100萬年後,另一顆恆星將進入太陽系,我們能看到兩個太陽?

直徑18萬光年的銀河系,擁有數千億顆恆星,其中一些恆星的的軌道偶爾會發生交叉,比如格利澤七幺零,目前距離我們63光年,但大約135萬年後,它就會進入太陽系奧爾特雲內部,雖然它不會真的撞上太陽,但仍會用引力干擾太陽系的穩定。

目前的模擬顯示,它最近的時候距離太陽將只有0.19光年,雖然這個距離看起來很近,但其實比太陽到海王星的距離還要遠得多,所以天文學家並不擔心格利澤七幺零會撞上地球,真正受到它影響的,只有奧爾特雲內大量的彗星,以及火星和木星之間的數百萬顆小行星,其中有可能還會出現類似6500萬年前的那種大體積小行星。

現在夜空中最亮的恆星是天狼星,它的視星等是負1.4,但135萬年後的格利澤七幺零,視星等能達到負2.67,這個亮度已經足以照亮奧爾特雲裡的大量彗星了,所以100多萬年後的地球夜空中,將出現一顆非常亮的星星,並且它的附近還會簇擁着很多閃閃發亮的彗星。

從地球歷史上來看,小行星和彗星撞擊曾在早期扮演了非常重要的角色,首先就是彗星送來了大量水資源,其次小行星內部可能包含的生命元素,在墜入早期地球的海洋後,也有可能重新演化出生命,畢竟45億年前地球誕生後,直到38億年前才產生了單細胞生物,這中間的7億年很可能就是小行星和彗星不斷來到地球的過程。

一直到地球公轉軌道上的小行星都被清空後,地球生命才獲得了一個比較平穩的演化環境,像6500萬年前那種直徑10公里的小行星,迄今爲止也就來過一次,只要未來幾百年內不會再來,人類文明就能完成在月球和火星的開發,成爲多行星物種,到時候就算是幾十公里直徑的小行星也不怕。

相較於流浪的小行星和恆星,天文學家最害怕的其實是超新星爆發和流浪黑洞,前者真的在地球歷史上造成了幾次小規模的物種滅絕,是可以在地層裡找到放射性證據的那種,後者雖然還沒發生,但如果流浪黑洞真的靠近太陽系,人類文明就真的完了。

因爲黑洞不比恆星,一顆典型的恆星級黑洞的質量,最少都是太陽的幾十倍到幾百倍,它們別說進入太陽系了,就是從太陽系附近掠過也會造成滅頂之災,引發的引力混亂很可能會把地球從太陽系裡彈射出去,變成真正的流浪地球。

目前太陽系正在以每秒120千米的速度,繞銀河系中心公轉,大約2.2億年爲一個公轉週期,在這個漫長的時間窗口內,太陽系附近的天體將不斷髮生變化,從最近的恆星到最近的黑洞,都會不斷刷新,如果有那麼幾顆黑洞此時就躲在不遠處的塵埃雲後面的話,未來的某一時刻,等黑洞的引力干擾以光速來到太陽系後,一切就都亂套了。