伴隨着悠揚的鐘聲，東境執政官伊莫森大步向着元老院走去。
他面容肅穆，表情陰沉，看起來愁眉不展，連旁人的招呼也沒心思理會，只是悶頭往前走着。
但隨着他靠近元老院，周圍略有些異樣的氣氛讓伊莫森終於從沉思中驚醒。
擡起頭，伊莫森就見看到一隊隊全副武裝的血騎軍士兵正守衛在元老院周圍。
強壓下內心的憤怒和恐懼，伊莫森繼續往前，沒走幾步後，就見到了一個熟悉的身影。
若隱若現的金色氣流在這個身影周圍環繞，與那雙蔚藍色的眼眸中的亮光相互輝映，無形的力場籠罩了整個元老院，甚至讓這裡的空氣都因此而變得凝滯。
伊莫森竭力抑制住身體的顫抖，故作鎮定地打着招呼：
“安格列伯爵，您也來參加元老院會議麼？”
柯林看着面前的伊莫森，俊朗的臉上浮現出意味難明的微笑，道：
“不，我只是想確保今天的會議能夠正常舉行。。”
“有您和血騎軍守護元老院，還有誰敢來撒野啊。”
伊莫森撂下一句暗諷的話就轉身走進了元老院，似乎不敢在柯林身邊多待。
柯林也沒有去管他，只是面帶微笑，靜靜地注視着每一位進場的元老。
在他的目光注視下，有人微笑回禮，有人低頭故作不見, 有人面露諂媚……
終於等元老都到齊後, 來到元老院門前，望着院中就坐的一衆元老，溫聲道：
“好了，人都到齊了, 預祝這次會議圓滿成功, 也希望各位能夠爲光輝帝國選出一位合格的掌舵者。”
說完，柯林便轉身離開了。
留下院中一衆面色各異的元老。
雖然柯林言語之中沒有任何威脅之意, 但卻還是讓在場的所有元老都感到心中沉甸甸的。
血騎軍已經接管了御龍城的防務, 元老們不得不懷疑，如果待會兒表決出來的不是柯林心中的“合格的掌舵者”, 這位帝國伯爵又會幹出什麼事情來……
砰！
輪值主席薩巴斯執政官敲下了木槌，朗聲道：
“時間到, 本次會議開始！”
……
元老院外, 柯林獨自沿着中央廣場的中軸線漫步前行。
在面前, 矗立着光輝帝國開國皇帝加納·聖洛倫佐的雕像。
這個通體由紅砂岩構成的傑作，一眼望去猶如一團熊熊燃燒的火焰, 散發出的熾熱光芒連陽光也無法掩蓋。
柯林在雕像前站定, 注視着加納大帝的眼睛, 恍惚間，他彷彿能夠感受到這位傳奇聖騎士的目光……
“……抱歉, 我能跟安格列伯爵說幾句話嗎？”
一個軟軟糯糯的聲音從身後傳來，將柯林驚醒。
他轉過頭, 就見勞埃德伯爵的妻子克希婭夫人站在不遠處，正與自己的侍從交涉。
“讓她過來吧。”柯林擺擺手，道。
侍從這才放行。
克希婭雙手提起裙襬，邁着優雅的小碎步向柯林走來。
這位伯爵夫人有着精緻的五官, 而且由於保養得很好, 歲月的侵蝕也沒有在她的臉龐上留下多少痕跡，反而增添了一番成熟嫵媚的韻味。
“安格列伯爵, 我沒有打擾到您吧？”克希婭的溫婉的聲音和楚楚動人的神態特別能夠激發男人的憐惜之情。
哪怕柯林明知道此人在皇位繼承權問題上是自己的政敵，也很難對她產生厭惡之情。
“沒有。”柯林笑了笑，道，“不知道勞埃德伯爵的身體好些了沒有。”
面對柯林的調侃, 克希婭卻嫣然一笑, 坦誠道：
“安格列伯爵，那天晚上您來拜訪的時候，是我不讓勞埃德伯爵見您的。由此給您帶來的困擾和冒犯，我在此向您表示最誠摯的歉意。”
柯林詫異了看了克希婭一眼, 似乎是沒料到她居然這麼坦誠，但心中卻也因此猜到她現在來找自己，應該是來求和的。
不過，是否原諒勞埃德家族，柯林還要看他們的誠意。
“哦？那你爲何不讓勞埃德伯爵見我？”
“原因您又何必明知故問呢？”克希婭白了柯林一眼，嬌聲道，“還不是因爲我們想將陛下的私生子瑞恩推上皇位。當然，現在我們的希望徹底破滅了……”
克希婭靠近柯林幾步，明媚的俏臉上露出委屈的神情，彷彿在向情人撒嬌：
“所以，安格列伯爵，我這次來，是希望能夠得到您的諒解……”
柯林輕哼一聲，撇撇嘴道：“我已經給過你們機會了，但當初你們沒有珍惜，現在想要獲得諒解，可就沒那麼容易了。”
克希婭微微頷首道：“我明白。所以，我將交給您一件東西，向您展示我們道歉的誠意。”
說着，她便取出一卷羊皮紙，遞到柯林面前。
柯林好奇地接過，緩緩展開。
“這是……萊茵哈特大帝的詔令？”
“沒錯。”克希婭自得地笑了笑，“這是陛下生前親筆書寫的詔令，上面的皇室徽章也沒有任何問題，如果現在將它送到元老院，便能左右這次會議的走向！”
柯林卻不以爲然地搖搖頭, 道：
“這上面寫的是將瑞恩·聖洛倫佐收爲養子，又不是確立他的第一順位繼承人地位, 並不能改變什麼……”
“真的不能嗎？”克希婭眼神玩味地看着柯林, 提示道，“您想想, 陛下爲何無緣無故地立下這份詔令收養瑞恩？”
柯林沒有說話，只是靜靜地注視着克希婭。
克希婭也不敢直面一位聖騎士的灼灼目光，低下頭，卻還是繼續道：
“安格列伯爵，陛下立下這份詔令的原因只有一個——哈里森和朱蒂根本不是他的子嗣！”
柯林擺弄着手中的詔令，再次搖頭道：
“這兩者沒有必然關係吧？難道收養一個私生子就一定表明原先的子嗣都有問題？”
克希婭嫣然一笑，道：
“但是，如果陛下還立下另一份詔令，宣佈廢除哈里森和朱蒂的繼承權呢？”
這下柯林的臉色纔有了變化，他看着面前這位嬌豔的伯爵夫人，淡淡道：
“真的還有這樣一份詔令嗎？”
克希婭擡起頭，嬌笑道：
“還真有。”