“呼呼呼呼……呃，伯爵大人，你醒了！太好了！”
聽到陷於昏迷中的羅正道忽然發出一陣急促呼吸，在同僚們的鄙視目光中煎熬度日的矮胖船醫德雷克·金一下子驚醒了，當他確定看到羅正道的眼睛睜開不是幻覺時，立馬大喊大叫起來。
精神正陷入極度衰弱萎靡狀態的羅正道着實受不了德雷克的大嗓門摧殘，很是費力地擡起手掩着耳朵，眼睛半睜半閉地說道：
“德雷克，我昏迷了多久？”
“伯爵大人，已經三天了。”
聞聲，羅正道長出了一口氣，恍惚間他記起了在荒神詛咒發作前的惡劣情形，憂心地說道：
“那個納傑夫……”
把前日的交戰經過簡略扼要跟羅正道複述一遍，情緒激動的德雷克·金紅着眼圈，哽咽着說道：
“已經被甩掉了，安全暫時沒什麼問題，大家都非常擔心您的健康。”
見狀，羅正道露出哭笑不得的無奈神情，表情疲憊地閉上眼睛，像是打了個盹，或許是在動腦筋思索，然後他低聲說道：
“放心，我沒事的，一點小毛病死不了人。”
關於荒神詛咒的內幕消息，羅正道是寧可爛在肚子裡也不會與別人提及一個字，在某種程度上來說，這無關信任與否，根本是沒必要這麼做，這問題對凡人來說是無解的。
在新世界，曾經手握着莫大權能的魔卡師與荒神，相當於兩頭史前暴龍在爲了這片領地的控制權浴血搏殺，那些卑微的凡人種族不過是蜷縮在巨獸腳下的諸如老鼠和昆蟲之流的小動物，只配瑟瑟發抖地蜷縮在草叢和地穴中，祈求自己不要被那些巨獸的戰鬥波及，一不當心就會給那些龐然大物踩成一灘看不出本來形狀的肉泥。假如說憑藉老鼠的微薄力量就冀望着化解暴龍之間的矛盾分歧，那這事還真是滑天下之大稽了。即便把實情吐露出來，除了把他們嚇個半死之外，羅正道不認爲這些普通人有能力能替他解決荒神詛咒的危害。
儘管每次荒神詛咒發作起來，肉體層面的症狀極爲劇烈，事後羅正道體內的魔卡師力量同樣會修復他受到的損傷，這是一場拉鋸戰的反覆過程，只是作爲戰場的滋味絕對不舒坦就是了。
羅正道恢復意識後不到半個小時就甩開了旁人的攙扶，堅持自己下地走路。好不容易從牀上爬起來，一副病懨懨模樣的羅正道披着斗篷來到甲板上，掃視着看着船身上依稀殘留的損傷痕跡，彷彿當日戰火紛飛的交鋒場面依稀浮現在眼前，他的目光中閃過了一抹恨意，對水手長說道：
“納傑夫那混蛋後來跑到哪去了？”
聞聲，佐拉·黑格爾聳了聳肩，說道：
“不清楚，不過只要這傢伙不肯死心，我們遲早還會再見到他的。”
關於邪?惡術士的狗皮膏藥屬性，這一點羅正道並無異議，他也很想幹掉納傑夫，對方又何嘗不是打算將他置於死地？不怕納傑夫不送上門來，相逢的機會總是有的，稍後羅正道笑了起來，說道：
“佐拉，我昏迷這幾天有什麼新消息嗎？”
“當然有的，我們遇到一支精靈聯邦的商船隊，從他們那得到了一份最新的懸賞通告。”
說着，水手長把一張質地粗糙的莎草紙遞給了羅正道，在新世界的幾種常見書寫材料中，類似羊皮紙這樣寫一本小冊子就要用掉十數張羊皮，或者是幾張牛皮的昂貴奢侈品，只有那些一貫不差錢的貴族老爺們和神殿，以及法師才能用得起，莎草紙纔是新世界中惠及大衆的日用品。當然，這玩意的質量非常不值得恭維，拿在手上都直掉渣，在羅正道看來當手紙都嫌太粗糙脆弱。
羅正道接過這份通告，瞪大眼睛分辨着上面自己認識的爲數不多的幾個單詞，很快，他就忍不住冷笑起來，說道：
“地精竟然出了五萬金幣懸賞我的腦袋，它們很看得起我呀！”
在前日的那場戰鬥中，術士納傑夫算計得逞，羅正道失去了便宜老爹留下的超勇號，私掠艦隊重返只有一條戰艦可用的光桿司令時代，因此他對採購新戰艦的渴望也隨之水漲船高。
過去的多次實戰驗證，羅正道比較清楚地瞭解到自己需要什麼樣的戰艦，在新世界的海戰中，堅船利炮才能克敵制勝。
傳統海盜們喜歡的那種小船快跑混日子的技術路線純屬點歪了，根本不適合他所面臨的複雜形勢，以及日甚一日的戰鬥強度。那艘毀掉的超勇號經過技術大改也算是一條綜合性能不錯的海盜船了，仍然經不起敵人的強力打擊化爲飛灰，羅正道無意重蹈覆轍。況且，他除了搶劫別人之外還得當心被人家設局收拾了，地精出到了五萬金幣的懸賞金額，這些錢堆起來是一大堆明晃晃金燦燦的玩意，財帛動人心，的確是不可不防啊！
在旁邊饒有興趣地看着羅正道，佐拉·黑格爾嘿嘿一笑，唯恐天下不亂地說道：
“不光是地精的這份懸賞令，我聽說很多賞金獵人也瞄上你了。恭喜你呀！船長閣下，你現在也算是個名人了。”
聞聲，羅正道禁不住翻了個白眼，撇嘴說道：
“哦，連那些野狗也來了？把我當成肥肉了，這也太瞧不起人了吧！”
在二人談話間，聞訊趕來的福爾·肖邦見到羅正道安然無恙，一張老臉樂得滿是褶子，他一見面就向羅正道欠身施禮說道：
“伯爵大人，聽說您已經康復了，這真是個好消息。”
苦笑着點了點頭，羅正道嘆息說道：
“福爾，你也來了。對了，那天超勇號怎麼會一燒起來火勢就不可收拾呢？我不是制定了很完善的損害管制措施嗎？”
聞聽此言，時至今日還在爲折損了一條戰艦而懊惱不已的獨眼龍船長神色黯然，他思量了片刻，回答說道：
“伯爵大人，那枝弩箭上的火焰不會熄滅，我們用水潑上去馬上就被燒乾了，要用沙子滅火的話，事先又沒準備那麼多沙桶，大家根本不敢碰它。該死的弩箭又射中了桅杆底部，火勢從下層甲板一路燒了上去，太不走運了。”
一邊聽着陳述一邊點頭，羅正道反過來寬慰老福爾，開解他說道：
“別難過了，新戰艦總會有的，人員損失大嗎？”
“撤離及時，水手沒多大傷亡，只是救火的時候有幾個人被燒傷了。”
聽到這裡，羅正道已經覺得比較滿意了，這是納傑夫精心佈設的必殺陷阱，自己能全身而退，那得說是人品和實力都很堅挺，奢求太多東西不應該的，於是他點頭說道：
“福爾，做得不錯，保住人比什麼都重要，戰艦我們可以再買，人死了就活不過來了。”
無論是在舊世界還是新世界，不管是在風帆木船主宰海洋，鐵甲巨炮橫行無忌的時代，抑或是飛機和導彈、航母、衛星全面掌控海權的信息時代，海軍都無一例外是技術和資金雙重密集型的貴族軍種。不同於在陸軍系統中能容忍一部分人濫竽充數，甚至是尸位素餐混日子，在海軍體系內能爬到高位的人不可能是廢物點心一個，至少要有一技之長才能確保不被踢出去。
空間侷促的戰艦上沒那麼多空餘地方養閒人，一個蘿蔔一個坑是基本要求，優秀的個人能力是在海軍中混飯吃的必要前提條件之一。
船長、大副、二副、軍需長、炮長、水手長、領航員、木匠、船醫，擔任這些職位的基本前提是熟悉某種專業技能，像羅正道這樣純粹靠出資和原本的社會地位一躍而成爲船長的例子，反倒是異乎尋常的特殊範例。
當揚威號上的高級船員們知悉羅正道甦醒的喜訊，他們紛紛放下手頭的工作來到甲板探望羅正道，失去這個維繫私掠艦隊內部紐帶的嚴重後果，稍微有些腦力的人在這幾天便已充分感受到了，他們可不希望自己淪爲某個即將分崩離析組織的一份子。
衆人見面後閒談了幾句，羅正道開門見山地說道：
“……現在最要緊的是找到補給港，我們要準備去雅靈帝國走一趟，購買戰艦的事不能再耽擱了。”
一聽這話，在場的聽衆們遲疑起來，羅正道始終在跟大家唸叨着錢不夠什麼的，在人們的印象中事實也的確如此，爲什麼現在這筆錢就突然間夠用了呢？
“伯爵大人，請問採購戰艦的資金……已經湊齊了嗎？”
佐拉·黑格爾的顧忌相對是最少的，他率先向羅正道挑明瞭人們的困惑，面對着質疑聲，羅正道擺出了很光棍的樣子，他拍着胸口說道：
“我本來打算弄幾條三級和四級戰列艦，這樣地精就再也別想用數量優勢壓垮我們，可惜……看來情況不允許了，只能降低標準應急，我想搞到幾條六級艦的話也能支撐一段時間，所以目前手頭攢下的資金也差不多夠用了。”
獨眼龍福爾·肖邦本身是個老練水手，雖然他也很喜歡大艦巨炮這套玩意，不過他更清楚海軍是一頭吞金巨獸，開口說道：
“伯爵大人，我們是不是先買幾條二手戰艦，訂購新戰艦開銷太大，而且在時間上也趕不及呀！”