促成國王留在原城市 史騰在沙加緬度擁有高人氣
不幸於美國時間1月1日去世的前NBA主席史騰(David Stern),在沙加緬度擁有極高的人氣,當年爲了把國王留在這個城市,他多次親自出馬斡旋,纔沒讓國王出走。
國王搬家計劃其實醞釀許久,在韋伯(Chris Webber)的國王五虎時代,就傳出球隊想搬到拉斯維加斯,但賭城要進駐職業球隊的消息,總是隻有消息不見動作,後來也無下文。
真正有動作要到2011年至2013年,擁有國王的馬洛夫兄弟,突然宣佈球隊賣給西雅圖的財團,並且搬遷過去後改名爲超音速隊,只待NBA當局批准。
因爲事前保密,加上沒有和當地先接觸,馬洛夫兄弟讓沙加緬度的球迷非常不滿,同時前NBA球員出身的沙加緬度市長強森(Kevin Johnson)也出面設法留住球隊。
史騰在此事的態度非常強硬,他全面支持強森,還幫忙尋找財團與贊助商,制定一份收購計劃能讓國王留下,並遊說NBA董事會反對這項提案。
後來強森找到願意接手國王並留在沙加緬度的財團,但馬洛夫兄弟不接受報價,但董事會不支持,只獲得8票同意搬遷,等於無法把球隊賣給西雅圖的財團。
史騰曾表態,在有財團願意接手並留在沙加緬度的情況下,馬洛夫兄弟的態度讓他很不滿,最終在他與強森的努力下,國王並沒有出走。
因此國王新場館「金州第一中心」在2016年竣工後,正門前的道路被命名爲史騰大道,這也是他在沙加緬度擁有高人氣的原因。
國王由印度裔商人拉納迪夫(Vivek Ranadive)從馬洛夫手上接手國王經營,拉納迪夫在史騰過世後,也發表聲明:「在沙加緬度大家都會記得史騰是超人,他對聯盟的影響,將在世界範圍內留下永久的印記,他對球隊的支持,是球團留在沙加緬度的原因,永遠不會忘記他隊這城市的支持與熱情。」