飛去泰國當象奴 渾身沾「便便」也甘願
▲小朋友學當「大象好朋友」，企圖用香蕉巴結。（圖／翻攝自Baan Chang Elephant Park粉絲專頁）
「騎大象」幾乎是到泰國旅遊的必玩行程，清邁一家Baan Chang大象公園推出新玩法，開設1、2天的課程與一頭大象相處，教學員跟他們交朋友、化身訓象員，希望藉此喚醒國際的動保意識。推出後果然廣受外國客喜愛，即使在河裡幫大象洗澡時，全身沾滿象糞也甘之如飴。
Baan Chang園區收容的受虐象來自「各行各業」，耳朵上被打洞的是搬運工、會用耳朵打招呼的是前馬戲團團員……但一進園區，牠們不再有任何「工作」，反而是由世界各地的人輪流照顧牠們生活起居，可以說是相當「樂活」。由於每頭象成長背景不一樣，相處時也有不同的「眉角」，隨象的指導員瞭解象脾氣，會告訴學員相處之道。
▲園內大象每天都有不同人負責餵食、洗澡、抓癢，過着愜意的退休生活。（圖／翻攝自Baan Chang Elephant Park粉絲專頁）
來自臺灣嘉義的遊客Tracy，與旅伴在課程中負責照顧的母象之前是「搬運工」，飼主曾爲了讓牠服從指令，用開山刀砍傷牠的鼻子，所以指導員特別提醒Tracy只能摸頭、不能碰鼻子。搬木象多半脊椎受傷，因此指導員提醒坐在脖子上對象比較好，「脖子其實比背更能承重。」指導員解釋，大象身體可以承受200公斤以上重量，所以人短時間騎在身上不會有太大影響，但要注意不要「坐錯部位」或搬運太重物品。
▲▼Tracy負責照顧的母象之前是搬運工，鼻子受過刀傷，互動時要避開。（圖／翻攝自Tracy Shih臉書，已獲授權使用）
「訓象員課程」內容還包括幫大象餵食、洗澡、抓癢，看似小動作，但學員在課程結束後多半因此愛上這個有個性的生命，常常捨不得離開。Baan Chang大象公園從一開始只有3頭象，現在規模已經擴大到46頭，且目前有3頭母象懷孕，工作團隊即將第一次迎接「土生土長」的新成員。