浪遏飛舟，驚濤拍崖，幾隻海鷗貼着浪尖一掠而過。
一位白髮白鬚的麻衣老人穩穩地坐在驚濤駭浪間的一塊礁石上，手中持着一根釣杆，魚漂就在一團團白色的浪花間，可那雙銳利的老眼似乎依舊能夠看得清楚。
在他身邊不遠處，被海浪一遍遍地拍打沖刷着的低矮礁岩叢中，站着一個赤足少年，少年光着脊樑，腰間只圍了一塊兜襠布，穩穩地在溼滑的礁石上扎着馬步，任由一個個大浪拍打在他的身上。
“太師父，您是不知道，您的傳奇，在大唐廣爲流傳呢。說起您的大名，那是婦孺皆知，人們都說，虯髯客一生未嘗一敗，縱橫天下，所向無敵。人們還說，雖說您沒有奪得天下，但是在綠林道上，古往今來，卻是再無一人能與太師父您比肩的了。”
少年扎着馬步，一邊任由海浪衝擊着自己的身體，一邊對高坐崖上垂釣的老者大聲說着。
老者放聲大笑道：“縱橫天下，未嘗一敗？世人都是這麼傳的？嗯，倒也有理，這才符合他們心中的豪傑形象，就算老夫親自站出來否認，恐怕都是不行的。
哈哈，這天底下，哪有常勝的將軍？哪有不敗的英雄？老夫當年闖蕩江湖，結識天下豪傑，欲謀大事，何嘗沒有落敗的時候，何嘗沒有被人追殺得狼狽逃竄的時候？打不過，就要逃，不逃的都是蠢蛋！
說什麼莫以成敗論英雄，可是這天下間的俗人太多，有幾個人做得到不以成敗論英雄？所以啊，做事的時候別的都可以不想，退路一定要想。假如老夫當年便死了，還誇耀個屁，不過就是與杜伏威、竇建德、王伯當、李密之流一樣的結果，成王敗冠罷了。
可這些，人家是不會記得的，世人心中的英雄啊，會被吹捧得完美無暇，到最後，你自己都不認得他們說的那個人就是你了。”
“太師傅也有失敗的時候？”
“當然有，人力有時盡，單打獨鬥，老夫也不敢妄言天下無敵，更何況，爭天下誰會跟你單打獨鬥，千軍萬馬壓上來，你縱有通天的本領，累也能活活把你累死！老夫若非實力不濟，又何必遠避海外？”
“呃……，帆兒聽說，當年太師父曾入太原府，面見秦王李世民，見他意態揚揚，貌與常異，有王者之氣，乃真龍天子之象，於是才灑然退出，散盡家財，遠走海外的呀。”
老者捧腹大笑起來：“啊呀呀我呸！扯他孃的狗蛋！還王者之氣，他李二做了皇帝就有王者之氣，不做皇帝，他就是李二，上邊還有個李大，李大上邊還有個‘阿婆面，的李淵，李二哪來的什麼鳥王氣，哈哈哈，這定是那些捧李二臭腳的無恥文人編排出來的了。”
麻衣老者樂不可支地道：“隋末天下大亂，各路義軍不下百餘支，如今安在？老子不是不是不爭，是爭不過他李淵吶。李家在魏晉時就是‘八大柱國，之一，代代傳承，根基深厚，勢力龐大，老子先天不足，如何與他相爭？放棄爭霸，是老夫識時務罷了！”
他把手中釣杆一收，一尾銀色的鮮魚就活蹦亂跳地提起來，老者麻利地摘下魚鉤，把魚丟進魚簍，放好魚餌，再度往海中一拋，說道：“不過，如今看來，李二雖然稱帝，卻遠不及老夫快活啊！
這南洋小國，民風樸實，優遊自在，無國事煩心，無權謀虞詐，想當年老夫豪情萬丈，如今老了老了，大概是看開了吧，反而覺得隋末諸多豪傑，這一輩子過得最快活的，只有遠走海外的老夫一人，那些身敗命喪的反王固然不及，便是李二那小子，也是大大地不及。”
麻衣老者睨了一眼站在浪中的少年，又道：“孩兒，你要記着，凡事都要給自己預留退路！做什麼事，未慮勝，先慮敗！世人都說我虯髯客猛不可當，老夫告訴你，武功，只是小道，一個單純倚賴武功的人，註定成不了大器，就算他練到天下無敵，也不過是別人手中的一件器物，真正厲害的，是這裡！”
麻衣老者指了指自己的腦袋，又道：“匹夫之勇，難成大事。”
“太師父高見！”
“嘿嘿，你小子，少拍老夫的馬屁，這是老而不死是爲賊，心眼多了而已，哈哈哈哈……”
“譁！”又是一個巨浪撲來，大概是這個浪頭蓄勢已久，撲得少年上身微微地晃了一晃。
楊帆秀氣的眉毛皺了皺，倏然從夢中醒來，他微微張開眼睛，只見柴扉外透進一抹清明的光，天快要亮了。
楊帆緩緩坐起來，小心地穿上鞋子，拉開柴門走出去，迎面就是一座青山，青山半隱於霧靄之中，半山腰上若隱若現的雲霧，讓視野中的一切都如夢似幻。
這兒是王屋山的一個山坳。
氓山距洛陽城不過數十里距離，當天就可趕到，楊帆離開洛陽五天，卻是在第三天才趕到氓山，他那兩天干什麼去了？
安排退路！
未慮勝，先慮敗。太師傅的這句教誨，他一直謹記心頭。
他先買了匹馬，配了一副搭褳，扮成一個行商，在王屋山隱蔽的山坳裡找到一戶山民，自稱是採買山貨的商人，交了定錢說要過幾天來住些時日，然後便趕去了孟津。在夜探軍營的當晚，他把那匹馬拴在營外林中，做好了一旦失敗的一切準備。
當丘神績大笑一聲，說出“某已候你多時”的時候楊帆立刻就動了，楊帆一動，當真是靜如處子，動若脫兔。他抽身，疾退閃避，上房，撲上院牆，整個動作一氣呵成，反應之快、動作之敏捷，簡直無法言喻。
一見那副排場，他就知道計劃失敗了。暗殺變成了明鬥在對方的軍營裡明鬥，無論勝敗，他都死定了用他太師傅的話說：“那還打個屁呀！”
逃不可恥，還可以重整旗鼓，捲土重來。敗不可恥，可以再接再勵，反敗爲勝。明知不可爲而強爲之，那就蠢得不可救藥了這樣的蠢蛋，死不足惜！
楊帆不想成爲太師傅口中的那個蠢蛋，所以，他果斷地溜了。溜的速度之快，甚至把丘神績都嚇了一跳。
丘神績拔刀就追，一逃一追途中兩人只交手三刀，楊帆後腰被鋒利的刀刃切開一道口子。這是楊帆故意讓出的一刀，就是藉着挨這一刀爭取的機會，他順利地衝出重圍，竄進密林，斬斷繮繩，騎上了駿馬。
雖然兩人只是交手三刀，可兩人交手的過程，楊帆直到此刻還記憶猶新。他已確定丘神績刀法如神，猶在他之上。若是換了他的師傅張暴，當可穩贏丘神績，就算換了他大師兄張少爲，或也可與丘神績鬥個旗鼓相當。
但是，他不行。
他練功很刻苦，根基扎得很牢固，可功夫是需要沉澱和積累的，沒有一蹴而就的捷徑，硬拼，他現在不是對手。
然而，他要對付丘神績，也不能再等幾年，等自己的功夫更加雄渾強大，等丘神績年老氣衰，那不現實。丘神績兵權在手，非得和他單打獨鬥麼？他唯一成功的機會只有暗殺。
可是，重重護衛中的丘神績既然知道了他的存在，暗殺還有可能麼？除非他在丘神績身邊有個眼線，能夠準確瞭解丘神績的坐臥起居，一點一滴，否則他就算在這營外守上十年，和三天也沒有什麼區別。
而丘神績又是他必須要殺的，如果說一開始他還有些懷疑，楊明笙透露出的這個人，是否真是屠村血案兇手的話，現在他已經確定了，丘神績擺出的這副陣勢，明明白白地表明，他就是屠村血案的幕後元兇。
楊明笙和蔡東成的死，已經讓他提高了警覺。甚至自己遠在氓山上面監視軍營的時候，他就已經注意到周圍有自己這樣一個人的存在。
仇，一定要報。可是要殺他談何容易？
楊帆負手站在山間，看着那山腰的雲、山巔的霧，心中一片迷茫。就像那山間虛無縹緲的雲。
幼年時，他本以爲此生再也沒有機會爲父母親人申張冤屈，後來，張暴怒闖都督府的身影，在他幼小的心扉上打開了一扇大門，從那時起，他迷戀、追求並苦練武功，希望可以憑藉匹夫之勇，快意恩仇。
然而，現在他才發覺，幕後兇手所擁有的力量實在太大，楊明笙、蔡東成，他可以憑藉武力解決，丘神績不但武功在他之上，而且手中握有兵權，這就遠不是他靠個人武力就能對付的了。
還有那苗神客，從他現在掌握的情況看，這人只是一個手無縛雞之力的文士，即便他不會武功，僅憑強壯的身體，想必也能結果這個老弱的文人，然而，僅僅因爲苗神客的行蹤控制在宮闕里的一個女人手裡，他就只能望而興嘆。
在這個世界上，匹夫之勇，在一些時候甚至可以起到連帝王也做不到的用處，但是在更多數時候，匹夫之勇毫無用武之地，這世上沒有真正超越世俗力量的劍仙神俠，那麼在龐大的世俗權力面前，個人勇武，可堪一擊？
“或許，我應該掌握權力！權力這把刀，遠比武功這把刀更加鋒利，然而仕途這條路，卻也比投名師習武功還要難上千百倍呵……”
這個早晨，楊帆望着山上的霧，望着霧中的山，想了許多許多。隱隱約約的，他似乎捕捉到了什麼，又似乎什麼都沒有抓到……