國3月對北韓出口額達1297.8萬美元，創近6個月以來新高。圖爲遼寧丹東鴨綠江邊。（中新社）
越來越多的跡象顯示，北韓距離恢復開放與中國的邊境近在咫尺。BBC中文網報導，在北韓因新冠疫情緊閉國門一年後，中朝邊境日前出現限制鬆動跡象。伴隨北韓經濟困境加深，且兩國與美國的關係都未見進展，中國與北韓這對「脣齒相依」的鄰國再次靠近。
中國海關總署4月18日公佈數據顯示，中國3月對北韓出口額達1297.8萬美元，創近6個月以來新高。
在聯合國制裁北韓的背景下，中國在北韓對外貿易中佔比超過九成。但去年中國出現新冠疫情後，北韓也是最早對中國封鎖邊境的國家之一。然而最近有越來越多的跡象顯示，朝鮮距離恢復開放與中國的邊境近在咫尺。
中國海關數據顯示，今年3月中國對北韓出口1297.8萬美元商品，是1、2月中國對北韓出口總規模（3.3萬美元）的近400倍。
在此之前，中國對北韓出口剛剛經歷新低。今年2月，中國對北韓出口額爲3000美元，創新冠疫情以來最低值。中國從北韓的進口規模從2月的175萬下跌至3月的130.8萬美元。3月中國對北韓出口額是去年9月以來的最高水平。
韓聯社引述北京消息人士稱，上月北韓從中國進口的物資包括肥料等必需品。此外，北韓的糧食短缺與經濟不穩定已經引起廣泛關注。今年4月，北韓最高領導人金正恩將國內經濟困境與上世紀90年代導致數十萬人喪失的饑荒相提並論，呼籲民衆再度進行「艱苦行軍」。
金正恩還在1月承認，「幾乎所有部門」都未完成該國經濟發展5年戰略的目標，過去5年是北韓「史無前例、最爲惡劣的困難疊加」的時期。
美國農業部下屬的經濟研究所在1月發佈報告顯示，北韓的糧食短缺狀況在去年間繼續惡化。在該所去年8月進行的調查中，北韓的糧食缺口顯示爲95.6萬噸，而今年1月的數據爲104.6萬噸。
北韓自去年1月起因爲疫情關閉朝中邊境，此後兩國貿易額銳減。遼寧社會科學院研究員呂超對韓聯社表示，最近中朝貿易可能會小規模重啓，但具體物資僅限於肥料、拖拉機、農業機器配件等春播時節北韓緊急需要的農業物資。
北韓當局至今宣稱該國沒有新冠確診病例，但許多分析人士對此存疑。
韓聯社稱，自去年夏天以來，朝中邊境丹東地區沒有貨車與列車跨境往來，而本週有畫面顯示，列車車廂停駐在丹東站，有分析稱中朝邊境將很快恢復開放。韓聯社還稱，北韓已經在新義州建造進口貨品消毒儲存設施。
3月22日，在拜登就任美國總統以來的首次中美高層會談上，兩國外交長官在媒體面前針鋒相對，將雙方矛盾暴露無遺。在上週舉行的美日元首會談之後，中方也就美日對臺灣、香港、新疆問題的表態連續多日進行批評。
朝美關係方面，拜登政府已經表明目前無意與金正恩會面，而北韓也通過口頭攻擊及試射導彈向美國發起挑釁。
中朝兩國與拜登的關係都未見進展，中國與北韓這對「脣齒相依」的鄰國再次靠近。與此同時，中朝雙邊關係陸續出現進展。中國外交部於本月初公佈，前中國駐英大使劉曉明就任中國政府朝鮮半島事務特別代表。
今年2月，北韓外務省宣佈，由北韓前貿易相李龍男擔任新任駐華大使。李龍男是一名貿易專家，也是一名「中國通」，在2019年升任北韓政治局候補委員兼內閣副總理後也一直分管對外經濟事務。李龍男已於3月在北京遞交國書，正式開始履職。
3月22日，金正恩與習近平互致口信。朝中社稱，金正恩呼籲加強與中國的「團結與合作」，以應對「敵對勢力」的挑戰。而習近平則表示，中國願同北韓人民一道，推動兩國社會主義事業不斷取得新成果，更好造福兩國人民。