IDF15/4G 不行了嗎?英特爾加速 5G 建設的三個原因

記者洪聖壹/美國舊金山報導

即便臺灣 4G 發展起步相對先進國家來說相對緩慢,針對 IoT,政府與企業似乎上下一心,積極推動「工業4.0」的發展,然而在今年 IDF 2015 第二天的主題論壇當中英特爾大談 5G 建設時,說明了現有 4G 推不動未來全球聯網布局的主要原因,雖然跟臺廠同樣把時間設定在 2020 年,格局大不同。

針對 5G 通訊華爲三星行動通訊的角度建置相關技術雛形日本電信商 NTT DoCoMo 也與 Alcatel-Lucent、Ericsson、Fujitsu、Nokia、NEC 和 Samsung 等歐美日韓六家廠商結盟,希望在 4G 的基礎之上,建置更快速的網路標準

究竟,這個世界已經有了 LTE 網路,爲什麼還要大費周章、耗費龐大資源,甚至打破企業隔閡,積極推動 5G 建置?相信答案卻對不是「提速」這麼簡單。

透過進一步訪談,我們也進一步瞭解到英特爾會積極推動 5G 建設,原因有以下三點:

第一:統一協定標準、方便爲每個物件標籤

無可厚非的,4G LTE 與無線 WiFi 推動整體物聯網的建置,然而物聯網遲遲無法發展下去的原因之一,在於「雲端物件排程過於繁瑣」;爲了滿足市售不同的規格功能運算能力新舊物聯網裝置差異極大的連結、處理、功耗、以及傳輸延遲等方面的要求,必須重新制定一套可以將運算能力跟通訊結合的網路協定標準,進一步爲每個不同的產品進行 I/O 資料佇列設定,透過每個不同裝置的統一參數,讓這些產品能夠在有效溝通與管理之下,得以發揮開發者原先想要提供的功能。

第二:提速、擴增相容性:

4G 網路開啓了視覺革命的新時代,卻也爲工程師們帶來不少問題使用者漸漸會發現,明明用的是 4G 網路,但怎麼看 4K 影片還是會 lag,這當中的原因除了雲端伺服器等級差異外,也包括 4G 本身的延遲性跟容量擴充彈性不足所致,英特爾發展 5G,不僅僅爲了讓大家方便用手機看 4K 電影,更要爲接下來像是語言更復雜的物聯網以及採用各種 3D 貼圖的行動 VR 裝置造路,然而爲了保持高度相容,5G 通訊從平臺、協定、標準跟工具全部都要重新設定。

第三:打破網路壁壘

這也是最重要的一點,就是現在上網的方式太多種,光是全球 4G LTE 跟 WiFi 的組合就超過上百種,而最基本的 4G 跟 WiFi 無法直接溝通,這也將影響試圖打破世界壁壘的全球物聯網、車聯網、智慧城市、智慧家庭、醫療雲、旅遊雲的佈局。最簡單的例子,就是如果你從日本買一個 WiFi 聯網電器,你會發現在手機配對時,最後能夠溝通的,還是紅外線藍牙,而不是 4G 搭配 WiFi 的組合,甚至許多智慧型產品功能的單一前提,都是必須要在「同一個 WiFi 環境底下」才能操作。英特爾發展 5G,就是希望打破這些障礙壁壘。

目前英特爾已經和韓國 SK Telecom 開發出 Anchor-Booster Cell 技術原型,結合了 LTE 網路以及 WiGig 新一代無線 LAN 技術,能夠順暢傳送大量資料,可說是相當關鍵的 5G 核心技術之一。其他合作商還有諾基亞(Nokia)、易利信(ERICSSON)等設備及裝置製造商,發展 5G 建設有成的日本 NTT DOCOMO 也加入合作商行列,所以廠商共同結盟,加速 5G 發展的標準,解決關鍵的技術問題。

除此之外,英特爾還特別爲 Maker 們開源,態度也從閉鎖性平臺改爲爲英特爾架構建立開放產業生態鏈,讓整個產業變得更活躍,最明顯的例子,就是這兩年相當活躍的全球性 Maker Faire 活動。另一方面,英特爾也支持開放式網路平臺,並加速測試與布建網路功能虛擬化(NFV)、軟體定義網路(SDN)、裝置到裝置通訊技術(MTC)等領域的新型態網路,藉此推動通訊網路轉型,使得個人電腦、智慧型手機、平板電腦、可穿戴裝置都能夠在統一雲端系統底下溝通。

總而言之,推動 5G 網路的重點,在於統一世界語言,讓所有聯網物件,不管新舊、不管平臺、不管系統,都能夠彼此「溝通」,爲了達到這個願景,5G 不光只是提高速度與效能,還包含整個網路的情資彙整,讓裝置與網路能更有效率地通訊、更快傳送資料與內容以及分享各種運算資源,概念還是回到透過全面的「升級」網路,加上富有創造力新生 Maker 們,達成「真.物聯網」的目標,藉此推動格局更大的世界工業革命