東半球最強法務出手!任天堂起訴《幻獸帕魯》專利侵權。
9月19日任天堂攜手寶可夢公司正式宣佈,對《幻獸帕魯》開發商Pocket Pair提起法律訴訟。
該來的還是來了,距離《幻獸帕魯》爆火8個月後才正式採取行動,是否意味着任天堂已經掌握了充足的證據?過程中該作又經歷了怎樣的輿論風波?
聲明中,任天堂表示《幻獸帕魯》侵犯了自己的多項專利,要求被告公司停止侵害行爲並賠償損失。
針對這場官司的結局,外界目前推測任天堂大概率會不負東半球最強法務部的稱號。
事實上,早在年初,知識產權和數字媒體律師 David Hansel 就告訴過媒體,只有找到確鑿的證據,任天堂纔會起訴。
而東洋證券分析師Hideki Yasuda則表示,“任天堂提起的訴訟是指控Pocketpair侵犯專利,而不是侵犯版權,這意味着任天堂放棄了《幻獸帕魯》角色與寶可夢角色相似的主張,而是從玩法和機制的角度,但這也表明,任天堂有更多方法來阻止侵權遊戲,它擁有許多與基本遊戲機制相關的專利”。
也有媒體分析,近幾年任天堂其實已經大大減少了起訴相關侵權遊戲的頻率了,白貓計劃是直接拿任天堂公開專利註冊去跳臉,耗時3年也要與《口袋妖怪:復刻》死磕是因爲抄襲行爲過於明目張膽,《幻獸帕魯》則可能與其直接拿寶可夢的美術素材去喂ai有關。
回到《幻獸帕魯》這一邊,該作由日本獨立團隊Pocketpair自研自發,是公認的2024年第一個爆款遊戲。
1月19日,該作的EA版本正式上線Steam,之後熱度一路飆升,首月平臺銷量超1500萬套,玩家突破2500萬,同時在線人數峰值一度高達201萬。
除了“一騎絕塵”的市場表現之外,《幻獸帕魯》另一個被廣泛討論的點在於其滿滿的“寶可夢”感。進入遊戲後,雖然沒有一隻帕魯與寶可夢完全相同,但哪怕不是資深的寶可夢玩家也能從帕魯的外形、角色設定上感受到類同,加之還有相似的寵物世界背景設定及捕捉方式。
這使得不少玩家質疑《幻獸帕魯》是一款存在抄襲的縫合怪產品,甚至有人認爲該作將很快收到任天堂的律師函。
彼時,寶可夢公司法律團隊前首席法務官Don McGowan在接受採訪時指責其胡亂抄襲,知名遊戲開發者Rami Ismail(《奇葩釣魚》和《天空奇兵》開發商Vlambeer的聯合創始人,同時也是獨立遊戲開發者的傑出典範之一)在社交平臺上也表示,雖然他認爲《幻獸帕魯》不是《寶可夢》的克隆產物,但確實對兩者之間的相似程度感到不適。
令人意外的是,雖然外界討論的如火如荼,但任天堂卻一直沒有采取任何實際的行動,僅在《幻獸帕魯》上線一週後的1月25日,在官網發表聲明稱,並未授權《幻獸帕魯》使用《寶可夢》知識產權或資產的任何許可,將對任何侵害《寶可夢》相關知識產權的行爲進行調查並採取適當措施。
此後便陷入了長時間的針對此事的“靜默”狀態,6月份時,Pocket Pair的老闆溝部拓郎(Takuro Mizobe)還稱沒收到過來自任天堂或寶可夢公司的起訴律師函。
就在外界以爲雙方將會相安無事之時,平地一聲驚雷,距離《幻獸帕魯》上線8個月後的9月19日,任天堂對外宣佈已經聯合寶可夢公司於18日在東京地方法院起訴遊戲《幻獸帕魯》開發商Pocket Pair。
事實上,除了被任天堂起訴,該作當前還面臨着熱度褪去後未來的發展問題。
據悉該作在9月上旬24小時在線玩家峰值僅爲2.4萬,對比巔峰玩家流失了99%。
爲了擺脫頹勢,溝部拓郎在接受外媒ASCII.jp採訪時曾表示,《幻獸帕魯》未來有轉爲在線服務模式的可能性,但當前還未確定,這主要是因爲遊戲最初並不是朝着網遊設計的,轉型會面臨很多挑戰。
然而,就在9月14日,《幻獸帕魯》官方在Twitter發文正式確認,遊戲未來不會轉型爲免費氪金遊戲或服務型遊戲。
最後需要一提的是,本來《幻獸帕魯》將在年末推出Mac版本,傳聞也會登陸PlayStation 5平臺(今年7月,索尼與Pocketpair共同成立了合資公司Palworld Entertainment,將重點放在了《幻獸帕魯》的各項授權業務上以擴大IP影響力),不知道此次起訴是否會影響遊戲的後續計劃。
撰文: April Z
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