呂伯奢見到曹操和陳宮二人時，天色已經很晚了。
當時曹陳二人是來投宿的。行至成皋，天色已不容許他們繼續往前走，曹操只得投靠其結義兄弟呂伯奢家。
在成皋這個地方，呂伯奢已經生活了很多年。也就是說，他經歷過很多的白天和黑夜。
安然無恙。
所以一般來說，呂伯奢是不怕天晚的。
呂伯奢不怕天晚夜深說到底還是應了那句老話：爲人不做虧心事，不怕夜半鬼敲門。
何況來者不是鬼，而是他的結義兄弟曹操。
曹操給他的眼神是坦蕩的，坦蕩到有些放鬆的程度。所以，起碼到目前爲止，他們兩人互信對方是安全的，是可信賴的兄弟。
寒暄。落座，直到準備酒席。
氣氛很友好。
的確，如果沒有接下來發生在後半夜的那場震驚後世的血腥屠殺，一切都只是平淡無奇的探親訪友老故事而已。
但是，殺戮還是發生了。
那麼，殺戮究竟是怎樣發生的？第一絲不安的氣息又是從哪裡產生的呢？
來自人心。
曹操之心。
曹操在與呂伯奢寒暄之時突然覺得自己犯了一個錯誤，那就是將自身安全交給了特殊時期的結義兄弟。
不錯，眼下正是特殊時期，他曹操正被滿世界通緝，當其時也，什麼纔是真正可以依靠的？
曹操以爲，只有自己。
除此之外，什麼都不可靠，包括結義兄弟。
所以當呂伯奢起身跟曹操說要去西村買酒時，曹操坦蕩到有些放鬆的眼神開始變了。
變得有些複雜。他對世界說，告訴你，我不相信。
當然曹操這話沒有說出來，而是悄悄地在心裡對自己這麼說。
很快，曹操的眼神又開始變了。
變得有些恐懼。因爲他聽到了磨刀聲。
曹操不僅聽到磨刀聲，還聽到了人聲。這人聲是伴隨着磨刀聲從後院傳出來的，若有若無卻令人瘮然，縛而殺之，何如？
曹操終於明白，這個世界不是一般的可怕，而是相當地可怕。最熟悉的人往往傷害你最深：原來呂伯奢買酒是假，殺人、通風報信是真！
曹操出手了，懷着一種被侮辱與被損害的悲憤心情出手了。陳宮也隨他一起出手。因爲事情到了這般地步，陳宮也虔誠地相信，他們落入了陷阱。
一刻鐘後，這兩個滿臉血污的人站在呂伯奢家的後院呆若木雞。
地上躺了八個人。
八個停止呼吸的人。
八個在他們的劍下停止呼吸的人。
但他們的眼光沒有落在死者身上，卻落在一隻豬身上。
豬是活豬，如果呂伯奢家的八個人不停止呼吸，這隻豬將停止呼吸。
因爲在此之前它已被牢牢綁縛，只待引頸成一快，然後被今晚呂家尊貴的客人大快朵頤。
只是現在，這隻豬逃脫了厄運，曹陳二人註定不可能大快朵頤了。
他們只能逃亡。
繼續逃亡。
在呂伯奢沒回家之前，繼續逃亡。
只是，命運的安排卻是逃不過。
他們命中註定與呂伯奢相遇。
在逃亡途中，曹陳二人遭遇呂伯奢，首先看到的是呂伯奢的手。
因爲他手中有酒。
這樣的發現讓陳宮羞愧不已：原來呂伯奢真是買酒去了，而不是曹操所指的是去通風報信。陳宮幽怨地看一眼曹操。這一眼，很有遇人不淑的味道。
但是曹操卻是鎮定自若。
毫無疑問，曹操的鎮定自若構成了曹陳二人此後人生命運的分野。因爲當此大事件發生之時，一個幽怨，另一個仍能鎮定自若，其背後的良心自責、處世素質與應變能力自是不可同日而語。可以說在此之後，此二人即便還走在一起那也是同牀異夢，更何況——他們根本不可能再一路同行了……
因爲曹操再次出手了。
以一個陳宮意想不到的角度和理由出手了。
陳宮眼睜睜地看着呂伯奢在曹操的劍下應聲而倒，呂伯奢倒下時手中仍緊握着他從西村打來的酒，就像握着他一直信仰的江湖兄弟情一樣。
陳宮的眼睛睜大了，他要曹操給他一個理由。
呂伯奢的眼睛也睜大了，似乎在臨死前也要曹操給他一個死的理由。
曹操把理由給了他們：“寧教我負天下人，休教天下人負我。”
呂伯奢閉上眼睛，他終於死明白了。
陳宮也閉上眼睛，他終於活明白了：什麼叫一個人的鐵石心腸。如果說在此之前，曹操的誤殺還有情有可原之處的話，那他現在明知自己有錯仍置呂伯奢於死地則毫無疑問證明這個人，不是一般的狠。
陳宮決定離開曹操。
這段始亂終棄式的兩個男人的“私奔”只有一個曖昧的開頭，和一個即將要勞燕分飛的結局。
不過很快，陳宮就不想勞燕分飛了。因爲他舉起了劍，他要趁曹操不備，爲天下人除奸。陳宮以爲，這個叫曹操的人日後定能成爲亂世之奸雄，不趁早除之，他對不起天下。
當然了，陳宮這一劍說到底也是想對得起自己，他要給自己討一個公道，爲這段傷感的“私奔”生涯劃上句號。
這是在一家偏僻的小旅店，殺人在逃犯曹操鼾聲正響，睡得格外香甜。他的身邊，則站着心若死水的陳宮。此時的陳宮劍已舉起，對準曹操的胸口將刺未刺，姿勢堪稱完美……
有參與，纔有可能
曹操卻安然無恙。
不是有外力相助，也不是他突然醒來打敗了陳宮，而是陳宮自己打敗了自己。
原因是陳宮心軟了。
的確，在這個世界上，一個人之所以功敗垂成往往是被自己打敗的，原因僅僅是我們的心不夠硬。
陳宮的心就不夠硬。他將刺到一半的劍收回，趁着夜未央，黯然離去，離開曹操。
這基本上可以說是一個人生旅途中“向左走”與“向右走”的老故事，雖然很多年後，在這亂世的舞臺上，倆人還會不期而遇，還會再演恩怨，但那時的心境已經是迥然不同了。
曹操淡然一笑。
在他醒來之後，發現陳宮已不辭而別時，曹操做出的是如上反應。
但是淡然之後是惋惜。曹操惋惜陳宮的功敗垂成。他想不明白，這樣一個和他當初一樣選擇棄官不做，欲謀大事的人，爲何就過不了“殺人”這道檻。
曹操以爲，要成大事必須殺人，殺無數的人。不問理由殺無數的人。
最重要的是不能心太軟，把所有問題都自己扛。因爲一個人是不能扛着問題向前走的。那句話是怎麼說來着，放下包袱，輕鬆上陣。
曹操就放下包袱，輕鬆上陣了。他繼續往前走，朝着他的目的地。
或許，曹操身上根本就沒有包袱，因爲他的腳步走得如此輕快，簡直讓人看不出他是個有包袱或心事的人。
在陳留，一個時代的拐點開始了。
曹操在此招兵買馬。
很多註定要千古流傳的名字，一一浮出歷史的水面。
樂進。
李典。
夏侯惇。
夏侯淵。
曹仁。
曹洪。
這些人從四面八方走來，成爲了曹操的左右手。在接下來的歲月裡，他們將和曹操一起東奔西走，爲一個人間奇蹟的誕生添磚加瓦。
更重要的是曹操他不是一個人在奮鬥。袁紹和他會師了。與此同時，全國近二十個郡鎮的太守起兵響應，大家準備手拉手聯合起來，爲了一個共同的目標，向洛陽進發，誓與董卓戰鬥到底。
劉備和他的兩個兄弟關羽、張飛悄無聲息地混跡其間。之所以說悄無聲息是因爲他們的級別比較低，在太守遍地、將軍雲集的聯合軍團中，劉備只是區區一個縣令，關羽是馬弓手，張飛是步弓手，基本上可以忽略不計。
但劉備們還是毅然決然地混跡其間了。沒有人邀請他們，他們是自告奮勇地跟去的，雖然有北平太守公孫瓚不明不白地領着他們去見袁曹，卻到底名不正言不順。只是劉備不在乎這一些，他只在乎一句人間名言——重在參與。
因爲有參與，纔有可能。
纔有出人頭地的機會。
果然就引起了重視。
先是曹操。曹操一聽劉備來了，忙帶着他們去見袁紹。
不爲別的，只爲劉備的江湖名聲。在此前與黃巾軍的戰鬥中，劉備因爲戰功卓著，他的這個名字開始引人注目。曹操敬的是劉備的江湖名聲。
袁紹對劉備也刮目相看。此時的袁紹已是聯合軍團總司令，一般人他是不正眼相看的，但是對劉備，袁紹不僅正眼相看，還刮目相看。
不爲別的，只爲劉備的皇族名聲。中山靖王劉勝之後，漢景帝的玄孫。袁紹敬的是劉備的皇族名聲。因爲這樣一個名聲，劉備獲得了和衆太守們平起平坐的機會。
而關羽和張飛依然站着，在已經坐下來的劉備後面默默無聞地站着。因爲起碼到目前爲止，出人頭地的機會還沒有垂青這兩個人。不過很快地，此二人將令袞袞諸公刮目相看，因爲一個歷史性的出人頭地的機會已近在眼前，那個註定要爲關羽增光添彩的人兒將很快走出場與關羽演對手戲。他的名字叫——華雄。
殺一個人可以有多快？
洛陽城已是岌岌可危。
不過，危的是人心，不是城池。
因爲袁曹幾十萬大軍雖已糾集，卻還沒有完全到位。只有長沙太守孫堅引本部人馬充當了急先鋒，衝到洛陽城外汜水關下安營紮寨，準備讓董卓人頭落地。
有一個人衝了出來堅定地捍衛董卓的腦袋。
不是呂布，是華雄。
呂布當然可以捍衛董卓的腦袋，不過華雄以爲，對付孫堅，他出馬已是綽綽有餘。
華雄是關西人，此公最大的特點是很男人。