花草的精靈 精油產品面面觀

▲天然香水精油都由各種花草所萃取。(圖/記者陳睿中攝)文/陳福安

精油(essential oil)又叫植物荷爾蒙,是香草植物代謝的副產物。它的分子量小,可經皮吸收而進入人體,能活化細胞,恢復肌膚彈性與光澤;或經由呼吸道吸入,如同森林浴,可以舒壓、提神與安撫情緒,因此精油具美容及保健價值。精油可藉由蒸餾、冷壓、油溶、超臨界等方法制得,它的組成複雜,不易以人工合成,除可提供愉悅芳香味道外,更因其身心效能,掀起了一股使用熱潮。

精油之所以有益於人體,因含有多種活性成分。一般分類大致上有:萜類─滋養、抗感染、抗發炎、鎮靜;醛類─鎮靜、防腐抗炎;酮類─抗充血、助黏液流動、復原瘀傷;醇類─制菌血管收縮;酚類─制菌、散熱;氧化物─祛痰;酯類─香味來源、制菌、鎮靜。綜合上述,精油在保健及疾病預防方面的應用甚廣。

在保健品方面的應用

精油因產量少,在保健食品方面的應用較不普遍。但許多植物含有藥用精油成分,且味道芬芳,並有藥理作用,若能善加應用,可提升保健附加價值。以下略述幾種應用:

牛蒡,含豐富蛋白質、菊苣纖維(菊糖)、胺基酸、多酚類、維生素羣、礦物質、不飽和脂肪酸、特殊味道的精油等,有抗氧化、健胃整腸、保肝調節血糖、降膽固醇等作用。牛蒡的精油成分多且複雜,具有主要由醛類、萜烯類化合物產生的特殊氣味,其中許多成分具生物活性,如消炎抗菌與抗腫瘤作用。

大蒜,含蒜氨酸,有抗氧化、抑制皮脂腺分泌油脂、抗菌、降膽固醇,並促進人體免疫的功能

姜,含姜精油成分與薑黃素衍生物,有抗氧化、保肝、抗腫瘤、降膽固醇等作用。

當歸,補血藥,含藁本內酯精油成分與阿魏酸,有抗氧化、促進機體造血功能、抗血栓、調節血脂、增強免疫、消炎、保肝等作用。

保養品方面的應用

時下保養品的使用非常普遍,已不限於女性;由於使用訴求多元,添加的成分也日趨廣泛。近來基於健康與追求自然,天然植物萃取物的應用大爲成長,尤其在除臭方面,精油的天然味道令使用者着迷。業界只要推出含精油的化妝保養品,必屬高檔品。現今更有業者以當地原生植物提煉高檔精油,並開發成系列保養品,頗受好評。

以下略舉數種產品介紹:

茶樹精油菁華液,茶樹精油能使頭腦清新、恢復活力,以及舒緩各種肌膚不適,應用在生活上的功能相當廣泛,如芳香、按摩或個人清潔等,達到淨化身心、撫平情緒、潔淨滋潤肌膚等效果。因茶樹精油具殺菌效果,製成菁華液可用於抑制臉部青春痘,效果良好。

牛蒡精油潤膚霜,牛蒡除了可做爲保健食品外,在化妝品方面,它的精油味道特殊,能促進新陳代謝及血液循環,使皮脂腺通暢,是油性肌膚者的聖品。

薄荷精油牙膏,薄荷具清涼、殺菌功用,製成牙膏使用後能使口腔清涼、口氣芬芳,尤其適合發炎、紅腫症狀

▼薄荷。(圖/尤雄提供)

艾納香精油按摩霜,艾納香有擴張血管、降血壓的作用,可祛風消腫活血散瘀,主治風溼性關節炎、產後風痛、經痛、風溼痹痛、癬瘡。在化妝品應用上,製成精油按摩霜,能促進新陳代謝,具鎮靜、消腫功能,非常適合溼疹皮膚炎者使用。

左手香精油護手乳,聞到左手香的特殊香氣,如同回到古早年代。那時,它就已是備受歡迎的香藥草植物。左手香葉片不僅可消除體內發炎,終結腰痠背痛,還可用來治療粉刺、溼疹、香港腳、皮膚乾裂等症狀。利用左手香精油製成護手保養品,能把古早味握在手上,保健萬能的雙手。

月橘保養霜,月橘有行氣、活血及治腫毒、皮瘡、搔癢的功效。運用在化妝品上,可開發爲保養霜系列產品,以抑菌、抗炎、預防老化及紫外線的傷害做爲產品訴求。

其他如晚香玉精油香身乳、玫瑰精油保溼噴霧、姜精油皁、薰衣草精油沐浴鹽、山芋精油卸妝乳、橙花精油化妝水、尤加利精油洗髮乳、迷迭香精油護髮液、大蒜去角質凝膠等。

在香水方面的應用

香水若依香氣一般可分爲:花香、木香、果香、鄉土香、香膏香、動物香等。若以聞到先後順序可分爲:頭香(top note,易揮發,味道清新但不持續,如花香、果香);基香(base note,低沉、持續,如動物香);體香(middle note,特性居於前兩者之間,如木頭香)。一般調配比率是頭香約佔20~25%,體香20~30%,基香則是40~55%。以下依其作用與香水屬性略舉數種介紹。

適用爲香水頭香:

迷迭香,能活化神經、提神振奮、消除身心疲憊、緩和情緒、制菌、利尿、促進血管收縮、去除皮膚角質層滯留水分、改善蜂窩組織,也能平衡油脂,防止頭皮屑產生。

玫瑰,緩解上腹脹氣、肝抑鬱症、經血失調,消癰去腫、殺菌、解沸、消炎、女性赤白帶、子宮補品,撫平情緒,提振精神,釋放快樂荷爾蒙,有催情作用,能緊實皮膚、保溼、抗發炎、收縮微血管,有助於改善靜脈曲張症狀。

柑橙花,橙花油是早期羅馬人發明的,1680年尼羅拉的安妮公主利用它使洗澡水及手套芳香,帶動了當時義大利的流行風潮。這精油可對抗肌膚損傷及老化,去除老廢細胞,促長新細胞,功效與薰衣草、天竺葵類似。

蜜蜂花,又名香蜂草,可抗皺及鬆弛,收斂毛孔擴張的肌膚,適用於消化不良、胃痙孿,並有提神作用,能令人感到歡愉。

薄荷、依蘭等也適合做爲香水的頭香。

適用爲香水體香:

薰衣草,這是大衆香味,能驅蟲、鎮靜中樞神經、緩和激動及憤怒情緒、降低高血壓、安撫心臟悸動、改善睡眠、消炎止痛、放鬆肌骨、除腫退紅、排汗、擴張血管、舒暢主控緊張及壓力的自主神經、通經、平衡皮脂腺分泌、殺菌消除粉刺及面皰、癒合傷口、更新皮膚、平衡情緒、放鬆壓力、改善肌痛、經痛、經血少、喉嚨不適、支氣管炎及氣喘。

檸檬,舒緩蚊蟲咬傷、預防動脈硬化、解除魚肉中所含的毒素、治療傷寒及流行性疾病,並有提神、降體溫、調節人體酸鹼平衡、中和消化系統的效用,有助於舒解壓力、靜脈曲張、頭痛偏頭痛、神經、關節、風溼等病變,也能去除皮膚多餘角質層,並有溫和的收斂及美白作用。

洋甘菊,清熱、消炎、癒合傷口、退紅腫、安撫敏感肌膚、降血壓、抗痙孿、驅風,並能消除頭痛、偏頭痛及腰痛的症狀。

天竺葵,可用於更年期及女性生理期的各種不適症,能消除緊張、鎮定安神、消除毛孔、對抗老化無採肌膚,可改善疤痕,增強細胞功能。

其他有尤加利、生薑、羅勒百里香佛手柑鼠尾草、尼歐利、百千層、黃樟、廣霍香、玫瑰果、馬喬蓮、丁香、乳香、巖蘭草、香茅、月桂、馬鞭草、茴香、茶樹油等。

適用爲香水基香:

檀香,作用於打嗝、嘔吐、去味、安神、祛鬱、消除緊張、鎮痙止咳、制菌淨化空氣。

檜木,氣味獨具,有助於泌尿系統,並能收斂、制菌、鎮咳、慢性支氣管炎。

松樹,有減輕壓力、消除身心疲憊、放鬆筋骨肌肉的功能。松樹飄香,含有高濃度的芬多精,能抑制空氣中細菌、病毒、黴菌滋長。

沒藥,古埃及3大貢品(黃金、沒藥、乳香)之一,又叫懷香,能散發獨特香氣,是古代中東婦女的最愛。它具強力防腐、殺菌、抗敏、收斂、癒合傷口、鎮靜等作用,益於乾裂及面皰肌膚、並有活化、除皺功能。

肉桂柏樹、杜松子、香柏木、花梨木等。

在按摩精油方面的應用

按摩精油是由多種精油混合搭配,使它們各自發揮互補效用。只是高純度精油若未經稀釋直接使用於皮膚上,會造成刺激甚或傷害,因此應以基礎油稀釋後纔可使用。而選用基礎油最好兼顧以下特性:減緩精油蒸散速率;能與精油相溶,利於均勻塗抹在皮膚上;提高精油經皮膚吸收的速率;選用天然成分的油脂,對皮膚適應性較佳,且最好具備柔皮、護膚效果。

像荷荷芭、甜杏仁、乳木果、玫瑰果、向日葵等都是較常見的基礎油。另在調配上,須注意濃度比率。例如臉部肌膚較敏感,一般精油總含量以不超過百分之六爲原則,而身體肌膚以不超過百分之十較適當。以下略舉數種常見的應用:

氣氛精油:營造閨房氣氛,增加情趣、氣味芬芳,提高生活品質。主成分有肉桂、檸檬、依蘭、鼠尾草等。

經絡精油:幫助血液循環,促進淋巴循環,排除毒素,解除肌肉、筋骨痠痛。主成分有迷迭香、香柏、百里香、薰衣草、佛手柑等。

男人氣概精油:味道深具男人味,能增加信心,胸襟開朗倍增男人魅力。主成分有檀香、依蘭、檜木等。

提神醒腦精油:提神、加強注意力、集中意志力、使頭腦清醒,適用頭痛、暈車與醉酒。主成分有薄荷、羅勒、尤加利、尼歐利等。

禪靜精油:鎮靜、安神、壯膽、增加自信心及意志力,能讓心靈平靜,消除心靈緊張。主成分有杜鬆、乳香、甘菊、依蘭等。

美麗精油:收斂毛孔、消除皺紋,使肌膚平滑、柔順、美麗。主成分有檸檬、白千層、橙花、迷迭香、柏樹等。

淡斑精油:消除黑色素、淡化斑點,讓皮膚潔淨無瑕。主成分有檸檬、馬喬蓮、橙花、迷迭香、柏樹等。

回春精油:撫平細紋、延緩老化。主成分有檸檬、白千層、鼠尾草、柑橘、柏樹、肉桂等。

年輕、健康、美麗是許多人的追求目標,精油何其有幸,是這些訴求點不可或缺的要角。下次在野外看見香草植物時,請多加愛護並細心觀察。

作者陳福安,大仁科技大學藥學系。本文刊登於《科學發展》2012年1月,469期,以及《科技大觀園-科技部》網站,經作者同意授權全文轉載。