拜川首辯》拜登「大走樣」嚇壞民主黨人！還能換將嗎？

高齡81歲的美國總統拜登27日在尋求2024連任的第一場辯論會表現走樣，令民主黨內大感震驚，觸發黨內「換拜」聲浪。（路透）

尋求連任的美國總統拜登（Joe Biden）27日在2024總統大選第一場辯論會表現走樣，而且程度超乎預期，90分鐘的辯論會淪爲一場十足的災難，嚇壞民主黨人。全黨上下焦慮恐慌，黨內質疑拜登是否依然適合代表民主黨參選的聲音不小，甚至已有人主張拜登考慮辭選、改提名其他人上陣。距離投票日只剩4個多月，民主黨是否還能換人？如果能換，又該怎麼換？

綜合美聯社、《紐約郵報》週五（28日）報導，美國各州均已結束總統初選，民主黨規定，拜登在初選贏得的黨代表票必須在8月19日舉行的全國代表大會支持拜登，除非拜登主動退選。民主黨全國委員會也許會在全國代表大會登場之前先行召開會議因應換將一事，然而，只要拜登仍想繼續競選，此番設想就不太可能成真。

倘若拜登突然同意回絕提名，民主黨就得重新複習幾十年來沒用過的規則，包括被提名人出現空缺時換人的條款，不過這一條主要用於死亡、失能等罕見狀況。爲了補人，民主黨全國委員會主席必須找全員開特別會議，針對新的總統、副總統提名人舉行投票。投票採多數決，考量本屆黨內初選參選人數很多，新的競選組合恐怕「難產」。

萬一拜登真的突然退選，與拜登搭檔競選連任的美國副總統賀錦麗也不能直接頂替成爲代表民主黨的總統候選人。圖爲賀錦麗28日在賭城出席造勢活動。（美聯社）

現任副總統賀錦麗（Kamala Harris）是拜登競選搭檔，但這不代表他可以直接頂替拜登成爲民主黨的總統候選人。就算拜登退選，拜登也不能下令由賀錦麗代替。

賀錦麗必須與黨內其他可能有意取代拜登的競爭者一較高下，例如加州州長紐鬆（Gavin Newsom）、密西根州州長惠特梅爾（Gretchen Whitmer）、賓州州長夏皮洛（Josh Shapiro）、伊利諾州州長普里茨克（J. B. Pritzker）、來自加州的聯邦衆議員肯納（Ro Khanna）。屆時賀錦麗很可能要在大會設法說服各州黨代表團支持。自從1960年甘迺迪（John F. Kennedy）與詹森（Lyndon B. Johnson）在全國代表大會較勁拉票以來，民主黨就沒有再出現過這種場面。

美國加州州長紐鬆27日在由CNN主辦的本屆大選首場總統辯論會場邊受訪。由於拜登在辯論過程表現明顯不佳，黨內換「拜」聲起，紐鬆也是外界眼中的熱門代替人選之一。（美聯社）

然而保守派團體已放話，倘若拜登突然退選，這些團體會在全國各地提訟質疑選票上的民主黨新一組候選人是否合法。對此，華府智庫布魯金斯研究所（Brookings Institution）資深研究員卡瑪克（Elaine Kamarck）在辯論會前即已指出，只要各黨沒有牴觸其他憲法權利的舉動，例如以種族爲由限制選民權利，法院一向不介入政黨黨內初選，「提名什麼人代表政黨，這是政黨的事」，憲法有明確規範。

辯論結束離場後不久，拜登向支持者說了「讓我們繼續前進」，顯然沒考慮退選。拜登競選團隊發言人希特（Lauren Hitt）週五（28日）堅定表示拜登「當然不會退出。」

英國「天空新聞」（Sky News）週四報導，倘若換人態勢成形，拜登又不主動退選，原本承諾支持拜登的黨代表勢必得在8月的全國代表大會「揭竿起義」。