出了兩江總督這事，穆念亭並未在街上過多停留，攔下黃包車直接去了迎香館。
…………
現在並不是用膳高峰期，到達迎香館時裡面的客人並不多，穆念亭徑自上樓，往賬房去。按照運叔說的，她現在不是正式員工，尚在試用期，這階段工資不高。等過了試用期，工資就會往上提，至於今後怎樣，完全看個人能力。
她能拿多少，在一定限額內，運叔按照能力覈定。等運叔以爲能力需要左爺親自評定工資時，自會上報。
“梅子臣，你偷拿阿爸多少錢，心裡應該有數。現在阿爸命我要回那筆錢，梅家的根基從來不在你手裡。”
就在這時，帶着囂張的男子聲隔着門板傳來，穆念亭腳步停住，朝聲音來源處看去。緊閉的雕花房門，正是梅子臣的辦公室。
這聲音聽着有些熟悉，思來想去，她知道他是誰了，梅子臣同父異母的弟弟。
“爺爺去世前，這筆錢就給了我，入了我的戶頭。如今，你們想要去，怎可能？即便鬧上法庭，你們也沒有理。”
啪——，猛敲桌子的聲音響起，男子聲更加大，像是吼出來一般。
“你拿的錢是不是太多了，多到可以盤下迎香館，更可以維持正常營業。我打聽了，迎香館最近可謂日入鬥金。”
“迎香館如何，不需要你打聽。若你再打探一二，小心惹火燒身。”
梅子臣清潤的聲音傳來，穆念亭明白，對外，迎香館還是他的產業。但只有內部人知道，主子早已換了人。私自打探左傲產業，還想挖牆腳，這把火遲早把自己燒死。
她能明白，他的囂張弟弟不能理解，反倒更加跋扈。
“私生子而已，你姆媽不是阿爸明媒正娶的女人，你憑什麼動用家產爲自己謀利？”
聲音極大，囂張中帶着無法掩蓋的憤怒。砰——，劇烈的聲音從房內響起，仿似砸桌子。
“好！和我玩陰的，梅子臣，你等着！”
怒吼傳來，緊接着房門猛然打開，穆念亭看着氣勢洶洶而出的男人，和她第一次見到時一樣，或許該說比以前更渾圓了。
男人壓根沒看她一眼，渾身散發怒意直往樓下走。
穆念亭朝房內看去，只見文件散落一地，寬大的辦公桌被推倒在地，梅子臣正在一張張撿着。
看着他瘦長的身影，她抿了抿脣，終是走進去幫忙撿。
文件很多，掉的到處都是，甚至有一些被撕成幾半。至始至終，梅子臣表情都是淡淡的，仿似這一切和他無關。
如若初次遭遇，定不會這般淡定，情緒勢必起伏。而他這樣，很明顯，早已司空見慣。梅家人尋他的晦氣，不是一天兩天。
穆念亭又想到那句私生子野種，他在梅家排行第一，那時候梅老爺並未娶妻，也無納妾。怎能算私生子？
“謝謝，你都看到了吧，都說家醜不可外揚，見笑了。”梅子臣淡然一笑，順勢接過穆念亭手中文件。
“若你弟弟再鬧事，傳到左爺耳朵裡，會追究到梅家身上。
”
梅子臣動作一頓，過了好一會纔出聲，“梅家的事，和我無關，我只是姓梅而已。天下之大，此種姓氏多之又多。”
話落，他將文件整整齊齊的放在辦公桌上。不多時，推開內間門。
穆念亭順勢看去，牀，椅子，洗漱用品應有盡有。原來，他和梅家已經劃清界限，從梅府搬了出來。從此，辦公室就是他的家。
“中午我請你吃飯，昨日玲玲心情好了很多，有你的功勞，謝謝。”
穆念亭回想起昨日，她被左傲帶走，恰巧被薛玲玲看到。
“賬目放在你桌子上了，我對過一遍，沒什麼問題，你再看看。”
穆念亭輕輕點頭，隨即轉身出了房門，離開的那刻她看到梅子臣的眸色沉了沉。
她沒有出聲，家家有本難唸的經，再習慣，情緒再淡定，當被罵私生子野種時，當想到他的母親時，總會……
回到賬房後，穆念亭收起心緒坐在椅子上開始認真翻閱。賬本下壓了一張紙，上面寫了幾個要點。應是梅子臣對賬時留下的，略略一看，他在偷學，學習乘法表。
她沒有將乘法表列出，他通過她寫出的豎式尋找規律，他怕是研究了一夜昨晚沒睡。
穆念亭提筆在紙上寫了幾條標註，翻閱完賬本後將紙夾在賬本內。
一切處理完畢後，已接近午膳時刻，房門被敲響，梅子臣走了進來。
“你吃過西式餐點嗎？”
“沒有，你中午請我吃這個？”
“嗯，新開了一家餐廳，生意不錯，去嚐嚐。”
穆念亭笑着起身，遞上賬本，“我看完了，今天運叔不在，賬本我直接交給你。”
“好，你準備一下，我在迎香館後門等你，白色汽車，你之前看過，可還記得？”
“記的。”
梅子臣點了點頭，接過賬本走了出去。
穆念亭收拾了下桌子，然後按照梅子臣說的走到迎香館自帶的後處停車場，她在白色汽車旁等了一會纔看到梅子臣過來。
“謝謝提點，我明白了許多。今天吃飯，別給我省錢。”
梅子臣笑着開了車門，穆念亭順勢進去坐在副駕駛座上。
出了迎香館繞過一條窄小衚衕後進入一條大道，直往洋人區。江陵城劃分成好幾個片區，老城，新城，工業碼頭區，洋人區是洋人聚集的地方。
建築風格全部歐式，一條街爲界限，穆念亭只覺的一瞬間到了英法美一般。
街道更爲寬敞，兩旁沒有任何攤販，來往轎車也比其他街區多。各色金髮碧眼的人走在街上，衣着更爲現代化。
繞過幾條大道後，車最終在一家英式餐廳前停下，應侍生戴着高帽穿着紅藍白相間的服飾，極爲恭敬的上前開車門。
穆念亭下車後，只見梅子臣用英文和他們交代了幾句，然後朝她眼神示意讓她跟上。
“洋文不懂沒關係，我懂一些，不要拘束。”
穆念亭懂英文，沒有點破，索性回道，“好。”
話音落
下，她跟着梅子臣走過一條小走道，要再次往前時，兩旁應侍突然將他們帶到另一個地方。她更聽到應侍說到了左爺，左傲在這裡用餐，那一片都被左傲包了。
她更是聽到兩江總督這幾個詞，左傲和總督在這裡用餐？
“今天左爺來這，包了一大半地方，我們坐這裡吃吧。窗外景色沒有那片好，口味是一樣的。”
穆念亭依言坐下，然後翻開菜單，按照圖片點了幾樣，牛扒沙拉紅茶拿鐵之類。
梅子臣看到點菜單後，笑了起來，“你從沒吃過西餐，點的幾樣都是拿手好菜，眼光不錯。”
“我就看着圖片瞎點，碰巧罷了。聽說兩江總督來了江陵城，左爺在此，總督也在？”
“嗯，應侍既然帶我們來這坐，沒事的。你別擔心，就算被左爺發現，中午本就是休息時間，不會說你誤工。”
穆念亭嗯了一聲，隨即四處張望起來。裝修格調溢滿西方風情，若不是眼前坐着一身長衫的梅子臣，她會以爲自己回到了現代。
不一會，應侍端來拿鐵和沙拉，牛扒需講究火候，等一會才能上。
穆念亭喝了口冰拿鐵，入味極好，甚至比在現代喝的還要好些，再則沙拉，蔬菜水果特別新鮮。沙拉味更濃郁，不甜不膩，味道極好。
“子臣，你也吃一點。”
梅子臣笑了笑，“這邊水果是自己拿的，行話說就是自助，無限量吃，我去拿點。”
說着，他就起身，穆念亭看着他走向拐角，最終消失在視線中。
她本以爲梅子臣很快就回來，但沒想到應侍卻告訴他，拿水果的地方在後面，走過去要六七分鐘。
這時候，兩份牛扒也被端上，穆念亭沒有先吃，坐在一旁耐心等待。
可等了很久，梅子臣還沒來，她索性起身往放水果的地方走。然而，她七拐八拐還沒走到，再往前去時，她卻聽到隱忍的女子哭聲。
當聽到女子嗚咽而出的話時，她立即停住腳步，整個人隱在拐角處。
她這不算偷聽牆角吧……
“左爺，左齊兩家定親一事，你爲何要拒絕？我不明白，若你對我無意，爲什麼允許我在左公館小住？”
穆念亭怔住，那女子在左公館住了一段時日？難道是總督的妹妹？她聽說，兩江總督此次來江陵城將親妹妹也帶來了。
現在哭着對左傲說這些，必定在公館內對他一見鍾情。
“齊小姐，江陵城和北地相距甚遠，你若嫁過來，便是背井離鄉。”
清冷的聲音，不帶絲毫溫度，更沒有任何感情。
“不，只要你對我好，哪怕隔了千重山，我都願意。”
“若我對你不好，你當如何？”
女子哭聲更重，明明想大哭出聲，卻只能硬生生忍着。在角落一旁的穆念亭都不禁……，當真是落花有意，奈何流水無情。
“左爺，你對我哪裡不滿意，我可以改。”
“齊小姐，再不去吃，牛排要冷了。”清冷的一聲後，沉穩的腳步聲響起。
（本章完）