“就這樣？”翠娘聽完婆子的敘述，驚詫地問。
那婆子點點頭，說：“後來我買東西去了，後面的那些事是那兩個留守的丫鬟說的。”說完，婆子畏懼地看了翠娘一眼，生怕接下來迎接自己的就是一個不明物體。
翠娘這次倒是冷靜下來，沒打沒罵，只是嚴厲地吩咐道：“這件事先壓下來，記得回去告訴他們，誰也不許給我走漏了豐盛，否則……哼！”
翠孃的話沒有說完，卻嚇得那婆子兩腿簌簌發抖，幾乎站立不穩，唯唯諾諾地應了聲。
“封鎖消息，就說仙姑玩累了，要在屋裡多休息幾日，不許人去打擾。”翠娘吩咐道：“還有，記得給我多派些人，仔細地尋找仙姑！”
那婆子一臉爲難地說：“可是，咱們誰也不知道仙姑長得什麼樣啊！她整日打扮成那樣……”
翠娘也犯了難，當初抓祝蘭臺來得時候，因爲時間趕不及，是讓長治直接脫了祝蘭臺的外衫就……
“叫長治！給我叫長治進來！還有，順帶讓樓裡給姑娘們畫像的畫師也進來！”想起長治剛在在花魁競選上毫不猶豫地站在自己這一邊，翠娘像是溺水的人抓到了一根稻草，歡喜地說。
那婆子領了名，飛快地離開了。
可惜，翠娘不知道長治對她心存怨恨。再得知祝蘭臺消失的消息之後，長治不但沒有幫翠娘畫祝蘭臺的像，反而到鳳海天那裡告發了翠娘弄丟祝蘭臺的事，還妄想接替翠娘掌控秀色樓！
然而，鳳海天生平最恨的就是背叛，長治偏偏在翠娘落魄的時候落井下石。因此，在長治告密之後，鳳海天不但沒用重用他，反而將他和翠娘各自毒打一頓，全都扔到野外喂野獸。
誰也不知道，祝蘭臺此時，正在祝文怡家，舒舒服服地沐浴完，換上了一身嶄新的女兒家的裝束。
也是事有湊巧，祝蘭臺那日隨便挑了身邊的一輛毫不起眼的馬車翻身上去，誰承想那馬車竟然是載着祝文怡從城外辦事回來的！
祝蘭臺剛跳上馬車時，祝文怡嚇了一跳，幾乎尖叫起來，那馬車伕也想要將奔跑的馬兒喝止住。幸好祝蘭臺及時開口求救，才止住了祝文怡的尖叫。
祝文怡因兒子常伽藍癡迷佛經，因此對於佛教也多有信奉，吃齋茹素，心地十分純善。見祝蘭臺開口求救，祝文怡急忙將她拉到馬車裡，挑開簾子對車伕說：“繼續往前走，這是我的一個本家。”
那馬車伕不疑有他，繼續趕路。
祝文怡這才仔細打量起祝蘭臺來，詢問她出了什麼事。祝蘭臺只說自己是從長安洛陽來投奔親戚的，結果跟隨行的商隊走散了，被壞人抓住，逮着了空子便逃了出來。
祝文怡正好挑開窗戶上的簾子，看見幾個拿着刀的人行色匆匆地在尋找着什麼，便對祝蘭臺的話深信不疑了，轉而軟語安慰起祝蘭臺來。
“姑娘你是從長安來的啊！”祝文怡有些驚喜和期待地問：“那你認不認識長安的祝家？”
祝蘭臺心裡一愣，問：“哪個祝家？”
祝文怡聞言，苦笑一聲，說：“我可是糊塗了。長安成那麼大，姓祝的也不少，你怎麼就偏巧會認識呢……”
祝文怡話語裡的悲涼感染了祝蘭臺，祝蘭臺心底一熱，衝口而出：“我也姓祝，說不定夫人你說的祝家我認識哦！”
祝文怡一聽，立刻又燃起了希望，說：“就是長安城東貨郎巷的祝家！那祝老爺去世得早，撇下一雙女兒一個兒子，大女兒嫁到了山東東萊，兒子娶了言家的女兒，小女兒嫁給了長安城西的呂家……”
祝蘭臺緊盯着祝文怡的臉看，眼裡從驚訝到激動到委屈，眼中的淚珠兒一個接一個地滾下來，將她臉上的故意抹上去的灰慢慢地洗去。
祝文怡只顧着沉浸在自己的回憶裡，並沒有發現身邊祝蘭臺的異常。突然，祝蘭臺猛地扎進祝文怡的懷抱，嘶啞着聲音哭喊道：“姑媽——”
“姑媽！”祝蘭臺歡快的聲音傳來，打斷了還沉浸在與祝蘭臺巧合的相遇中的祝文怡的沉思，接着，一道粉色的身影就飛也似的奔到了祝文怡面前。
“瞧瞧瞧瞧！”祝文怡從回憶中醒來，站起來雙手擡起祝蘭臺的雙臂，轉了幾個圈，滿意地說：“還是咱們的小蘭妞漂亮！這一身的粉色襯得咱們的蘭妞越發地水靈了！”
祝蘭臺被誇讚得有些不好意思，嬌嗔地說：“姑媽~”
祝文怡見祝蘭臺害了臊，也不再打趣她，將祝蘭臺拉到自己身邊的椅子上坐下，一邊拿了毛巾給祝蘭臺擦着還在滴水的頭髮，一邊感嘆道：“小時候就書蘭妞最知道跟姑媽親，如今長大了，也還是蘭妞最知道跟姑媽親！武兒啊……”
祝蘭臺聽得心虛，她這次來照顧祝文怡自然是一個原因，但最重要的原因，還是怕留在長安，被家人發現自己的棄婦身份，然後那些前世的打罵就歷史重演，愈演愈烈……
心底掙扎了一下，祝蘭臺擡頭，拉住祝文怡的手，認真地說：“姑媽，我，我有些事要跟你說……”
聽祝蘭臺說完自己的經歷，表明自己棄婦的身份，祝文怡愣了半晌，才激動地握緊拳頭，憤然道：“什麼？！呂家的小子居然揹着你跟別的女人苟且？！呂家阿翁竟然縱容他這樣對你？！”
雖然知道祝文怡說的是實話，但翁姑縱容呂氓休棄自己畢竟是重生前的事，這一次自己沒去呂家求救，呂家翁姑自然也就沒有很大的責任，雖然他們事後依然縱容呂氓和蘭雲……
“姑姑，我沒有回呂家，我直接就跟呂氓要了休書……”祝蘭臺訥訥地解釋道。
“什麼？！”祝文怡聲音提高了八度，害得祝蘭臺以爲她要罵自己笨，可憐兮兮地低着頭等着接來心疼的責怪。
誰知，祝文怡一把拍在祝蘭臺的肩膀上，分外讚賞地說：“蘭妞，做得好！他先不仁不義的，咱們也沒必要搖尾乞憐！”
祝蘭臺像是遇到了知音，一把抱住祝文怡，嚎啕大哭起來。
恰在此時，常然從私塾回來，一進門聽見女人的哭聲，以爲是祝文怡出了什麼事，快步跑進來，急切地問道：“娘子，怎麼了？！”
祝蘭臺聽聞有人說話，趕緊擡頭，將眼淚擦乾，站了起來。
“相公，你回來得正好！”祝文怡上前拖住常然的胳膊，將他拖到祝蘭臺面前，義憤填膺地說：“呂家那小子居然揹着咱們的蘭妞跟別的女人廝混，還是個青樓女子！害得咱們蘭妞大老遠地來看我，還吃了不少苦……”
祝文怡只顧着抱怨，絲毫沒有看到常然直接過濾掉她的話，盯着祝蘭臺看了一會，常然恍然大悟道：“原來是小蘭妞啊！什麼時候來的？怎麼不說一聲，我也好去接你！”
祝蘭臺斂衽行禮，澀然喊了一聲：“姑父……”
祝文怡這才發覺自己被無視了，有些生氣地拽拽常然，直到看見常然面色有些羞窘地說：“孩子還在呢，拉拉扯扯的像什麼話！”又看到祝蘭臺抿着嘴兒偷樂，祝文怡這才訕訕地收回了手，乾笑幾聲。
還是常然反應快，直接無視剛纔的窘迫，問道：“怎麼回事？呂家的小子怎麼突然寫休書？那呂家的阿翁……”
常然還沒問完，祝文怡就噼裡啪啦地將事情的經過說了一遍。常然聽完皺眉問祝蘭臺：“怎麼你沒有跟大嫂她說嗎？這樣大的事，怎麼可以瞞着大嫂？”
不得已，祝蘭臺將那對無良兄嫂的惡形惡狀告訴了常然和祝文怡，小聲說：“我一怕娘聽了經受不住打擊，二怕兄嫂見我不能幫襯家裡，對我和娘不好，還徒惹娘傷心……”
祝文怡憤然：“武兒如今怎的成了這個樣子！我記得他小時候乖巧懂事，最知道心疼你這個妹妹的，怎麼現在變得我幾乎都不認得了？！還有武兒家的，身爲媳婦就應該孝順婆婆，怎麼可以嫌棄婆婆吃白飯？！先前大哥去得早，要不是大嫂辛辛苦苦地把武兒拉扯大，還保住了大哥的家業留給他們……”
“咳咳咳！”見祝文怡一時激動，絲毫沒有停下來抱怨的趨勢，常然乾咳幾聲，止住祝文怡的嘮嘮叨叨，說：“蘭妞這一路上吃了不少苦頭，你也別總是煩她，去做兩個小菜，給蘭妞接風，吃完了你們姑侄倆想怎麼敘都成！”
祝文怡一聽也是，便起身往廚房準備晚飯去了。
祝蘭臺趕緊跟上，說道：“姑媽，我給你打下手！”
祝文怡歡喜地一笑，拉着祝蘭臺的手，姑侄兩人歡歡喜喜地去了廚房。
看着祝文怡和祝蘭臺親暱的背影，常然長嘆一聲，祝蘭臺跟自己的妻子從小就親，人又乖巧懂事，若是她肯嫁給自己的兒子的話……
唉……
想到一半，常然就忍不住嘆氣。知子莫若父，常然很瞭解兒子常伽藍對佛經的癡迷，是俗世間的任何事都不能將他從佛祖身邊拉回來的。連父母子女間的親情都不能將常伽藍從“普渡衆生”的偉大抱負中驚醒，只怕這些紅塵中的男女情愛之事，對他來說，更是可有可無的。
常然又重重地嘆息一聲，心裡越來越思念遠在天竺的兒子常伽藍，不知道上一封催常伽藍回來的書信有沒有送到？不知道兒子可否在妻子思子成疾前趕回來？不知道常家的香火會不會維繫下去？不知道……
一時間很多的悲傷失落涌進常然的心頭，常然一拂袖，走出客廳，來到書房，將仔細收在書架上的書信和常伽藍託人寄回來的經書展開，仔細回味，試圖從那些泛着墨香的文字裡，窺見闊別多年的兒子的面貌。