即使天氣晴朗，冬日的微風也帶着凜冽。秦珏穿着暗紅緙絲素色直裰，玄色狐裘，束了赤金髮簪，腰間懸着羊脂玉佩，雍容華麗，世家子弟的從容氣度一覽無餘。
而今天在場的，除了秦燁、秦牧這兩位兩榜進士以外，其他人無論長幼，俱都是一身布衣。今天是大年初一，出了天心閣，少不得還要四處拜年，因此，大多數人都是在到了九芝衚衕後，才匆忙到官房裡換的衣裳，力求簡樸古雅，有閒雲野鶴之姿。
因此，錦衣輕裘的秦珏就更加惹人注目，站在一羣布衣學子之中，猶如鶴立雞羣。
這畫面太美，秦燁很是辣眼，思忖着還是要和各家說一下，不要故作姿態穿成這副寒酸樣子，若是真有窮困潦倒的，幾件衣裳錢，公中還是能拿出來的。
依照祖宗留下的規矩，天心閣前嚴禁香火，因此歷年祭拜均不上香。
秦燁和秦牧帶領衆子弟祭拜之後，便由五位持鑰人共同打開五道大門，從子弟依次走進。
秦珏是宗子，因此走在秦牧和秦燁身後，而秦瑛則與其他子弟跟在後面。
秦牧淡淡地對秦燁道：“大哥，玉章是越發出息了，你教子有方啊。”
誰都知道，秦珏並非是由秦燁教養的，小時候他跟着祖父秦老太爺，秦老太爺過世後，名義上他是跟着二叔父秦牧讀書，實際上就是一匹野馬，想怎樣就怎樣，誰也管不了他。
這看似褒揚的話，聽在秦燁耳中就如同是在打臉，但秦燁依然含笑，對秦牧道：“少小無狀耳，難堪繆贊。”
秦牧嘆了口氣，原本還想不鹹不淡說上幾句，可又想起那一跑了之的秦琅，他忽然想到，這件事不知秦珏知道了多少，當務之急，還是先讓人到香河去撤了狀子才行。
可偏偏這個時候各衙官都已交印，要到正月初六才上衙，而到了初十，便又是連續十天的休沐，從初六到初十，短短四五天裡，能不能讓香河知縣撤掉狀子還是兩說的。
香河知縣姓別，同進士出身，熬了多年才撈了個七品知縣，可這個人卻並非寒門小戶出身。別姓是小姓，因此但凡是姓別的，多多少少都有淵源。
得知秦琅犯在別知縣手裡，秦牧讓託人去查了他的出身。二品大員、廣西布政使司別志先就是別知縣沒出五服的從兄弟，而順天府丞別志迪則是別知縣同一房頭的親堂弟，別志迪雖然只是正四品府丞，但守着順天府，想不和京中權貴扯上關係都難，有別志迪和別志先兩人，秦牧想要直接去香河縣衙撤狀子，還是有一定難度的。
只能讓原告王寡婦家裡去撤狀子了，這樣一來，就要落個恃強凌弱的名頭。
但不撤狀子怎麼行呢？即使別知縣看在同朝爲官的份上，暫時把狀子壓下來，但是隻要那狀子還在衙門裡，這件事早晚會成爲把柄。
想到這裡，秦牧便心不在焉起來，秦燁和他說話，他也充耳不聞。
秦燁有些奇怪，雖說因爲四皇子監國不利，可有秦珏的功勞在前，皇帝也不會從重發落秦牧，頂多就是不做皇子師傅了，也沒有什麼大不了的，可二弟這是怎麼了，倒像是憂心忡忡。
身後傳來一聲輕笑，秦燁轉過身去，見秦珏正看着他，臉上是難得的笑容。
秦珏是常常笑的，只是不對秦燁笑，看着他的笑臉，秦燁索性拉長臉，沉聲道：“這裡是天心閣，你來晚了也就罷了，怎還不知莊重？”
秦珏輕笑道：“我只是看二叔父莊重得過頭了。”
好在他的這句話終於被秦牧聽到了，秦牧很想瞪他一眼，但當着這麼多人，他只能滿懷深意地看了秦珏一眼，大踏步向前走去。
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秦珏對能進入天心閣不感興趣，而且天心閣的書是不能拿出去的，他更加沒有興趣。
看到那些已有功名的秦家子弟滿懷恭敬又小心翼翼地翻閱着那些古籍珍本，他不以爲然。
若是那小丫頭來了，說不定會喜歡吧。
可惜秦家雖然沒有女子不得進閣的家訓，但迄今爲止，進入天心閣的女子也只有寥寥數人。
祖母一生未能踏足天心閣，三夫人則因將從孃家帶來的一箱古籍獻到天心閣，這纔得到一個機會，在五小姐秦瑜及笄當天，讓她到天心閣觀書，誰都知道，三夫人是在擡舉女兒身份，秦瑜是這一代秦家唯一一個進入天心閣的女子，就憑這個，秦瑜無論嫁到哪家，都能受到另眼相看。
於是整整一個時辰，秦珏都在思量着要用什麼辦法，才能讓羅錦言到天心閣裡看看書。
所以這一個時辰裡，他反而很安靜地捧着一冊書，一副認真攻讀的樣子。
這時，秦瑛湊了過來，站在秦珏身旁，悄聲說道：“大哥，小弟有一事相求，你看......”
秦珏這才把眼睛從書上移開，看向一旁的秦瑛，問道：“兄弟之間，但說無妨。”
見他和言悅色，秦瑛心中狂喜，張小小真是妙人，他一愁莫展時，她就給他出主意，不如讓大堂兄秦珏幫忙，他如今立了大功，若是由他開口，無論是父親還是大伯父，都會給上幾分面子。
“大哥，您可能聽說了，我在外頭有一房妾室，如今她有了身孕，可是我娘說什麼也不肯讓她進門，我是想請大哥幫忙，那畢竟是秦家血脈。”
秦珏耐心地聽他把話說完，忽然有些好笑，你以前從未求過我，現在卻爲了這樣一件事苦苦相求，也不知道是張小小太有手段，還是這個堂弟真是個情種。
他皺眉，有些不悅道：“內外有別，既然是女眷之事，你應該去求二嬸或三嬸，你找我幫忙，我也無能爲力啊。”
“大哥，我知道內外有別，可是我娘死活不答應，即使勉強讓小小進門，還不知會怎樣磋磨她，她懷着身孕，受不住的。”
一想到今天吳氏讓兩名姨娘在石子路上罰跪，秦瑛心裡就猛抽了幾下，張小小弱不禁風，比那兩個姨娘還要嬌弱，如果也受這樣的折磨，那怕是熬不到孩子出生了。