回到了官邸，把所有人趕出了自己的辦公室，隨後小心地掩上窗簾。直到此時，手指還在微微發抖的羅正道抽出了那張他事實上未曾看見真面目的魔卡，如守財奴點數金幣般瞪大眼睛仔細注視着卡牌上的每一個細節。
這張魔卡的牌面紋樣簡潔明瞭，一面卵形的金屬鏡子，與普通人家裡使用的那種銅鏡沒太大差別。
“鏡子……是代表審視自我嗎？”
低聲唸叨了一句，眼神恍惚了一下，羅正道又把思路轉回到正軌，現在他集齊了魔卡師就職所必須的四十張基本卡牌，並未感覺到發生了什麼翻天覆地的劇變也沒變得更加強力一些，不過直覺告訴他，肯定有某些地方與從前不同了，只是以他目前的能力無從分辨出來。
正當羅正道冥思苦想之際，一絲信息恍如清泉涌出岩石縫隙般悄然流淌在他腦海中，沒錯，他接收到的是每個魔卡師就職都會得到的基本常識。即便是對魔卡師而言再基礎不過的知識，甚至是能用1+1=2來形容的白癡問題，這對如羅正道一樣始終獨自在黑暗中摸索前行的後來者，無異於陡然出現了一盞指路明燈。
新世界的法則是不完善的，由於世界架構存在着諸多缺陷，這些漏洞演變成了必須用神明來填補法則不足的空缺，只有這樣才能確保整個世界按部就班地運轉下去，世界本身也在不斷進化完善中，這些缺憾不會永遠存在下去。
隨着宇宙中的能量逐漸趨於惰性化，既有的法則漏洞也隨着時間推移被自然修復彌補，或是由其他類似法則兼顧，類似神明這樣的過渡性產品是遲早要被世界丟進垃圾堆的廢物。
前面這段話的內容不是羅正道的個人理解，或者憑空腦補的產物，而是前輩魔卡師們堂而皇之地記述在基礎常識當中教授晚輩們的資料內容，他們的原話就說得如此直白，真可謂是半點不留情面。看來魔卡師們跟神明之間的關係確實不能只用惡劣來描述，按照這打臉的節奏和力度來看，那簡直是死敵中的死敵，不把人腦袋打成豬腦袋都對不起如此冷嘲熱諷的口氣。
把前輩魔卡師留下的資料解讀到了這裡，羅正道實在忍不住了，吐槽說道：
“好吧！你們夠牛氣，我可沒這個本錢跟神明裝213哪！”
恰在此時，辦公室的門鈴被搖響了，羅正道抓起用銅絲牽拉制成的土電話，說道：
“什麼事？”
“伯爵大人，高德男爵到了，您是現在就見他，還是安排男爵閣下先去休息？”
聞聲，眯起眼睛的羅正道想了想，回答說道：
“請他到會客室，我立刻就到。”
幾分鐘後，收拾停當的羅正道出現在寬敞的會客室裡，他熱情地跟高德打着招呼，高聲說道：
“噢，歡迎你的到來，我的朋友。”
高德·尼達姆的面龐曬黑了不少，似乎近來這段時間他在戶外活動的機會比較多，咧嘴一笑露出了滿口的潔白牙齒，高德大聲說道：
“呵呵呵呵，在綠皮眼裡你可比我值錢多了，你沒回來之前，地精大艦隊除了按照訓練出海之外一動不動，你剛露面那些綠皮就坐不住了。”
聞聽此言，羅正道有些哭笑不得地說道：
“我說寧願它們看不起我，你相信嗎？”
“哈哈哈哈，伯爵閣下真有幽默感。”
說了心裡話也被人當成是炫耀，羅正道此刻能說什麼，只得聳聳肩說道：
“好吧！我知道會是這麼個結果，算了。高德閣下，你這次來一定有事要跟我當面談吧？”
身材魁梧的高德一屁股坐在沙發上，說道：
“我想訂購一條鐵甲艦作爲自己的旗艦，伯爵閣下。”
尋思了好一會，羅正道在揣測着對方的想法，他早就認定保守鐵甲艦的秘密實際意義不大，因爲他所做的事情無非是概念創新，並沒有獨創的核心技術。單純把既有技術攢在一塊，堆出一個系統能力超過一加一的新產品，這法子本質上跟舊世界蘋果手機賣時髦值沒什麼區別，他點頭說道：
“嗯，沒問題，價格方面……鐵甲艦的成本太高，售價是不可能降下來的。”
聞聲，高德·尼達姆滿意地點了點頭，一開始他覺得福祿伯爵可能會託辭不肯出售，沒想到這麼順利就談下來了。
要知道，鐵甲艦的出現大大顛覆了新世界既有的海戰格局，只要儲備的彈藥充裕，一艘鐵甲艦完全可以匹敵數十艘木製戰列艦，這種等級落差的戰力值得投資，因此高德也沒討價還價，爽快地拍板說道：
“價錢讓下面的人去談，我會盡快籌集經費，這是五萬金幣的精靈銀行匯票，希望可以及早看到鐵甲艦開工。”
一聽高德不差錢的狗大戶發言，羅正道立馬錶示自己消受不起，連忙擺手說道：
“很抱歉，這件事要讓高德閣下失望了，我離開威克礁的時間太長了，生產秩序整頓需要時間，造船廠重新開工最快也要到下個月，算上備齊建造鐵甲艦需要的材料，那就更是……”
高德·尼達姆自然很關心自己的競爭對手有什麼作爲，地精第二帝國始終把威爾·尼達姆這個福祿伯爵當作眼中釘，在沒拔掉某個心腹大患之前，叫它們去對付高德這個替補選手，思想動力嚴重不足，即使偶有清除行動，那也是摟草打兔子的性質缺乏針對性，所以威克礁面臨的艱難處境，高德所知的消息不比羅正道少，他哈哈一笑，說道：
“請不必擔心，我會提供造船的材料，請伯爵閣下開列一份清單，稍後我派人送來，咱們說定了。”
在新世界單論經濟實力和工業產能，作爲後起之秀的精靈聯邦要比雅靈帝國來得更爲財大氣粗，奈何後來者受到既有的戰略格局制約，總是難以擺脫佔據了先發優勢的前輩壓制。
被號稱七海霸主的雅靈海軍在頭上死死地壓着，精靈聯邦不管再怎麼能折騰，他們也只能是以新世界第二大海軍強國自居，這一令人灰心喪氣的事實顯然不符合精靈們的期望值，因而，趕超雅靈海軍始終是精靈聯邦揮之不去的一塊心病。
歷經了上萬年的長期使用和不斷改進，雅靈戰艦在附魔與防護魔法陣等技術方面日臻完善，幾乎將建造木製戰艦的工藝水平提升到了堪稱爲一門藝術的極高境界。雅靈戰艦巧妙地利用了魔法力量和鍊金術，削弱抵消來自外部的打擊，籍此提升己方戰艦的戰場生存力，確實稱得上是軟防禦的典範之一。相形之下，比不得雅靈們那般貴族式的優雅從容和有條不紊，羅正道所發明的新式鐵甲艦，兼具了傻大黑粗等等舊世界早期機械產品的特色，不過也正因如此，鐵甲艦的技術含量不及雅靈帝國，實戰效果方面未必不如美輪美奐的雅靈戰艦。
縱使大量應用了金屬材質，鐵甲艦的建造成本居高不下，可是跟精靈聯邦這種土豪提花錢多少的這個問題，那是擺明了瞧不起人家的經濟實力呀！
沒錯，高德此次親自登門造訪，不惜血本地要求訂購鐵甲艦，目的之一就是完成幕後金主精靈聯邦交託的任務。
早前被地精算計了一把，此後羅正道對反間諜工作這根弦繃得很緊，威克礁的社會環境閉塞，那幫長耳朵的精靈間諜想要輕易滲透進來竊取機密信息純屬白日做夢。苦於無從下手的精靈們思來想去只能用最平實的辦法繞開阻礙，如果能弄到一艘鐵甲艦作爲樣本參考，那就再好不過了，把實物提供給精靈技師和設計師進行全方位分析，比較這種新式戰艦的性能優劣，評估聯邦海軍是否應該及時跟進仿製同類型的鐵甲戰艦。
見高德把話說滿了，一副你要什麼就給什麼的闊佬架勢，羅正道念在大家同處一個陣營，往日的交情也過得去不好翻臉拒絕，只能用拖延的辦法來爭取時間，說道：
“聽說地精又要來了，這事還是等我擊退那些綠皮再說吧！現在我答應了你也兌現不了承諾呀！”
聽到羅正道有意拖延時間，高德不高興了，他起身說道：
“我知道伯爵閣下重視信譽，今天你只要答應這件事，其他問題我都能解決。”
眯起眼睛思索了一下，羅正道還是點了點頭，說道：
“好，鐵甲艦可以承建，報酬是不能減的，定金就算了，後面的餘款不要支付金幣，你直接用物資來充抵。”
聞聲，笑逐顏開的高德爽朗地大笑起來，說道：
“可以，一切按照伯爵閣下的要求辦理。”
合計艦船總數多達五百餘艘的地精大艦隊想要全軍出動一回絕非易事，把這些戰艦從各自的駐地港口集結起來編隊出發趕往威克礁，中間花費的時間遠比普通人想象來得漫長太多了。正因如此，當這支艦隊漸漸逼近威克礁附近海域的時候，羅正道早就等得望眼欲穿了。
若是站在旁觀者的角度來看，地精第二帝國對威克礁的多次不成功打擊，悲催得只能用添油戰術來形容，稍微懂一些軍事常識的愛好者都會對此撇嘴表示萬分不屑。連一羣外行人都能看得出癥結所在，地精軍部沒理由不明白一味蠻幹害處有多大，集中力量出擊，畢其功於一役的正確性誰都清楚。然而，關鍵在於每次討伐作戰都會有計劃趕不上變化快的莫名哀嘆。貌似已經儘可能高估了對手的能力，每每事到臨頭才又被冷酷的事實證明，地精的預測能力太保守，三番五次敗下陣來，地精們也確實找不到什麼理由來吹噓己方必勝的自信心了。