金星古老巨大的撞擊結構爲何能瞞天過海
地球在宇宙中的“雙胞胎”——金星,隱藏着我們未曾預料的秘密。
在我們宇宙鄰居動盪的早期,混亂佔據着主導地位。想象一下,在一個天體射擊場中,岩石彈丸於太空中疾馳,以極具毀滅性的精度撞擊新形成的行星。這場暴力的“舞蹈”在我們的太陽系中留下了長久的印記——水星那坑坑窪窪的表面、火星那傷痕累累的地形,還有我們月球那佈滿隕石坑的表面,都訴說着這段動盪的過往。
金星神秘缺失的巨型撞擊坑 雖然其表面呈現出保存完好的撞擊坑,但是科學家們長期以來一直對一個顯著的缺失感到困惑:不存在大於 300 公里的撞擊盆地——或者說他們之前是這麼認爲的。事實證明,真相就藏在顯而易見之處,只不過披着出人意料的僞裝。
哈斯特 - 巴德發現
・一個跨越 1500 公里的巨大表面特徵
・由獨特的鑲嵌地形構成,即一系列同心環
・大約在 35 億年前形成
・是兩次連續大規模撞擊的結果
形成過程對撞擊結構的傳統理解構成了挑戰。據行星科學研究所的維姬·漢森博士所言,這些特徵出現的情況是
・兩個巨大的撞擊體,每個大約 75 公里寬,撞擊了金星
・他們穿透了這顆行星那薄達 10 千米的地殼
・來自下方的熔融物質向上涌流
・周圍的表面皺縮成了獨特的環形圖案
這一發現爲行星的形成提供了關鍵性的見解:
・金星具有一層薄薄的地殼,其下方是熔融的內部
・撞擊結構會依據目標條件呈現出不同的狀況
・在其他地方也存在類似的構造,例如木星的衛星木衛四
高原之謎 這項研究的一個迷人之處在於闡釋某些鑲嵌地形是如何處在高原之上的。漢森博士藉助殘餘物的概念來解釋這一現象——即部分熔融後所留下的更爲堅固、密度更低的物質。“將其想象成一個氣墊,位於你的熔岩池下方的地幔中,”她舉例說明,描述了這種物質的浮力如何擡高地形。
這項開創性的研究從根本上改變了我們對於以下方面的理解:
・早期行星形成過程
・撞擊坑識別方法
・金星的地質歷史
・地球上的類似特徵,如維多利亞湖岩脈羣
這一發現打破了我們對於撞擊結構的固有看法,並且爲理解行星的演化開闢了新的道路。正如漢森博士所說,“我們一直都在找尋地面上的大坑,但是要出現這種情況,得有一個厚厚的岩石圈,然而早期的金星沒有。”