大猩猩搥胸爲開戰？ 動物學家破迷思：是「避戰警訊」
▲最新研究發現，大猩猩搥胸的動作並非是在「開戰」。（圖／達志影像／美聯社）
一般人認爲大猩猩受到挑釁時，總會霸氣搥打胸部示威，帶有準備開戰的意味，不過這項「迷思」要被顛覆了，最新發布在《科學報告》（Scientific Reports）的研究指出，大猩猩搥胸不是爲了開戰，而是在「避免戰鬥」。綜合外媒報導，德國馬克斯普朗克演化人類學研究所靈長類動物學家愛德華（Edward Wright）指出，雄性山地大猩猩（Mountain gorilla）的搥胸動作，是在發送「警告訊號」，目的是爲了讓同類打消暴力戰鬥的念頭，「體型壯碩的猩猩是要阻止較弱小的猩猩，讓牠們知道無法相提並論。」
由於山地大猩猩是羣居動物，由銀背公猩猩所領導，牠們的權力、地位時常受到其他公猩猩的挑戰，藉由拍打胸部所發出的聲響穿過雨林，讓競爭對手知道自己的體型、交配狀態和戰鬥能力，再審慎評估是否要來一場戰鬥。
▲公猩猩藉由搥胸所發出的聲響，來傳達自己的戰鬥能力。（圖／取自免費圖庫pixabay）
愛德華團隊一行人在盧安達火山國家公園（Volcanoes National Park），投入超過3000個小時觀察，研究得出，體型較龐大的山地猩猩由於喉囊較大，捶打胸部時所發出的聲音頻率較低，顯示這動作不只有視覺效果，同時也兼具聽覺作用，向同類傳達自己的戰鬥實力。
不僅如此，研究也提及，公猩猩搥胸時手不是握拳，而是呈現杯狀，才能強化拍打所發出的聲響。此外，身體較壯碩的公猩猩生殖能力較強，母猩猩也能借由聆聽公猩猩拍打胸部的音頻來擇偶。