“青道高中的球隊中，有需要特別提防的人物麼？”
中京的教練野尻問兼任球隊經理的一年級替補投手橋本雄炎。儘管他自己已經把青道高中的比賽錄像研究過好幾遍，可他還是希望聽一聽橋本的意見。
連續三年擔任國家隊少棒的隊長和王牌，不說球技，單單橋本那豐富的比賽經驗和對棒球的理解就是一筆無法估量的巨大財富。
野尻每每想起，這樣的選手在中學畢業的時候竟然無人問津，就感到好笑。也不知那些豪門高中是不是腦袋秀逗了，竟然讓這麼大的餡餅砸在自己腦袋上。
這裡我們要交代一下橋本雄炎的人生軌跡。因爲他也是這本書連續三年，每年都不會缺少的重要角色。
橋本雄炎在最後一屆中學生全國大賽，第三輪敗北之後，聲勢大不如前。國家隊的位子也被人給頂替了……
儘管同屆十大明星球員裡，他排在第二，甚至稱號上還冠以王者。可當時就已經隱隱有流言蜚語傳出來說他江郎才盡，而且客觀來說他最大的特點，九宮格的控球力也已經漸漸沒有了之前的威懾力。
中學時代選手們大多專注提升球威和球速，對於控球和變化球只能在條件成熟的時候纔去追求。所以當時能控球進九宮格的橋本雄炎非常受重視，甚至憑藉這能力一直霸佔着國家隊王牌投手的位子。
可是這也僅限於中學時代，一旦升上高中，情況立刻就發生了變化。把三年青春全部壓在棒球上的這些人，無論如何都不會放過任何提升自己投球的機會。超級球速主要看天賦，雖然後期也能提升，可提升的畢竟有限。無法提升球速，他們就只能把自己的精力都用來雕琢控球。
能把球投進九宮格的投手，在中學時代是鳳毛麟角，可在高中沒有一百也有八十。這種情況下，橋本雄炎的能力看起來也就不那麼耀眼了。
這甚至直接造成了橋本雄炎中學畢業時遇到的尷尬處境。
當時也不是沒有高中提出邀請，可這些高中要麼是甲子園墊底，要麼是激戰區的八強，四強。真正的豪門名校，沒有一個向這位昔日的國家隊少棒王牌投手提出邀請。
作爲一個一直生活在大衆光環下的棒球選手，橋本雄炎自然也有他自己的理想和追求。一些滿足不了他**的球隊，他當然看不上。可能滿足他**的球隊，人家又看不上他。
於是，尷尬了～
堂堂國家隊王牌投手，中學畢業後竟然找不到合適的下家。
中京大中京高中就是在這個時候出現的。
野尻教練親自來邀請，並許諾一年秋開始讓他擔任王牌。
作爲甲子園八強常客，中京勉強在橋本雄炎的候選名單裡。於是雙方一拍即合，橋本雄炎就成了中京大中京的替補投手。
以角逐甲子園冠軍爲夢想，野尻教練和橋本雄炎一拍即合，兩人對棒球的理解又很相近，各種戰術，訓練方法交流起來全無障礙。
橋本雄炎順利成章成了野尻教練的跟班，弟子兼任球隊經理輔佐教練訓練。
一年級就輔佐教練訓練選手，橋本雄炎從某種意義上來說也算創造了一個不大不小的奇蹟。
好了，我們把時間拖回來。
野尻教練問橋本雄炎青道有什麼特別值得關注的選手，橋本很想說他們所有人都需要重點關注。當然這是不行的，不管一支球隊平均實力有多高，球員間總能分個一二三等。
面對這種打者，是逃避，是正面對決，甚至是保送，都需要做出選擇。你總不至於把人家九個打者都保送上壘？
橋本雄炎想了想，整理了一下措辭，然後說道：“首先說投手，雖然不想，但還是要說青道高中的四個投手，都有極高的戰鬥力。尤其是一年級的降谷曉和澤村榮純。他們跟我不一樣，都擁有非常優秀的天賦，不管是豪速球還是怪癖球隊我們的打者來說都是非常嚴峻的挑戰。拋開這兩人不談，就算是三年級的丹波學長，他的曲球和指叉球也都是非常厲害的武器。還有二年級的川上學長，他的變化球靈活多變，而且控球也不錯。我們的打者面對這樣的投手陣，除了一鼓作器全力揮棒狠啃分數外，別無他法。”
野尻臉色難看的點點頭，都說青道高中的打擊讓人頭疼，殊不知這種投手陣也同樣讓人不好受。最關鍵的是青道和一般的投手爲核心的球隊不同，他們的投手不用擔心失分，因爲他們的打者肯定會把分數打回來。
“打者呢？”
橋本想了想，說了句讓野尻終生難忘的話。
“把現在所有的高中生，挑出最厲害的一百個打者來。青道高中的一軍正選全員都在裡面。”
四千多所高校，幾十萬棒球選手，從這些人裡挑出一百人。青道高中一軍正選的打者，全部在內！
媒體說青道高中是全國第一打線，從這方面來說還真是貨真價實。
“尤其是四棒結城哲也跟五棒楊平。楊平我曾經跟他交過手，我們同屆中可以跟他比肩的不超過五個，能完全超越他的一個都沒有。可是這樣的人竟然排在了五棒，結城哲也學長的實力可想而知。”
橋本雄炎這一屆，全國大賽上選出了十位明星選手。
而往屆連一個明星選手都沒有選過，不是沒有特別出色的，是實在湊不出這麼多怪物來。
被稱爲最強一屆的中學畢業生，全國大賽號稱媲美甲子園。
這樣頂尖人物，在青道成長了半年依然不是結成的對手。青道高中的三年級還真是可怕。
野尻心裡想着，結城哲也這個名字他從來不曾聽說過，也就是說他在全國的名氣並不大。
名氣不大，卻有這樣的實力。
青道高中的教練片岡鐵心別看年輕，調教弟子的手段看來也是絲毫不弱。
明天，跟青道高中的比賽，看起來會非常有意思呢。