斷臂長回來了！ 美實驗已讓科幻小說成真
▲這是老鼠的「仿生肢體」（biolimb），接上斷臂鼠的身上後，有如「長出自己的手」。（圖／取自B J Jank, Ott Laboratory）
上圖不只是一節老鼠的斷掉的前肢，令科研人員振奮的是──在實驗室的培養下，這是一節「擁有活細胞」的老鼠前肢，未來可望造福殘障人士，讓截肢者「長出『自己』的手」。
有如科幻小說成真的創舉，是由波士頓的麻省總醫院（Massachusetts General Hospital）研究人員奧特（Harald Ott）完成。目前截肢者可以使用外觀相當逼真的義肢，但功能不能取代真正的手、腳；或者也能以移植死者手腳的方式，但接受捐贈者必須終身使用抗排斥藥物，以防免疫力降低。
奧特的「仿生肢體」（biolimb）很不一樣，它能解決上述困境，因爲「仿生肢體」的細胞是接受捐贈者自己的，而且外觀及動作會更自然。
▲「仿生肢體」（biolimb），去除了死去老鼠前肢裡的軟組織細胞。（圖／取自B J Jank, Ott Laboratory）
老鼠實驗中，製造「仿生肢體」的方式是：第一個步驟，截下死去老鼠的前肢，完全去除裡面的軟組織細胞，只保留了支架；進入第二個步驟，就是在這「支架」植入接受捐贈的老鼠的血管細胞、肌肉細胞等，放到培養皿大約2到3周，讓血管和肌肉重生。
最後，把這擁有接受捐贈者細胞的前肢接上，因爲裡面沒有捐贈者的細胞，這新器官不會被認定是外來者，也不會被免疫系統抗拒。
奧特的研究小組觀察發現，使用「仿生肢體」的老鼠，「新前肢」可以靈活自如地握緊和放鬆，就像重新長出來一樣。
奧特踏出成功的第一步，已成功爲數十隻老鼠接上仿生肢體，他的團隊開始進行靈長類的實驗，他說，還有大量的研究要做，至少10年纔會進入人體臨牀實驗階段。
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