“吱呀~吱呀~”
馬車行駛在泥濘小路上，上下顛簸着，顛地迪亞斯暈頭昏腦的，肚子更是翻江倒海，直
想趴在地上，一吐爲快。
“卑鄙的強盜！趁人之危！懦夫！”他口中不斷咒罵。
馬車旁一個強盜聽到他的話，嘿嘿冷笑：“魔法師，我勸你嘴巴放乾淨點。我們的頭脾氣可不像我們這
麼好，他要是生氣了，說不定就會扯掉你的舌頭。”
迪亞斯心中一寒，問道：“你們爲什麼不殺了我？”
“我們的頭想見你。”
“你們的頭是黑鬍子？”迪亞斯問。
“黑鬍子是你們的叫法。我們都管他叫狼王。”強盜低聲咕噥了一句。
‘狼王？’
迪亞斯一下回想起之前在村子裡看到的狼人，那些全身長滿黑毛、半人半狼的怪物正在瘋狂吞食着
草坡村人的屍體，就好像是啃食獵物血肉的猛獸一般。
“你們竟然和怪物聯手？！”
強盜聳了聳肩：“是啊，那又怎麼樣呢？”
“你不怕他吃了你？”迪亞斯駭然問。
強盜嗤笑一聲：“爲什麼會吃了我？我服從狼王的命令，幫他跑腿辦事，周圍又還有這麼多人可以吃，尤其是桑德蘭，更有數千人。你說，狼王有這麼多選擇，爲什麼要吃對他有用的人？”
迪亞斯聽的後背一陣陣地發涼，他自問自己已經屬於手段狠辣的人了，但和這些強盜一比，還是小巫見大巫了，偌大的桑德蘭，竟然被他們看做了糧倉！
強盜見他不說話，聳了聳肩：“我知道你一下接受不了這種事。其實，我一開始也這樣。不過我後來想通了。你看，那些貴族、那些領主，從不在田地裡勞作，卻能頓頓吃好的，身上還穿着漂亮衣服，住着溫暖的大房子，而他們領地裡的農夫，每天都在田地裡辛苦勞作，供應着那些貴族的奢侈享受。而一旦得了病，他們就只能窩在滿是黴爛味的草棚裡等死。你說，那些貴族領主和怪物有什麼區別？”
迪亞斯搖頭：“不，不，怪物和人總是不一樣的！”
“哈哈~”馬車旁的另一個身材矮壯的強盜忽然笑出聲來：“迪亞斯，你就別假惺惺了。你乾的那些事，我們都知道的一清二楚呢。”
迪亞斯愣了下：“你什麼意思？”
矮壯強盜鄙視地看了眼馬車中的魔法師：“草坡村的事唄。要不是你暗中使壞，怎麼可能有那麼多人得病？要不是你設計讓男爵的情婦得病，男爵怎麼可能得上玫瑰斑疹，嘿嘿~你乾的壞事可一點都不比我們少。咱們呀，誰也別瞧不起誰。”
“你胡說~我怎麼可能會幹這樣的事。”
“嘁~”
矮壯強盜嗤笑一聲：“幹了就幹了，怎麼還不敢認了呢？就你這虛僞的樣子，和那些貴族沒有半點分別。阿德，我最討厭這種混蛋，要不咱們把他砍了？”
被喊做阿德的是最開始說話的那個強盜，他搖了搖頭：“這傢伙雖然混蛋，但終歸是智慧之都出來的魔法師，腦子好使。頭用的上他的本事。”
“算你走運。”矮壯強盜鄙視地瞅了眼迪亞斯。
馬車一路沿着山道行駛，越走，道路越窄，道路兩旁的樹木也越茂密，漸漸地，樹冠就將整條山道都蓋住了，環境變得非常陰翳，溫度也降了不少。
迪亞斯身體控制不住地開始哆嗦。
在林蔭小道中繼續行走了幾公里路，前面出現一大片空地，空地中間點着一堆篝火，入口兩側用裝滿沙土的麻布袋堆出兩堵三米多高的土牆，駛進入口後，可以看見空地四周搭建着十幾座大棚屋子，屋外有至少一百多個壯漢，或站、或坐，每一個都是全副武裝，神情陰沉，眼神冷漠，一看就是那種殺人如麻的狠角色。
最終，馬車在篝火邊上停了下來，強盜阿德走到一個獨眼壯漢旁，低聲說了幾句，然後那個壯漢就朝馬車看了過來。
迪亞斯清楚地看到，篝火光芒照射到壯漢的獨眼，反射出了一絲幽幽的綠光，他心中猛地一抖：‘油綠色的狼瞳~是高等狼人！’
念頭剛閃過，那個獨眼壯漢就朝馬車走了過來，他手裡隨意擺弄着一把閃爍着寒光的匕首，等走到馬車邊上，他突然擡起手，匕首如閃電一般架在迪亞斯的脖子上。
迪亞斯清楚地感知到冰涼的鋒芒，他確信，只要對方手微微一用力，他脖子上的血管就會給割開，他的鮮血會和噴泉似的噴上天空。
“迪亞斯.羅姆萊，我給你一次選擇的機會。”壯漢的聲音低沉而沙啞，帶着一種難以言喻的野性。
迪亞斯額上爆出細密的冷汗，喉結不由自主地上下滾動，過了好一會兒，他才勉強開口：“你......你想怎麼樣？”
壯漢低聲笑了下：“跟着我，或者，我現在送你下地獄。”
迪亞斯身體不由自主地哆嗦，他想拒絕的，但脖子上的冰冷刀鋒卻讓他始終無法凝聚拒絕的勇氣。生與死的選擇關頭，他腦海中浮現出導師曾經對他說過的話：“迪亞斯，我們可以卑鄙，可以無情，可以放棄俗世的一切，但絕不能忘了，我們和怪物勢不兩立。”
‘以智慧之眼，從自然中尋覓對抗怪物的力量。’這是尼洛嘉德學院的初代院長格列森建校時留下的箴言。
‘尼洛嘉德的學員，若與怪物爲伍，即是無可原諒的叛徒，任何人都有權審判他的罪行！’這是大陸上所有人都認同的鐵律。
在這一瞬間，迪亞斯心中幾乎絕望：‘導師，您說的道理我都懂，可是.......可是我還年輕，我想活下去啊。’
眼淚無聲流出，滑過臉頰，滴落在冰冷的匕首上。
“我耐心有限，你怎麼說？”壯漢稍稍用力，匕首鋒芒幾乎壓進迪亞斯脖子上的皮膚。
迪亞斯閉上眼睛，艱難地道：“我選擇......選擇.......第一條路。”
“好!”壯漢哈哈一笑，收回了匕首，又轉身衝一個強盜一揮手：“來人，把迪亞斯先生放下來，再拿幾件厚實的衣服過來。”
強盜一一照辦了。
不一會兒，迪亞斯被扶下了馬車，身上也穿上了厚厚的皮襖，還有個傢伙給他端來一碗熱乎乎的肉湯。
雖然逃過一劫，但迪亞斯滿臉沮喪，他坐在篝火邊，雙手端着肉湯，雙眼無神地盯着篝火。
獨眼壯漢在他身邊坐了下來：“自我介紹下，我叫康明斯，有人喊我黑鬍子，也有人叫我狼王。”
迪亞斯干巴巴地笑了下：“我很榮幸。”
“哈哈哈~”黑鬍子康明斯大笑起來：“看你的表情，我就知道你肯定不覺得榮幸。不過沒關係，你以後肯定會改變看法。噢，對了，聽說你對玫瑰斑疹很有研究？”
“嗯。”迪亞斯點了下頭，心中卻閃過了一個少年的身影。
“很好。”黑鬍子拿起匕首挑了一塊不知名的肉塊在篝火上烤起來，邊烤邊說：“你應該知道，我想要桑德蘭，但桑德蘭的地形實在太好了一點，我的戰士當然能攻進去，但會出現大量額外的損傷......所以，我希望你能幫我在城內傳播玫瑰斑疹，傳的越多越好。”
迪亞斯愣了下，下意識想要拒絕，他的確幹過一些卑鄙的事沒錯，但那是爲了製造一些實驗樣本，是爲了找出玫瑰斑疹的解藥，而不是將這種該死的病傳的滿世界都是。
不過，他很快意識到自己現在的處境，他根本沒有拒絕的餘地，思索了幾秒後，他腦海中忽然有靈光一閃，一個念頭突然跳進他的腦海：‘那小子，不是說找到了解藥嗎？那他就是這個狼人的死敵了，嘿嘿。’
這麼一想，迪亞斯心情一下好轉了不少，他喝了口肉湯，說道：“狼......狼......頭，有件關於桑德蘭的事，我必須得告訴你。”
迪亞斯的改口讓黑鬍子心情很愉快，他咬了一口烤肉，笑眯眯地道：“你說。”
“情況是這樣的，桑德蘭鎮裡有個鍊金學徒，叫羅森.拉普拉斯，他無意中找到了玫瑰斑疹的治療藥劑。所以，在桑德蘭鎮傳播玫瑰斑疹的辦法已經不可行了。”
黑鬍子動作停住了：“治療藥劑？怎麼可能？弗萊德大師不是說玫瑰斑疹治不好的嗎？”
迪亞斯心中暗喜：“我一開始也這麼認爲，我也這麼質疑過，但他現在已經救了兩個人。我親眼見到了藥效，所以......”
“唔~~這個叫羅森的鍊金學徒真是多事。”黑鬍子陷入了沉思，過了好一會兒，他對一個站在大棚屋旁邊的男人招了招手：“阿冉，有任務。”
迪亞斯看過去，就見一個面貌普通，個矮人瘦的年青人快步走過來，到了跟前，這年青人低聲道：“頭，您有什麼吩咐？”
黑鬍子低聲道：“帶幾個機靈的手下，潛入桑德蘭，找機會殺一個叫羅森.拉普拉斯的鍊金學徒。對了，順便去他住處找找看有沒有藥劑配方，有的話，一併給我帶回來。”
“是，頭。”阿冉點了下頭，立即轉身朝人羣走去，過了一會兒，他就挑了3個面貌普通的年青人出來，4人轉身就離開了林中空地。
黑鬍子又對迪亞斯道：“那小子既然能找出治療藥劑，肯定已經治好了男爵的病。男爵鐵定把他當寶貝供着。憑藉阿冉幾個人，恐怕很難完成任務。所以，我要你暗中配合。”
迪亞斯對羅森已恨之入骨，他毫不猶豫地道：“您儘管吩咐！”
“按計劃進行，你想法子在桑德蘭鎮裡大面積傳播玫瑰斑疹，製造混亂。對了，我還需要一些火油，還有投射火彈的投石機，這些你會弄吧？”
“我都會的，頭。”
這一下，迪亞斯喊的非常順口。