4月8日外媒科學網站摘要：孤獨對人的傷害類似抽菸與肥胖
4月8日（星期一）消息，國外知名科學網站的主要內容如下：
《自然》網站（www.nature.com）
爲什麼孤獨對人的健康有害
很多人難以擺脫孤獨的困擾。當短暫的孤獨感演變爲長期狀態時，其對健康的負面影響可能深遠而持久。據美國衛生部報告指出，長期孤獨感可能與肥胖、缺乏運動和吸菸等有害習慣具有相似的危害性。抑鬱、癡呆、心血管疾病，乃至早逝均與孤獨有關。根據美國社交媒體公司Meta、民意調查機構蓋洛普（Gallup）及多家學術機構2023年的一項調查，全球約四分之一的成年人感受到了強烈或相當程度的孤獨。同年，世界衛生組織啓動了一項旨在應對孤獨問題的行動，並將其標記爲“緊迫的健康威脅”。
那麼，爲何孤獨會導致健康狀況惡化呢？近幾年，科學家們已開始探究在社會需求得不到滿足時人體崩潰的神經機制。儘管這項研究尚處於初級階段，但早期結果顯示，孤獨可能會改變大腦的多個方面，包括其體積及神經元間的連接。
與孤獨相關的健康風險清單冗長且引人深思。其中一些關聯似乎直觀明瞭——例如，孤獨的人往往會感到抑鬱，有時還可能面臨自殺風險。其他一些聯繫則更爲出人意料。例如，相較於不感到孤獨的人羣，孤獨的人更有可能患有高血壓和免疫系統功能障礙。孤獨與癡呆之間的聯繫尤其令人震驚，有研究報告顯示，感到孤獨的人患這種神經退行性疾病的機率比不感到孤獨的人高出1.64倍。
《科學》網站（www.science.org）
污染減少使天空更晴朗，卻可能加速全球變暖
2023年成爲歷史上最熱的一年，凸顯了一些著名氣候科學家的警告：全球變暖的速度正在加快，已步入一個危險的新階段。《通訊地球與環境》（Communications Earth & Environment）雜誌近期發表的一項研究揭示了加速全球變暖的一個可能原因：地球的天空變得越來越晴朗，陽光照射增多。
這項研究得到了美國宇航局（NASA）自2001年啓用的一系列太空儀器的支持，這些儀器持續追蹤進出地球的能量微妙平衡。在過去的十年間，“雲與地球輻射能量系統”（CERES）的觀測數據揭示了地球吸收的太陽能量有了顯著的增加，這一增加幅度遠超過了由溫室氣體增長所預期的變暖效應。觀測結果表明，地球變得不再那麼能反射陽光，彷彿它近期換上了一件更深色的外衣。研究人員認爲，這一變化的一個原因是由於發電廠安裝了洗滌裝置以及燃料變得更加清潔，導致反光性污染的減少。據他們估計，從2001年到2019年間，更潔淨的空氣可能導致了佔全球增溫能量40%的增加。
從本質上說，全球變暖是由微小數值變化引起的。太陽以巨大能量照射地球，大部分能量被反射或以紅外熱形式快速釋放。但如果大氣吸收的熱量略微增加，或反射的陽光稍微減少，地球便會更快升溫。在穩定期間——即污染未減少或溫室氣體未增加時——能量預算是平衡的。然而，幾十年來，我們一直處於能量盈餘狀態。
《科學時報》網站（www.sciencetimes.com）
1、全球最強大核磁共振掃描儀首次捕捉到人腦圖像：精度達前所未有之高
目前全球最強大的核磁共振成像（MRI）設備“Iseult”位於法國巴黎南部薩克雷高原地區。最近，它獲得了法國衛生當局的批准，用於掃描人腦。在過去幾個月中，大約20名健康志願者成爲了首批接受Iseult掃描的人。
Iseult產生的11.7特斯拉磁場，讓其掃描精度達到普通醫院核磁共振儀器的十倍，後者的磁場通常不會超過3特斯拉。
藉助11.7特斯拉的強大磁場，Iseult預期將深化我們對認知功能與大腦結構之間聯繫的理解。研究團隊還希望，通過這臺設備強大的性能，能揭示導致阿爾茨海默病、帕金森症等神經退行性疾病，以及精神分裂症、抑鬱症等心理疾病背後的潛在機制。此外，他們還期待能夠追蹤雙相情感障礙治療藥物在大腦中的分佈情況，以幫助判斷哪些患者對藥物有更好或更差的反應。
雖然這臺設備並非用於臨牀診斷之用，但研究人員希望其發現能夠應用於醫院環境中。
2、研究表明，空調和空氣過濾器可用於收集DNA樣本
在刑事偵查中，從犯罪現場蒐集DNA已是常規操作，這些樣本通常來自周邊表面、土壤和水體。然而，澳大利亞弗林德斯大學（Flinders University）的一項新研究揭示，法醫專家未來可能利用空調和空氣過濾器採樣犯罪現場空氣，以識別常駐居民及任何外來訪客。
研究人員稱，犯罪者幾乎無法完全阻止自己的DNA散佈到環境中。
在這項小規模研究中，研究團隊在各四家經過清潔的企業和家庭中，不同時間點收集樣本進行比較。此外，他們還評估了典型空氣過濾器收集環境中DNA信息的效率。
研究發現明確顯示，人類DNA可以從空氣及空調錶面成功提取。而且，積聚在空調外機表面的灰塵顆粒往往能提供更多有關房間過去居住者的信息，相比之下，空氣樣本更可能反映出空間內最近的居住者情況。
《每日科學》網站（www.sciencedaily.com）
1、科學家發現簡單廉價的方法讓碳原子結合
從藥物發現到材料科學，季碳——與四個碳原子直接相連的碳原子，在衆多研究領域扮演着重要角色。然而，在有機化學中，合成季碳向來是一項挑戰，這個過程往往步驟繁多，需要依賴苛刻的條件或難以獲取的原材料。
最新發表在《科學》雜誌的一項研究中，美國斯克利普斯研究所（ScrippsResearch Institute）的化學家們展示了使用一種經濟的鐵催化劑，可能將原材料化合物轉化爲季碳。
催化劑用於加速化學反應的物質，有時需要多種催化劑來促進特定反應以得到期望結果。然而，催化劑可能十分昂貴，並且不總能如預期那樣工作——使用的催化劑越多，產生的廢料也越多。
但斯克利普斯研究所的科學家們發現，單一催化劑就能完成多個關鍵反應。該研究小組利用一種經濟的鐵基催化劑，找到了一種將羧酸和烯烴這兩種主要化學原料轉化爲季碳的簡便方法。這些化學原料不僅廣泛可得，成本也低廉。
2、研究揭示某些人攜帶防酗酒基因，但在某些健康方面表現更差
美國加州大學聖地亞哥分校醫學院的研究小組深入分析了基因公司23andMe超過300萬人的數據庫，探究了影響酗酒行爲的遺傳因素與其他疾病之間的相關性。這項研究近日發表在《柳葉刀生物醫學》（Lancet eBioMedicine）雜誌上。
研究團隊分析了300萬名23andMe參與者的遺傳數據，着重研究了三種特定的DNA片段——單核苷酸多態性（SNP）。這些特定的SNP變異或等位基因對抑制各種酒精消費行爲具有“保護作用”。
他們發現了一種非常罕見的、具有防酗酒作用的SNP變異，這些變異影響了身體代謝乙醇的方式——即酒精飲料中的醉人成分。
研究表明，擁有這種SNP變異的人能夠迅速將乙醇轉化爲乙醛，導致許多不良反應。產生的噁心感抵消了酒精可能帶來的任何愉悅感——想象一下幾乎立刻出現的劇烈宿醉。
然而，研究也指出，攜帶這種防酗酒基因的人在某些健康方面可能更爲脆弱：他們更可能終身吸菸，更多情緒化飲食，以及更高的格雷夫斯病和甲狀腺功能亢進風險。
3、老年人各項功能就像生態系統：一旦受損可能整體崩潰
老年階段不同功能能力領域之間的聯繫更爲緊密，這可能意味着系統彈性的減少。這一現象在芬蘭捷瓦斯基拉大學（University of Jyväskylä）體育與健康科學學院的一項研究中被觀察到。當功能領域緊密連接時，一個領域的損害可能波及其他領域，導致整體功能能力的崩潰。因此，將個體的功能能力視爲一個整體，並關注身心健康的各個方面，顯得尤爲重要。
人的功能能力可視爲由多種組成部分構成的生態系統，包括移動性、感官、認知和心理功能。隨着年齡增長，這個系統的彈性使得個體能夠在面對挑戰時保持或恢復狀態。
功能能力系統的彈性可能與自然系統或經濟系統的彈性有着相似之處。研究人員表示：“儘管身體和心靈相互關聯，但它們也需保持適當的獨立性。一個系統過於緊密連接可能導致多米諾骨牌效應：一個領域的損害可能蔓延至系統的其他部分，最終導致整體崩潰。”
《賽特科技日報》網站（https://scitechdaily.com）
美國政府認定18種關鍵能源材料，其中一種90%來自中國
美國政府已將關鍵材料定義爲對能源技術、經濟發展、國家安全及關鍵產品製造至關重要的元素。其重要性在於美國需要確保能夠穩定供應這些關鍵原材料。由於市場需求激增、自然災害影響供應以及外國政府的出口限制等因素，這些關鍵材料的供應鏈可能面臨中斷風險。美國能源部（DOE）已識別出18種對能源行業未來至關重要的關鍵能源材料。
這些關鍵材料由於其獨特性質，在高新技術領域發揮着不可或缺的作用。例如，它們被用於生產極爲堅固和緊湊的磁鐵，促進化學反應，以及高效地將電能轉換爲光能。美國能源部列出的所有關鍵材料均爲天然存在的元素，且無一是實驗室合成的。這些元素幾乎全部源自恆星和超新星爆炸，僅有少數通過放射性衰變等過程產生，這意味着地球上的存量是它們唯一的來源。
其中，鎵是這一系列關鍵材料之一，廣泛應用於各類電子設備的生產中。它常用於LED燈泡、智能手機通訊芯片和高效能電源。鎵的稀有性在於它不是直接開採，而是作爲鋁生產過程的副產品。中國控制了全球超過90%的鎵產量，並在2023年宣佈對這一關鍵元素實施出口限制。（劉春）