加州莓果北漂加拿大

加州莓果北漂加拿大圖╱美聯社

氣候暖化已讓全球農業版圖進行重組!由於加州近年來乾旱缺水、導致莓果生產成本激增,促使美國業者轉向加拿大進行大規模的莓果試種計劃。

■The berry trials highlight the long-term challenges growers face as climate change reshapes global agriculture, affecting everything from grains to wine.

以生產楓糖漿聞名的加拿大,如今也要開始種植莓果了!加州多年乾旱缺水,加上生產成本攀高,促使美國莓果供應商轉向加拿大進行試種計劃,評估當地未來能否成爲大規模量產草莓、黑莓與覆盆子的地區。

儘管加拿大氣溫偏低,限制莓果只能在夏季生產,不過美國兩大莓果供應商Driscoll與Naturipe Farms依然選擇在安大略與魁北克進行莓果試種計劃,以評估在這加拿大人口最多的兩大省份進行黑莓、藍莓、草莓與覆盆子等莓果生產,是否符合經濟效益。

產銷成本大幅降低

上述兩家業者之所以選中安大略與魁北克,除了傳統產區美國的加州近年來遭遇乾旱、使得缺水問題日益嚴重,此外加拿大市場對於莓果需求強勁,讓業者在本地生產、運銷的成本得以大幅降低。

能源價格飆漲也是影響莓果轉向加拿大種植的另一原因。Naturipe Farms銷售與產品管理部門副總裁波卡克(Brian Bocock)表示,由於高油價推升物流成本大增,促使他們決定將產地移往消費市場。

不過加州莓果農民對於莓果改種加國迄今仍處於觀望態度。原因之一是加拿大的試種仍處於初期階段,因此未來該國能否在莓果市場扮演重要角色,還是未知數。

加州大學農業研究中心負責人桑莫(Daniel Summer)指出,事實上美國莓果農民的最大威脅還是來自勞工成本較低的墨西哥。

暖化正重塑全球農業

儘管如此,加拿大莓果的試種計劃已反映出氣候變遷正重塑全球農業生態體系,不論是穀物到葡萄酒等作物,都已深受氣候暖化的影響。

舉例而言,義大利以往在炎熱乾燥地區種植橄欖,如今在北部以滑雪勝地著稱的奧斯塔山谷也可看到橄欖的生產。

Climate Al執行長古塔(Himanshu Gupta)認爲,許多企業都意識到氣候變遷已在打亂整個市場,誰能適應氣候改變就可成爲贏家,當中又以適應速度較快者,能在農業市場上取得致勝地位。

在加拿大種植草莓、覆盆子與黑莓並非創新之舉,不過對Driscoll與Naturipe而言,在此進行大規模生產卻是頭一遭。加拿大過去就種植過藍莓,它是僅次美國的全球第二大藍莓生產國,主要產區位於卑詩省的Fraser谷地。

年營收超過50億美元的Driscoll正準備未來針對莓果供應來源進行多樣化。該業者去年開始在蒙特婁試種莓果,預期6月底到9月就可生產80到100噸的莓果。它在苗圃搭起用透明塑膠布興建的溫室,以避免莓果到風吹雨打,並可維持溫度延長種植季節長達數週。

與Driscoll合作這項試種計劃的苗圃負責人之一的杜格(Sebastien Dugre)表示,雖然魁北克不是傳統種植莓果的地區,但拜基礎建設之賜,讓進行莓果商業生產的試驗不再是不可能的任務。

Dricoll美國部門總裁畢瓊(Soren Bjorn)補充,加州受氣候不定影響,使整個生產成本暴增,並縮減它與魁北克及安大略等新興產區的優勢。

根據加州公共政策研究中心預估,受乾旱影響該州營收損失約達11億美元。相對於加州農民必須花費更高的成本來保護莓果,像是加拿大等地區也變得更具吸引力。

畢瓊表示:「突然之間,如果就成本觀點來看,在魁北克進行大規模的莓果生產計劃不見得屈居劣勢。」