“你能確定這頭黑龍是老年以上？”
衆所周知，巨龍們的實力是與年齡掛鉤，哪怕是最弱的白龍，活到太古龍階段也一樣強得離譜，搞錯了這件事後果很嚴重。多疑且敏感的羅正道從不輕信手下們蒐集來的情報，即便他們沒有主觀撒謊的惡劣意圖，這幫傢伙蹩腳的專業素質也讓他一想起來就覺得心裡堵得慌。
類似什麼穿越者三下五除二就能培養出一幫精明強幹，比007還牛逼的諜報人員，那種小白故事純屬金手指開大了好吧！經營情報領域不僅需要無限量地往裡砸錢，託付重任的具體經辦人還得有相當不錯的天賦和責任心，甚至是強烈的使命感，負責主持全局的核心人物尤爲關鍵，從某種意義上來說，特務頭子也是可遇而不可求的傑出人才。當然，若是滿足不了上述的諸多條件，隨便拉起一個草臺班子也能湊合着矇事，問題是這種坑爹貨最後會坑了誰，估計這答案也就不言自明瞭。
這時候，面對着攝政王的目光逼視，主管情報工作的薩哈林·德布羅意勳爵額角冷汗都淌下來了，他早就知道這碗遊走在光明與黑暗之間的飯不容易下肚，頂頭上司加倍不好伺候，他只得硬着頭皮回答說道：
“是的，殿下。根據我們的情報人員提供的各種報告分析判斷，從體型大小判斷，不是遠古黑龍也肯定是老年黑龍了，殿下。”
聞聲，羅正道嘴角微微抽搐，說道：
“好吧！試一試總沒壞處，別讓我再次失望。”
一聽這話，如釋重負的德布羅意勳爵擦了擦汗水，連忙說道：
“我們會忠實地遵照您的旨意行事，殿下。”
這片終年霧氣繚繞的鹹水沼澤不是能令人感到愉悅的風景名勝，無論是泥濘不堪的地面還是無處不在的吸血昆蟲，乃至於潛伏在渾濁水窪和蘆葦叢中伺機捕食的兇猛鹹水鱷魚，這鬼地方除了那種喜歡沒事挑戰自我極限的變態，再也找不出抱有欣賞眼光的外來者。
“卑微的小爬蟲，你們闖入我的家園，想要偷竊我的寶物嗎？”
堅硬如鋼鐵的黑色鱗甲縫隙間長出苔蘚，這頭龐大黑龍瞪起了眼睛，它操着通用語惡狠狠地喝問闖入者。對於巨龍們來說，被人惦記上自己的寶藏是最頭疼的事情之一，這些天生的守財奴收拾竊賊是從不手軟，不，應該說是從不爪軟纔對。
巨龍的確有底氣蔑視新世界的其他種族，無論是從個體的智慧和能力還是壽命長度來說，在所有的凡物種族當中，龍族都是首屈一指的頂尖存在，所以說驕傲，乃至於目空一切的傲慢那也是有着雄厚資本的。
若不是當年擊敗了巨人文明以後，巨龍們得意忘形了，把稱霸世界的野心暴露太早，被提高警惕的荒神暗中下了一劑狠藥，巨龍的輝煌時代估計會延續個幾萬年，乃至於更爲漫長的時間。只可惜天底下後悔藥這玩意是沒得賣的，受到荒神詛咒的負面作用影響，純血龍族的繁殖能力下降到了一個堪稱悲催的低下水準，甚至連最基本的世代更新都難以滿足了，致使巨龍們長期掙扎在種族滅絕的邊緣無力自拔。
不問可知，這種極低的生育水平根本無法承受大規模戰爭的傷亡，巨龍們再也無力奮起爭霸了，只能選擇灰溜溜地退縮到偏遠僻靜的地方，避免被覬覦寶藏的小偷傷害。如若不然，估計今時今日，新世界的所有智慧種族都要在龍族強大霸權投射的陰影底下苟延殘喘。
談到到荒神詛咒的威力是多麼恐怖詭異，關於這件事，羅正道算是新世界最有發言權的知情人士之一。不無同情地偷眼打量着這頭黑龍頭頂上隱約能看到的，象徵着荒神詛咒力量的纖細黑線，他神色坦然地說道：
“我是人類的攝政王威爾·尼達姆，我想僱傭你襲擊主大陸，閣下對這項建議有興趣嗎？”
黑龍的眼眸中閃爍着劍刃般的銳利寒光，大聲咆哮着說道：
“報酬是什麼？”
“金幣、寶石和魔法物品。”
羅正道的回答似乎沒能讓黑龍感到滿足，它不屑地噴出了一口氣攪動身側的濃稠霧氣，語氣不悅地說道：
“哼，你認爲我是個窮光蛋嗎？”
見狀，從外表絲毫看不出羅正道有什麼表情變化，他只是攤開雙手，說道：
“好吧！那你想要什麼？”
斜眼看着來訪者，黑龍眼皮微闔，像是感到睏倦似的說道：
“我對你的建議沒興趣，滾吧！小爬蟲！”
“放肆！”
聽到如此具有羞辱性質的話，隨行同來的布蘭多·緋炎惱怒地伸手握住大劍的劍柄，羅正道及時喝止了他，說道：
“冷靜點，我們不是來挑戰巨龍的。”
直面着這頭年老的黑龍，羅正道與它四目相對，這種無言的目光比拼持續了近一分鐘，羅正道臉上忽然露出一絲笑容，好似抓住了對方的弱點，開口說道：
“大家都有一個合適的價碼，我相信巨龍也一樣，如果我沒猜錯，你的壽命就快耗盡了吧！”
毫無疑問，長生種在新世界是標準的上位物種，雖說龍族被荒神給坑慘了，因爲種羣繁殖力太低而喪失了稱霸世界的能力。一個種族的數量太少了，無論個體力量有多強大也無法統治世界，隨着龍口數量銳減，巨龍也用不着那麼多生存空間了。除此以外，可以想見的是，敢拿巨龍練手研究生物學的瘋子在凡人種族裡面是很難找的，少數法系職業者雖然能做到也得顧忌龍神會否因此而震怒，況且那些爲同族復仇的巨龍能把一個繁榮興盛的帝國夷爲平地。
在缺乏足夠研究數據支持的前提下，如何準確判斷巨龍的壽命，這件事對除了龍族自身以外的其他種族無疑是個撓頭的問題。
這時，老黑龍那雙閃耀着淡淡金光的眼眸陡然瞪起，死死盯住羅正道，似乎是想從這個人類身上瞧出什麼秘密來。
雙方沉默地對峙了好一會，老黑龍終於憋不住了，從鼻孔噴出一口熱氣，說道：
“人類，你想說什麼？”
話說到這份上繼續賣關子就太不上道了，羅正道也沒遮掩自己的底牌，平鋪直述地說道：
“我有辦法延長自然生物十分之一的自然壽命，你有興趣嗎？”
劍與魔法的世界不是無所不能的，生老病死是自然規律，想要逆天而行絕不是一件輕描淡寫的小事，尤其是對於增加自然壽命，轉化成有智慧的不死生物的方式就來得簡單多了。要不然那些大奧術師們何苦把自己變成巫妖之類的不死生物，難道他們不希望自己以人類的形態獲得長生不老嗎？不是他們不想，而是根本做不到，人類肉體的朽壞是無法逆轉的，那已經涉及了法則層面的高深奧秘。
若是對面的羅正道說延長一倍壽命，老黑龍會毫不猶豫地一口吐息噴過去，那種鬼話純粹是詐騙別人，說延長十分之一就顯得可信多了，對巨龍這樣的長生種，十分之一的壽命也長能達數百年。
仔細思慮了好一會，對於難以抵抗誘惑，老黑龍再也繃不住了，它試探着說道：
“說吧！人類，最好別讓我發現你撒謊。”
見識多了故紙堆裡的陰險算計爾虞我詐，羅正道發自內心地厭惡陰謀詭計，既然身爲強者就要有強者的自信和自尊、自愛，耍弄下三濫的手段除了被人鄙視之外也拉低了自身的格調。此時，他從空間袋裡摸出一個拳頭大的水晶瓶，說道：
“這是預付的報酬，別問我是什麼藥劑，問了我也不會告訴你，不過閣下可以嘗試喝下去。如果你同意接受僱傭，事後我會再支付一瓶相同的液體作爲報酬，不同意，那我們就說再見吧！”
新世界用來偵測毒性和是否有害的手段不要太多才好，想靠一瓶毒藥弄死一條巨龍，而且是有着超強毒素抗性的老年黑龍，這事簡直是個不好笑的笑話，荒唐程度不啻於打算用很多很多的水來淹死一條魚。
把藥劑用爪尖握住，放在眼前仔細端詳了一會，老黑龍的語氣緩和下來，既然對方肯預付一半報酬，那就表示對自己的籌碼非常有信心，它喘着粗氣說道：
“嗯，好吧！人類，我同意接受這個任務，你的報酬什麼時候支付？”
聞聽此言，羅正道衝着身後的隨從打了個手勢，隨後一捆粗大的羊皮紙遞到了黑龍面前，跟着說道：
“這是主大陸的地圖，上面標註出來的紅圈是需要攻擊的地方，你成功襲擊超過總數的三分之二，我就會派人把另外一瓶藥劑送來。假如任務完成情況更好，我可以提高報酬額度，這種藥劑喝過量也沒什麼用處了，用金幣和珠寶來支付報酬，有問題嗎？”
“非常好，人類。你說服我了，讓我們訂立契約吧！請龍神作爲見證！”
“沒問題。”
計劃拉一頭黑龍來當僱傭兵這主意確實很別出心裁，羅正道不想動用魔卡勾起荒神詛咒發作，又得儘快解決掉那些難纏的地精空騎兵。在兩難之下，選擇擁有龍威可以震懾集羣作戰的飛行怪獸，又擅長隱匿自身行跡的黑龍出馬，無疑是個上佳選擇。
在回程的跋涉中，隨行的布蘭多·緋炎忍不住向羅正道請教說道：
“殿下，您認爲那頭黑龍可靠嗎？”
聞聲，似乎內心篤定的羅正道笑了笑，說道：
“指定了龍神作爲誓約見證，我不懷疑龍神會偏袒巨龍，它不敢作出有損神明信譽的事情，再說另一半報酬在我手裡，黑龍拿不出完成任務的憑證就想得到酬勞，你認爲那種事可能會發生嗎？”