這場盛宴持續到很晚，氈帳中的這些草原健兒都是大肚漢，光是烤全羊就被他們吃掉了三隻。此時，帳前竈坑上還吊着兩隻烤得焦黃髮亮的全羊，而帳中衆人已經吃了八九成飽，開始吆五喝六地拼起酒來，身邊橫七豎八的都是酒罈子。
草原人好酒，別看他們被吐蕃人迫得被井離鄉，逃到此處纔算有了一處寄身之所，這酒可沒有落下。
眼見帳中衆人已經吃不動了，烏質勒吩咐把已經烤好的全羊賞與了帳前衆侍衛，此舉引得衆侍衛又是一陣歡呼。要知道，在這個時代，烤全羊是貴族酒宴上一道極高規格的名菜，普通牧人或一般的部族小頭目固然也以肉食爲主，卻沒資格享用烤全羊的。
此舉，讓楊帆對烏質勒又高看了一眼，自他到洛陽以後，達官貴人見的多了，如此體恤、關懷下人的權貴着實不多，烏質勒此時也喝得面色赤紅、舌頭髮硬了，此時此舉當是發自真心，決非有意邀買人心。
沈沐喝的並不多，雖然每個人敬酒都先敬他，但是對這位貴客，他只淺酌一口旁人也不會挑剔，他酒喝的不多，奶皮子奶豆腐血腸烤肉一類的東西卻吃的不少，所以他的眼神此刻依舊十分清明。
沈沐喝了一陣兒，起身出去方便，楊帆趁機跟了上去。
兩個突厥少女扶着沈沐走離了人羣熱鬧處，倒了一處僻靜的角落，向他笑眯眯地做個手勢，意思是在這裡就可以方便，其中一個少女就盈盈地蹲下身去，想要爲他解帶褪褲，楊帆便在此時出現在他面前。
沈沐一見，擺了擺手，待兩個突厥少女走開，對楊帆笑道：“二郎似乎有心事？”
楊帆道：“某有一事不明，只是智計淺短，百思不得其解，若不當面請教，恐怕要寢不安枕了。”
沈沐笑道：“二郎幾時變得這般文謅謅的了，咱們自己兄弟，有什麼事情儘管說。”
他也不避讓楊帆，寬衣解帶，方便完畢，重新整束停當，遠處一個侍立的突厥少女立即快步上前，從腰間抽出一方汗巾，畢恭畢敬地呈上。
沈沐淨了手，向楊帆做了個相邀的手勢，兩人便在一頂頂氈帳間漫步而行，兩個突厥少女則亦步亦趨地隨在三丈開外。
楊帆道：“沈兄所說的可以爲可汗的人，就是烏質勒？”
沈沐道：“不錯，你看此人如何？”
楊帆道：“確是一方豪傑！只是，沈兄打算扶持他爲何處可汗？”
沈沐笑道：“二郎這是明知故問了，自然是西突厥十姓部落之王！”
楊帆站住腳步，轉向沈沐，凝聲問道：“西突厥本已有主，而且是忠於我朝的，沈兄爲何要另立可汗？”
沈沐道：“斛瑟羅麼？斛瑟羅自然是忠的，可這烏質勒也是忠的，同樣都是忠的，烏質勒比斛瑟羅更堪爲一方之主。”
楊帆疑道：“沈兄此言何解？”
沈沐道：“斛瑟羅擅個人武勇，而不擅統率諸部，臨戰常以弱敵強、以硬碰硬，使得西突厥諸部在與東突厥對峙中屢處下風，失地喪民，致有今日諸部背井離鄉，到處流浪的下場，威已不足以服衆，此其一。
斛瑟羅乾綱獨斷，不擅維護諸部，性情殘暴，常於酒後鞭笞士卒，對其他諸部也是稍有小錯，即予嚴懲，令部衆畏懼，離心離德，此其二。作爲一個可汗，有這兩條就足夠了，尤其是在西突厥外有強敵，處境艱難的情況下。”
楊帆遲疑道：“竟有此事？我在洛陽時，與斛瑟羅大將軍亦曾有過來往，他的爲人……與沈兄所言似乎大有出入……”
沈沐恍然道：“我道你爲何對擁立烏質勒爲可汗諸多疑慮，原來原因在此！”
沈沐苦笑道：“二郎，你們曾同場擊鞠，他視你爲友，而非部下，態度自然不同。可這並不代表他御下也是這般客氣。其實我扶持烏質勒，從他這裡可以得到的好處，如果換成斛瑟羅一樣可以得到，斛瑟羅若是個扶得起的人物，我扶持他豈不比扶持烏質勒更省事？
實是此人不可栽培！他的爲人品性、統帥諸部的能力如何，我一人所言你若不信，儘可向十姓部落的任何人打聽，諸部對烏質勒如何擁戴，你是看在眼裡的，若是斛瑟羅是一個英明之主，試問他的部下會這般離心離德麼？”
楊帆這一路而來，不止見到了烏質勒用兵練兵的能力，看到了部衆對他真心的擁戴、其他諸部首領對他的附從，也親眼見到了他對下的態度。
在中原，上官對下屬能做到這般關愛的已屬難能可貴，在部落中貴族與部衆幾近於主和奴的關係，尊卑之別極大，就更不容易了，而烏質勒在這方面……西突厥在東突厥和吐蕃的聯手壓制下，生存空間越來越小，在這種艱難的處境中易主更容易產生動盪，讓一個本來就瀕臨滅絕的部落陷入更加危險的境地。
而且在這種情況下，沈沐若能給予他們幫助，從烏質勒那裡所能得到的，從斛瑟羅那裡一樣可以得到，他棄易就難，扶持烏質勒，恐怕也只有這些理由才說得通。
想到這裡，楊帆不禁有些動搖了，他不認爲斛瑟羅是一個惡人，但是一個好人，未必就是一個堪爲首領的人。楊帆心中猶豫，尤自抱着一絲幻想，道：“斛瑟羅本是十姓部落之主，烏質勒貿然取而代之，這可行麼？”
沈沐見他將被自己說服，輕鬆地笑起來：“王侯將相，寧有種乎？二郎怎麼也相信非王族而不可爲王的腐朽之論？當今女皇並非李唐宗室子孫，難道她現在不是皇帝？若說斛瑟羅，他這可汗之位，若非我大唐承認，也未必就是合法的。
且不說東突厥還有一位阿史那骨咄祿，就算是在西突厥，斛瑟羅原也並非汗位繼承人。西突厥之主原是阿史那彌射，斛瑟羅之父阿史那步真是彌射可汗的族兄，他欲自立爲可汗，遂謀殺彌射的弟侄二十餘人，篡權自立。
阿史那彌射率所部處月、處密部落投靠我大唐，太宗皇帝冊封他爲奚利邲咄陸可汗，阿史那步真自立，但其部落多有不服，步真無奈，只好也投靠我大唐，獲封爲左屯衛大將軍。後來，阿史那步真誣告阿史那彌射謀反，彌射被殺，步真這才把十姓部落納入自己麾下。”
沈沐說到這裡，呵呵一笑道：“這件事，不過是二十餘年前舊事，西突厥十姓部落盡人皆知，如今斛瑟羅繼承汗位，又不能得諸部人心，烏質勒取而代之，何難之有？”
楊帆道：“烏質勒的能力，我雖只見一斑，也不得不承認，他確有一方豪傑的風範，只是……正因此人頗有才幹，如果扶持他，會不會養虎爲患？”
沈沐失笑道：“二郎，你一切盡爲我朝打算，這番心思，令人佩服，可是這個想法卻是大錯特錯了！”
他負着手，緩緩往前走了幾步，伸手一揮，指了指那浩瀚星空下無數閃爍的星辰，道：“一個世家，長房沒有傑出的子弟時，如果還要嫉賢妒能，排擠打壓支宗子弟，這個世家絕不可能存在千年之久。
一位重臣，如果舉薦賢能時不能唯纔是舉，總是擔心別人有才幹，總有一天會成爲比自己更加出色的官員，他早晚會淪爲弄奸使權的奸佞，而不可能名垂千古。
一個帝王，如果總是擔心臣子功高震主，甚至不等外患剷除，就迫不及待地把那些有才幹、有能力的文武大臣幹掉，他早晚會成爲亡國之君！
二郎，現在僅僅是吐蕃其軍力就不在我大唐之下，更何況還有一個東突厥，這時候還要對自己人百般防備，會是一個什麼結果？
烏質勒滅得了吐蕃和東突厥麼？不可能！但他可以壯大，他這力量從哪來？就算人全靠自己生，可地盤只有這麼大，三家瓜分，對我們有益無害。
烏質勒很有能力，這不假，可是在這樣險惡的環境裡，我們能給予他們的幫助有限，正要他有能力，我們世家也罷、朝廷也罷，纔有扶持他的價值，否則要他何用呢？
扶持的同時，當然還要控制，這與烏質勒是不是突厥人無關。如果大唐衰弱到了連自己一手扶持起來的力量都無法控制，又或者爲君者利令智昏，那麼有野心者，不管他是否同族，甚至不管是否是血緣至親，一樣會取而代之，不用往遠裡找例子，本朝不就是一個活生生的例子？”
楊帆沉默了許久，問道：“你爲何引我來見他，又爲何讓我知道這件事呢？”
沈沐道：“因爲，他要稱可汗，需要得到朝廷的支持，需要一個大義名份。其實，不管你承認也罷，不承認也罷，十姓部落的權力已經掌握在烏質勒手中，只是斛瑟羅還渾然不覺，烏質勒也沒有同他撕破臉皮罷了。
如果我朝不答應，你以爲烏質勒就會放棄到手的權力？不會！斛瑟羅依舊要面臨衆叛親離的局面，如果出現那種局面，你以爲西突厥在兩隻猛虎的窺伺之下一番內耗結果如何？那樣一來，我朝用來牽制東突厥的一支重要力量就要損失殆盡了。
二郎，如此情況下，你說對斛瑟羅來說，是留在朝中做一個大將軍、一個富家翁好，還是讓他回來，使十姓部落在自相殘殺中全部葬送掉好？這些利害，如果由你呈報女皇，相信女皇權衡利弊，不會捨不得一個‘可汗’的名份！
斛瑟羅本人留在朝中，於他本人而言有益無害。於朝廷而言，也算是對西突厥十姓部落多一個控制的籌碼。必要的時候還可以把他擡出來，如果烏質勒真有反意的話！”
“我，烏質勒！向上蒼髮誓，如我爲可汗，絕不相負！”
隨着聲音，烏質勒突然從夜幕中一步步走過來，他依舊帶着醉意，腳下有些飄浮，但是臉上卻滿是激動、真誠與鄭重的神情，遠處，兩個突厥少女向他深深地彎下腰去。
楊帆沒有奇怪他什麼時候跑了來，只是向他問道：“我如何才能相信你的保證？”
烏質勒冷笑道：“你只能相信我的保證！如果，你擔心，當我強大了，就會生起反叛之心，難道你能保證，當斛瑟羅強大了，他就一定忠於你們？”
楊帆當然不能保證，他沉默了片刻，緩緩說道：“你能保證，你們永遠忠於大唐？”
烏質勒以手撫胸，輕輕地彎下腰去：“我只能保證我自己，我的朋友！這是我最真誠的誓言，如果我說，我能爲我的子孫後代保證什麼，那就是對你最大的欺騙！每個人都有自己的路，無論是你還是我，誰能保證自己的兒子、孫子、玄孫子會做什麼？”
楊帆輕輕嘆了口氣，看看沈沐，又看看烏質勒，問道：“你們具體打算怎麼做？”
沈沐露出喜悅的笑容，楊帆這句話，意味着他將真的成爲同道中人了。
沈沐爽快地道：“首先，是要讓朝廷允許斛瑟羅長駐洛京！如果斛瑟羅自己沒有這個要求，也要讓朝廷想辦法把他留在洛京，只有如此，才能避免西突厥十姓部落的內部分裂和自相殘殺。
其二，是要讓朝廷接納突厥十姓部落的老弱婦孺，大約數萬人，把他們遷到隴右或關中，這邊纔可以沒有後顧之憂，也能減輕數萬人的負擔，集中精銳，爭取打回安西四鎮去。那裡，一直就是西突厥十姓部落的駐牧之地。”
楊帆心道：“十姓部落恐怕至少有六姓已經站在烏質勒一邊，又有沈沐的暗中支持，這種情況下，留在洛京只怕是對斛瑟羅最好的結果了。至於遷徙數萬老幼到隴右關中問題也不大，他們可以從事農耕和畜牧，變相的也等於是十姓部落的人質，沈沐大概也是這麼算計的。”
沈沐又道：“這兩件事，我會給你提供充足有力的證據，你是女帝派出來的斥候，只需要把它呈送到女帝面前，並且儘可能地說服她接受。當然，我會動用別的人手，側面幫你的忙。”
烏質勒道：“接下來，就是我該做的事了。對內，我需要休養，十姓部落遭受了很大的創傷，你別看我們現在好象衣食無憂的樣子，實際上因爲我們被迫遷離故土，逃亡途中牛羊牲畜大量被敵人擄走，現有的牲畜已不足以維持部衆生存。
我需要熬過這個冬天，才能緩緩恢復元氣，在此期間，我要一面恢復元氣，一面勤練兵馬，結合十姓部落的精銳兵馬，打造一支能與吐蕃和骨咄祿相抗衡的力量。而對外麼……”烏質勒把目光投向了沈沐。
沈沐道：“對外，烏質勒已派遣秘使，赴吐蕃王城求見他們的宰相欽陵，把烏質勒欲取斛瑟羅而代之的意思告訴欽陵。”
楊帆目光一閃，道：“佯附？”
沈沐讚許地向他翹了翹大指，道：“不錯，佯附！以投靠欽陵爲條件，爭取得到他的支持，扶保自己成爲十姓部落之主。欽陵當然不會輕易相信烏質勒的誠意，但是能夠不戰而取十姓部落精兵，這個誘惑諒他也無法拒絕。
烏質勒駐牧的這個地方叫大斗拔谷，是通向湟中的一條捷徑，也是吐蕃北進河西的一條要隘，所以這裡極不安全。但是現在烏質勒已經沒有時間再去另擇一處水草豐美處駐牧，只能籍此拖延過這個冬天。”
楊帆頷首道：“嗯，哪怕是論欽陵半信半疑，只要他想吞併這股力量，就不會輕舉妄動，如此一來，便足以予我們喘息之機了。”吐蕃語稱宰相爲‘論’，所以欽陵常被稱爲論欽陵，楊帆爲了省事，這時也用了他們的稱呼。
沈沐道：“不止如此，我還會想辦法，讓他們的贊普知道這件事！”
楊帆皺眉道：“吐蕃贊普與論欽陵已經不和了？”
烏質勒插口笑道：“何止，他們勾心鬥角的厲害。”
楊帆想了想道：“此計恐怕沒用。”
沈沐微笑道：“爲何沒用？”
楊帆道：“接收十姓突落這種事，動靜太大，根本瞞不住人，哪怕是論欽陵再如何想把這麼龐大的力量納入自己的治下，也只能與這邊秘密商議，暗中動手腳，關於招撫這件事，他不會愚蠢到不告訴贊普吧？”
沈沐狡黠地笑了笑，緩緩道：“欽陵畢竟是一朝宰相，而且是大權在握、令贊普也爲之側目的宰相，他會聽到一點風聲就急不可耐地跑去贊普那裡表功麼？
他要證實烏質勒的誠意，需要時間。他要先想出把十姓部落的力量掌握在自己手中的辦法，這更需要時間，在此之前，他是不會輕率向贊普稟告的，而我要的，就是這段時間！”
楊帆恍然道：“我明白了！只要吐蕃贊普先於論欽陵而從其他人口中聽到這個消息，就算論欽陵再趕去向贊普坦白此事，贊普也不會相信他了，甚至還會更加警惕，因爲他會認爲自己身邊有論欽陵的耳目！”
沈沐又向他翹了翹大指，哈哈大笑起來，烏質勒也在一旁發出了嘿嘿的笑聲。
楊帆看看這兩個人，只覺這兩人一文一武，一個兇猛如狼，一個狡詐如狐，而他自己呢，大概兼具了一些狼的野性和狐的機警，但是這兩方面比起這兩個人都還嫌太稚嫩了些，他要成長起來，還有漫長的路要走……