工作場所怎樣爲千禧一代圍絕經期保駕護航

作爲一名執業的生殖內分泌學家和不孕症專家，我非常熟悉更年期和圍絕經期的細微之處。我幫助女性應對伴隨這一轉變的症狀，包括潮熱、睡眠障礙、情緒變化、頭髮和皮膚變化等等。作爲一名 40 多歲的千禧一代，我現在正處在引導自己度過這艱難時期的階段，並且敏銳地意識到工作場所的支持能夠產生重大影響。

可能讓人難以置信，不過對於很多千禧一代（像我們這些出生在 1981 年至 1996 年之間的人）而言，更年期要麼即將來臨，要麼已經到來。女性通常在 40 多或 50 多歲時經歷更年期，不過圍絕經期症狀最早可能在 30 多歲中期就開始顯現，而那時我們很多人剛剛在職業生涯裡嶄露頭角。

更年期不只是“年長”女性的問題，而是所有女性的問題，必須在工作場所得到解決和支持。研究表明，如今勞動力中的“黃金年齡女性”（25 至 54 歲）比十年前要多，預計到 2030 年，大概有 1.5 億個工作崗位會轉移給 55 歲以上的工人。更年期和圍絕經期對個人和職業的影響可能是深遠的：更年期症狀 導致每年估計損失 18 億美元的工作時間，若考慮醫療費用，每年損失 266 億美元。

瞭解了這些知識以後，我已經開始思考自己可能會選擇的更年期干預或治療的類型（比如，激素替代療法）。我專注於怎樣通過維生素、補充劑、日常運動和負重鍛鍊來讓我的健康狀況更優。但我有機會優先考慮這些自我保健措施的一個重要原因是我混合工作的性質，它爲我提供了管理更年期症狀的關鍵——寶貴的靈活性。不幸的是，並非所有女性都有機會決定自己的日程安排，這使得她們不得不在工作場所應對甚至掩蓋自己的症狀。

在歷史上，女性一直得獨自面對更年期，而且工作場所中長久以來圍繞更年期存在的污名化現象，更是加重了這種孤立感。

雖然看到像哈莉·貝瑞、德魯·巴里摩爾和米歇爾·奧巴馬這類公衆人物和倡導者開啓有關更年期支持的對話，還有白宮婦女健康倡議着手解決更年期研究資金長期短缺的問題，這令人欣慰，不過仍有大量工作等着去做。

值得慶幸的是，女性正在表達她們對於工作場所和整個社會缺乏更年期支持這一情況的擔憂。

Carrot Fertility 最新的工作場所中的更年期報告表明，五分之四的千禧一代女性已經在研究和了解更年期，以便更好地知曉它會如何影響自己，70%的千禧一代女性會改變自己的工作生活來緩解更年期症狀。

根據我們最新的數據，僅有 23%的 X 世代女性稱其僱主提供這類福利，而千禧一代女性的這一比例爲 30%。千禧一代（59%）和 X 世代（55%）都覺得，更年期在工作場所的討論頻次沒有達到應有的水平。

現在是改變這種情況的時候了。無論是爲某人聯繫接受過更年期護理培訓的提供者，還是爲傳統保險未涵蓋的藥物提供財務覆蓋，提供滿足員工個性化需求的福利，能夠在很大程度上減輕員工在工作場所環境中經歷更年期時的諸多痛點。但這只是第一步。

圍絕經期和更年期可能會讓女性感到孤立，因此僱主也可以創建一個促進更開放、誠實討論的社區。一種方法是通過員工資源小組（ERG）。這爲員工創造了一個能在安全環境中相聚並分享經驗的機會，無論是通過每月的會議還是有外部演講者的活動。作爲在 ERG 主導的關於更年期活動中的嘉賓演講者，反饋非常積極，因爲它幫助進入這一人生階段的女性不再感到孤獨。

僱主也可以推行內部舉措，以營造一個更“對更年期友好”的環境。

這可能包括提供靈活的工作時間或者在家工作的能力，這樣女性就無需在工作時應對自身症狀。

此外，爲管理人員提供培訓，或者爲領導者提供關於如何在工作場所處理更年期問題的教育內容，從而讓人們做好準備，促進與同事就更年期影響展開富有成效的對話。

我們正處於一個獨特的時期，千禧一代和 X 世代構成了勞動力的絕大多數，並且這兩代人一致認爲，如果他們的僱主提供重要的更年期福利（86%的千禧一代和 82%的 X 世代持此觀點），僱主將會佔據優勢，所以僱主現在有一個獨特的機會採取行動，以確保未來幾代人在未來幾年都能感受到支持。

阿西瑪·艾哈邁德（Asima Ahmad）醫學博士、公共衛生碩士、FACOG，是 Carrot Fertility 的聯合創始人和首席醫療官。