據若谷所說，秦牧是前陣子吃了兩個韭菜合子，便胃口不適，上吐下泄，偏巧這段時間江家的太醫都在宮裡輪值，蔣氏讓人去請了兩次，都沒有請到，偏偏秦牧自己不當回事，以爲過兩日也就好了，沒想到就這樣去了。
羅錦言瞠目：“韭菜合子能把人吃死？”
若谷苦笑：“三爺在任上，自從新二夫人進門以後，四位姑奶奶幾乎不登門了，帽沿衚衕來報喪，四老爺和五爺便過去了，到了才發現，二老爺已經裝殮了，好在新二夫人還沒敢訂棺。”
“二老爺瘦得皮包骨頭，看着着實可憐。五爺當即就要請順天府的人過來，他派去的人剛到大門口，就被蔣家的舅爺給攔下了，蔣家是將門，爺們兒手上都有功夫，五爺的人也不是吃素的，兩家人在帽沿衚衕大打出手。”
“新二夫人見狀，就哭天搶地哭了起來，說二老爺還沒有入土，秦家的親戚就打上門來，欺負她沒有親生子嗣。四老爺和五爺都不是能吵架的人，遇到這種情形，一時亂了陣腳，硬生生被蔣家的人給轟出來了。”
羅錦言冷笑：“現在讓你來請大爺回去主持大局？”
若穀道：“那倒沒有，四老爺沒有回府，直接去了廣濟寺，把這邊的事原原本本告訴了大老爺，是大老爺讓四老爺去找大爺的。”
羅錦言真心不想去管小二房的事。
蔣氏自從嫁進來，便總說帽沿衚衕的後宅以前有多糟糕，她現在主持中饋是百廢待興。
這些話既擡高了自己，又貶低了吳氏。
這讓三太太和四太太聽着很彆扭。吳氏雖然是下堂婦，可她也是秦牧的原配，蔣氏不過是個填房，哪有這般數落原配的？
再說，蔣氏一進門，就讓秦牧把秦玲送去莊子，又和另外三個女兒鬧得不可開交，三太太和四太太對她自是沒有妯娌間的親厚。
其他幾房全都看着長房，見三太太和四太太是這個態度，心裡也都有了盤算。
但凡是九芝衚衕有什麼熱鬧的事，除非是非通知不可，否則都不會去請蔣氏。
羅錦言還是在三月週歲宴上見過蔣氏一面，見她氣色很差，但卻多了幾分楚楚可憐之態。
沒想到還不到兩個月，蔣氏就鬧出這麼大的動靜。
但是無論如何，秦牧也是秦家的二老爺，致仕的三品大員，秦珏身爲宗子，是一定要親自出面的。
羅錦言讓若谷去涿州給秦珏報信，她則把這個消息告訴了葉氏。
葉氏先前已經知道秦牧利用程茜如想要污陷秦珏，可程茜如卻是從他的姨娘屋裡找到的，繼而吳氏一番潑婦發瘋般的撕打，程茜如死在她的手下。
當然葉氏也知道這件事之後，秦牧引咎致仕，吳氏被休，秦牧續絃娶了個年齡能做他女兒的黃花閨女。
可是現在聽說秦牧死了，葉氏還是吃驚不已。
“二老爺也才年過半百，很多人像他這個年紀還很硬朗，唉，所以說啊，什麼滋補啊養生的，都不如行善積德更有用，他能活到這個歲數也算是僥倖了，阿彌陀佛。”
羅錦言卻沒有葉氏這麼輕鬆，秦珏肯定是要回去的，到時還不知道有多麻煩，如果蔣氏也拿出對付四老爺和秦珈的那一套，秦珏一個大男人，還真是拿潑婦沒有辦法。
秦珏在涿州的案子也處理得七七八八，見到若谷，便先回到昌平。
羅錦言問他：“我要不要跟你一起回去？”
秦珏道：“不用，城門還關着，我是奉旨辦差才能出入京城，帶着你也不方便，還有徇私之嫌，讓豫哥兒跟我回去就行了。”
羅錦言捨不得豫哥兒，可是豫哥兒是長房長孫，和秦珏一樣，他必須要回去。
她好生叮囑一番，這才送了父子離開昌平。
若谷出京的時候，便用六百里加急往句容送信，可句容遠在江蘇，秦瑛這一走就要丁憂三年，衙門裡的大小事情都要交接，羅錦言希望，秦瑛和吳氏回京時，蔣家的事情已經擺平。
而京城的帽沿衚衕，此時仍然亂成一團。
三位已經出嫁的姑奶奶，得知父親的死訊後，又聽說四老爺和秦珈被蔣家人打出來了，立刻拖家帶口地打上門來。
秦珈已經到順天府報官，順天府派了仵作過來，結果是沒有外傷，也不是中毒，硬生生就是屙肚子屙死的。
堂堂秦家二老爺，吃了兩個合子就給屙死了，又不是請不起大夫買不起藥，這件事怎麼說也沒人會相信。
可事實如此，蔣氏一口咬定因爲請不到太醫，秦牧自己也不在乎，不肯配合別的大夫治病，這才導致活活屙死。
因爲秦瑛還沒有回來，即使秦家認下了這個死因，秦牧也不能發喪，還要在帽沿衚衕停靈。
小二房的三位姑奶奶都不是膽小怕事的，對於這位繼母早就恨之入骨，這個時候怎肯善罷甘休，索性帶着家小全都住在帽沿衚衕，輪流盯着蔣氏，防止她把細軟偷出去。
這期間又少不得幾場撕打，三位姑奶奶都有吳氏的風範，對於父親休掉母親，娶個比她們還小的女人當填房的事，早就憋了一肚子的火，她們知道自己打不過蔣氏，就從婆家帶了幾個粗壯婆子過來，每隔兩三天就要打一架。
蔣氏雖然有哥哥們撐腰，可是她的哥哥們也不能到後宅打女眷，何況這三位都是有誥命在身的，她們在孃家給亡父守靈，就是到都察院也有理。
蔣氏便給孃家帶信，讓嫂嫂們過來。
她覺得自己在孃家很受寵，嫂嫂們一定會幫她的。
可是她忘了一點，如果蔣家和秦家真的撕破臉，她就只能大歸回孃家了，她的嫂嫂們寵的是出嫁的她，而不是大歸回來的姑奶奶。
嫂嫂們雖然來了，可也是和稀泥，並沒有和秦家的三位姑奶奶發生衝突，這讓蔣氏很生氣，她要回孃家，這裡她是一天也待不下去了。
秦珏剛剛邁進帽沿衚衕的秦家大門，就聽到裡面傳出嘶心裂肺的喊聲：“二夫人上吊了！”