最大的性格特點是什麼？
挑戰。迎接挑戰。
這個問題，從毛選上就可以得到答案。對於國民黨的挑戰，可以說是針鋒相對；以眼還眼，以牙還牙。他一生都是強者。就我所見，他從不認輸，從來不曾在任何屈辱的環境下低頭。幹任何事情，不獲全勝他是不肯善罷甘休的。
戰爭年代，他總是以最大的勇猛精神去迎接挑戰。他藐視敵人是因爲相信自己的力量。自己的未來。他爲自己內心深處不可動搖的信念所驅使，常常會有驚人之舉。1947年元宵節後，胡宗南調動23萬人馬、分五路進攻邊區，並在西安集中一支傘兵，準備突襲延安。
彭德懷獲悉情報，忙調一個團守衛延安機場，防敵空降。並親自勸說盡早撤離延安。
說了兩句話：“我是要最後撤離延安的。”“我還要看看胡宗南的兵是個什麼樣子呢。”
當時，警衛人員以爲只是籠統講的一個精神，只是戰略上蔑視敵人的意思，並未當真。彭老總卻立刻認真了，聲色俱厲囑咐警衛人員：“主席一向說到做到，一向不顧個人安危。我們黨要顧，你們要顧！不許由着他的性子來，必要時，你們擡也要把他擡走！”
事實很快證明了彭老總的認真有道理，證明了是怎樣一個“性子”。
3月13日，胡宗南14個旅兵分兩路，向延安發動猛攻。50多架敵機整天輪番轟炸。警衛人員幾次請轉移。他不定，總是那句話：“我還要看看胡宗南的兵是個什麼樣子呢。”
一顆炸彈就落在的院子裡。爆炸聲中山搖地動。當時一手端茶杯，一手抓筆在地圖上畫。爆炸的煙霧使窯內一片昏暗。煙塵散去，左手仍然端着茶杯，地上沒有一墾茶水灑出。筆仍在地圖上畫。那條調兵行進路線沒打一點折扣！當時，受爆炸驚嚇之後的工作人員們見此情景，不由得又吃一驚，被的安祥驚得目瞪口呆。
警衛參謀賀清華拿來一塊落在院裡的鋸齒狀彈片給看：“主席，多險哪，你必須馬上轉移了！”接過彈片掂一掂。咧嘴一笑：“好嘛，能打兩把菜刀呢。”
16日中午，正同周恩來、彭德懷談戰爭。談到上星期舉行的保衛邊區動員大會，步槍紅纓槍挺立如林，口號聲震天動地時，說：“羣衆發動起來了，其勢如暴風驟雨……”話音未落。敵機投下的兩顆重磅炸彈在門前不遠處同時爆炸。門窗玻璃全部震碎，氣流像強颱風一樣衝進來，窯洞受到震盪和衝擊嗡嗡作響。警衛人員粹不及防。氣浪過去再看首長，用於將身上的塵土輕輕一拂，笑道：“他們的風不行，連我一個人也吹不動。我們的風起來就不得了，要將他們連根拔哩！”周恩來和彭德懷都放聲大笑。、
傍晚，新四旅的幹部來了，彙報完西華池戰鬥的詳細情況後，又紛紛勸馬上撒離延安。將手一拂，接着又在桌上輕輕一擊：“不要說了。我有言在先，我是要最後撤離延安的。”
至此，我們才明白“有言在先”的分量，才明白彭老總何以那麼認真着急。
18日黃昏，同王震談話，東南方向槍聲大作。敵人先頭部隊已經進犯到吳家棗園。
一陣沉重急促的腳步聲傳來，彭德懷跑步趕到。彭老總是個急性子，說話像打機關槍一樣快。他極少有這種焦急跑步的情況。喘着粗氣吼：“怎麼主席還不定？快走快走，一分鐘也不要呆了！”
同志們都感到了形勢的嚴峻。龍飛虎不及報告，破門面入：“主席，彭總髮脾氣了。請你立刻出發。”
王震忙說：“主席，今天就談到這裡吧。你必須儘快撤離。”
周恩來也勸：“主席，時候到了，該走了。”
穩穩坐在椅子上，問：“機關都撤完了嗎？”
“早撤光了。”好幾個喉嚨搶着回答。
“羣衆呢？”“走了。全撤離了。”
“嗯。”滿意地哼了一聲，“好吧，吃飯！”
有言在先，要是後一個撤離延安，現在已經是最後一個撤離。可他又要吃飯！糟了，首長和衛士們突然想到還有一句話，他還要看看胡宗南的兵是個什麼樣子呢！＝·…
槍聲已經近在耳畔，一陣緊似一陣，中間還夾雜着手榴彈的爆炸聲。同志們火燒屁股一般急。飯菜早已裝在飯盒裡準備帶到路上吃。這時不得不幸出來，匆匆擺放在面前。吃飯本是狼吞虎嚥，有名的快。今天同志們越急他越吃得慢條斯。他是下決心要看看“胡宗南的兵是個什麼樣子”呢！。
周恩來把彭老總請來了。彭老總一腳門裡一腳門外就吼起來：“主席怎麼還不走！龜兒子的兵有什麼好看的？走走走，部隊代你看了，你一分鐘也不要呆了，馬上給我走！”
望望心急如火的彭德懷，固執地繼續往嘴裡撥飯。彭德懷像是要去奪他的筷子，到底還是忍住了。忽地轉臉，瞪起眼朝秘書和警衛人員吼：“還愣什麼？把東西搬出去！”
秘書們急忙清理辦公桌，而窯洞外．汽車馬達已經轟隆隆震響。
皺了皺眉，說：“把房子打掃一下，文件不要丟失。帶不了的書籍可以留下襬整齊，讓胡宗南的兵讀一讀馬列主義也有好處。”放下筷子，環顧一遍打掃過的居室，一聲不響地走出窯洞。他先打量一遍周圍的每個人，然後雙手一背，久久凝視寶塔。他吮了吮下脣，喉嚨裡咕嚕響着吞下一口唾液，將目光轉向槍炮大作曳光閃耀的東南方。良久，他的嘴角一沉，出現兩道深深的表示輕蔑的紋絡。對站立身邊的周恩來及所有工作人員說：“我本來還想看看胡宗南的兵是個什麼樣子，可是彭老總不幹，他讓部隊代看。我惹不起他，那就這樣辦吧。？
走近吉普車，登車之際，突然轉回頭，發表宣言一樣大聲說：“同志們，上車吧，我們一定還會回來的！”
爲了這一句“有言在先”，一年後周恩來不得不大費心思。那時親自制定了宜川戰役，殲敵五個旅，擊斃29軍軍長劉勘。西北戰場轉入大反攻，全民都轉入大反攻。延安已是指日可下，但是全國解放戰爭的大局又要求儘早東渡黃河，到一個對指揮戰爭最方便最有利的地方。、
若依着的性子，他有言在先，那是非回延安不可的。爲了勸過黃河，周恩來與任B時反覆研究，做了充分準備。幸虧“有言在先”不少，其中一句“不打敗胡宗南決不過黃河。周恩來深知的性子，且又是談話的大師，他先問宜川一役，可以不可以說打敗了胡宗南？說：“這是不可改變的歷史事實。”周恩來抓住機會馬上說：“主席講過，不打敗胡宗南決不過黃河。現在打敗了胡宗南，爲了奪取全國勝利，我們的前、後委與工委應該合併到一起了。於是，周恩來要說的話就讓先說出來了：“那麼說，我們要離開陝北了？”周恩來立刻點“打攪”過三次，發脾氣了，大手重重地拍在鋪滿軍用地圖的木桌上，喝斥道：“什麼10裡8裡？我這裡有900萬公里！你去吧，不要在這裡幹了。婆婆媽媽的，你去站崗還比較合適。”
就這樣，這名衛士變成了站崗的警衛戰士。
打沙家店戰役時，我們往在樑家岔。距沙家店不到20裡。戰役計劃是想好，與周恩來研究後，向彭德懷下達命令。下命令之後，戰役開始前；由楊家園子前進到樑家岔。戰役對西北戰局有決定意義，十分重視。一到樑家岔，立刻與彭德懷通電話，作了許多具體指示三很詳細，連挖不挖戰壕，挖在哪裡都講到了。
放下電話，回頭問我：“銀橋。我們還有酒嗎？”
不善飲；喝一杯葡萄酒也會臉紅脖於粗，所以極少喝酒。但是有兩種槽況例外。一是安眠藥用完的時候，他爲了睡覺，要喝一杯。喝一杯就可以暈。喝三杯肯定躺倒。不用白酒，葡萄酒或白蘭地就行。還有一種情況，就是打仗或者寫作：連續幾天不睡覺，也需要喝酒。酒對既能提神又可以安眠，關鍵是掌握好用量。這段時間恰好安眼藥用完了。我爲他備着不少酒。
“有酒。要什麼酒？白酒行不行？”我問。
“不要白酒。搖頭。“鍾鬆沒有那麼辣。”“那就拿葡萄酒？”
想了想，又搖頭：“這一次敵我主力都集中在這片狹小地區，我們又是側敵側水，仗也沒有那麼好打。他沉吟一下。問：“有白蘭地嗎？”
“有。還是外國貨呢。”…
“我看就是白蘭地吧！”的手指頭敲在地圖上，敲在被紅箭頭包圍的藍圈裡，就像敲打鐘鬆的腦瓜殼：看你有白蘭地的水平吧。
我拿來白蘭地，放在地圖旁。酒瓶旁邊放一盒煙一盒火柴。酒瓶另一邊順序擺開兩盞油燈，三很蠟燭。桌前擺一個帆布躺椅，屋角擺個綠搪磁壺，作使壺用。每次戰役打響前。我都要做好這些準備工作。戰役打響後，便守在電話機旁，一邊和前線聯繫，一邊看地圖。前線無大事，就看各戰區來的電報，走到牆邊或醃菜缸那裡去查華東、華中、東北各戰區的地圖，回到桌旁便寫電文。電話鈴一響，放下筆又去抓聽筒，一邊通話一邊又查桌上的陝北軍事地圖。腦子疲勞了，就呷一點白蘭地刺激刺激。煙是一根接一根吸，茶水更是不斷。泡過水的茶葉用手一摳便進了嘴，嚼一嚼嚥下去。頭一天是一包茶葉衝三次水後才吃掉茶葉。到第三天已經是衝一次茶，喝完水就吃掉茶葉。就是說一杯水衝一包新茶。茶水喝得多，尿也多，走到屋角拿起那個綠搪磁壺就尿，尿完了我去倒。多了一天倒七八次。
沙家店戰役打了3夭之夜，3天2夜不出屋，不上牀，不合眼。吸掉5包半煙，喝掉幾十杯茶。沒有大便，小便記不清次數，殲滅鍾鬆的36師，俘敵6千餘人。未了揮毫給彭德懷寫下12個大亨：誰敢橫刀立馬，唯我彭大將軍。放下筆晃了晃剩下的大半瓶白蘭地：“唉，拿錯酒了。”
就是這樣迎接挑戰，指揮戰鬥的。
每當迎接挑戰時，我常想起湖南人的那句口頭語——老子不怕邪！
前邊講過在黃河邊將菸頭奮力摜於地下，憤然一聲：“不過黃河！”然後，在劉戳7個旅追兵的槍口前，順河堤大搖大擺走去。那故事其實沒講完。朝白龍廟的山上走時。任粥時吩咐身邊的劉參謀：“讓後面部隊把上山的痕跡擦掉！“本已朝山上邁步，聞聲回身，手中的柳木棍朝山腳草坡上一戳：“擦什麼？就在這裡豎塊牌子，寫上由此上山。”同志們勸：“還是擦掉吧，敵人跟腳就會追來。”厲聲說：“怕什麼？給我豎！我看他到底有多大本事！上山，走到半山腰，山下響了幾槍。聞聲立腳。把草帽拿在手裡扇涼：“是敵人來了嗎？”邊說邊找了塊石頭坐下，索性不走了：“好吧，我等着，我倒要看看劉戳是個什麼鬼樣子！”直到偵察員上來報告：“是對岸民兵打槍，誤會搞清了。”才立起身說：“沒有事？沒有事咱們再走！”·
你可以看出。時刻擺着一副對着幹，頂着上的架式。劉勘帶着重兵追追了一年，確實迫的毛釋東惱火。一年後制定了宜川戰役，向彭德懷下冷時，彭德懷問：“劉戳這個龜兒子，主席是要活的還是要死的？”說：“三國演義裡講，張翼德於百萬軍中取上將之首如探囊取物。彭德懷說：“主席，我立軍令狀！”果然，彭德懷在宜川戰役中擊斃了劉勘。在我人民解放軍中，彭德懷確實被老同志們譽爲張飛張翼德。
說到這裡，你可能說生性好鬥。因爲我看過一些外國人寫的東西，他們就是這樣說。我們中國有些人是喜歡學外國腔的。其實，這話不無道理，不無根據。只是同樣一件事，不同的人出於不同的感情，說出話來語氣就不同。叫我說渴望挑戰的這種性格，我就會借用高爾基的一句名言一一一讓暴風雨來得更猛烈些吧！
我這樣講是有根據的。戰爭時期面對的挑戰是巨大的，包括抗美援朝。和平時期怎麼樣呢？我看到有些挑戰也是很有戲劇性。面對這些挑戰，更能反映出的性格和英雄本色。
記得是1955年，派我回農村探親。他的警衛中隊的成員是全國各地一個專區選一個，陸續派出不少人體探親假，都是帶了任務的，要求我們做農村社會調查，要求講實話。
休假回來，我向彙報農村形勢。他聽過之後，表揚我幾句。然後吩咐：“這兩個月有什麼事，不要叫人再找我了。我要專心搞合作化呢，不會客。”
那段時間，的辦公桌上材料一疊一疊的，都是八開大的清樣紙，別的什麼文件也不放。他整天呆在屋裡，夜裡寫，白天上午也寫，下午偶爾睡幾小時，起來又於。一連十幾天他沒同我說話，給他送茶也不看你一眼。他身體的疲勞與精神上的興奮是一樣的顯而易見。他在追求心中的目標時總是這樣一種表現。
暑天到了，中央統一安排首長們去北戴河。我向報告，說：“好吧，我們到海邊去。中國社會主義建設的就要到了，我們到有潮水的地方去。”他在講這些話時，兩眼閃閃發光，帶着一種孩子般的天真爛漫又是撲朔迷離的神情，，好像在他的面前施了魔法似的，忽然展現出一個遼闊燦爛。美妙無比的世界，他在向那神秘誘人的未來傾訴着悄悄話。一生都是未來世界的情人。我這樣說你理解嗎？
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良久，彷彿剛從美妙的邏想中醒過來，指着桌上堆積如山的材料說：“你給我帶上這些材料，不要搞亂。”
有兩個一米見方的書籍，叫現在的年輕人看只能做包裝箱。但這是的書箱，出門必帶。裡面裝的通常全是書，這次裝的全是材料和他寫的紙稿。我將材料仔細定好順序，用紙條分隔標明，小心翼翼裝箱。到北戴河後，又照原秩序原位置原格式恢復在他的辦公桌上。那材料都是各省各地區送來的有關合作化的報告。現在看來，其中不乏頭腦發熱弄虛作假的“傑作”。當時我可沒看出來，大概也沒有發現。
我們住在浴場一號，是掩映在一片小葉楊樹林中的一棟小平房。住東屋。喜歡住東邊的房間，在中南海的菊香書屋裡是這樣，外出也是這樣。他除了游泳便是整天坐下來寫，除、周恩來、朱德三人外．其餘人一概不見。
我發現一個規律：越是心潮澎湃，越是揮筆如飛，晝夜不停。當他的衝動再也無法從筆下宣泄出時，便突然起身，投筆奔向大海，到浪濤裡去搏擊。可是，起颱風了。驅散了暑氣也捲走了光明。一卷卷一團團的黑雲疾馳奔跑；狂風呼號，大海咆哮，雷電交加．暴雨顛狂！整個世界變成一曲激昂。熱烈。瘋狂、恐怖的音樂。這種音樂對無疑是有影響的。他仍在寫。並不朝窗外望，可是他越寫越快，胸膛也在微微起伏。驀地，那驚人之舉發生了。
突然將筆摜在桌上，奮然起身：“銀橋，我們游泳去。”
“啊？”我叫出了聲，不啻遭了落地雷。“遊，游泳？這，這天氣遊，游泳？”我夢吃一般喃喃。
“這天氣不是正好游泳嗎？”居然微微一笑，嘴角朝下撇去，下額兒兩側便起來兩道我所熟悉的藐視一切的紋絡，“又不是小腳女人，還怕吹倒了不成？”
“不成，絕對不成！我夢醒一般叫起來，幾步搶到他面前，擋住去路。小腳女人，他怎麼會想到小腳女人？“我決不許你去！”
我是有這個權力和本事的，這是組織上給的。建國後、從某種意義上說是“喪失了行動自由”。沒有警衛部門批准，他就出不了中南海，出不了家門。我調來衛士，在面前橫起一道長城，無論他怎樣焦躁怎麼發脾氣，這道長城也不會爲他開門。這種時刻我不能聽的話，只能聽羅瑞卿的話。羅瑞卿向我們下令：“一天24小時，你們一分一秒也不許離開主席，要看緊，要不借一切代價攔住他，保護他，決不許他下海！”
精力超人，二三天、四五天不睡覺是家常便飯，我們過去是四班倒，現在怕一個人攔不住，只好都陪他。這下子可累慘了！何況，他每次衝動起來都會和我們衛士對峙一番，較量一番。我們怕他“尋機溜走”，眼也不敢眨一下啊！
颱風終於過去，雲散日出。可我們卻更緊張了。因爲海面上的風至少還有7級，大海翻騰的波濤仍是直達天穹；因爲見到陽光會更堅持游泳，更不好阻攔。
果然，上午10點鐘，又提出去游泳。我們早有準備，立刻橫起“長城”並且由保健醫生徐濤陳述不能遊的理由。他是知識分子，比我們詞兒多。他講了三條不能遊的理由。千不該萬不該講那個第三條理由。他說：“第三。一場大風雨，衝上來很多很多貝殼，海灘不平，會紮腳絆腳。李維漢就是絆了一跤，摔斷了腿。那還是風平浪靜的好天氣呢……”
“哪個？”一下子睜大了眼，目光咄咄逼人，“李維漢摔斷了腿我就要摔斷腿嗎？你這麼說，我今天是非遊不可！”
憤然起身，我們慌忙橫到他面前。他只說了一句：“下去！便照直走過來，好像他面前是一片無遮無攔的曠野，好像是有一條筆直平坦的大道，好像我們這些人根本不存在於這個世界。我們在他的目光下緊張了，害怕了，好像過來的是一列帶着灌耳呼嘯的特別列車，而我們簡直成了幾隻螳螂。我們步步後退，終於在門口閃到兩邊，以免被“輾成粉碎”。
事已至此，別無選擇。我立刻命令衛士們作好一切準備，帶了浴衣、毛巾、救生圈和白酒。徐濤帶了藥箱和一應急救藥品，警衛中隊早已被驚動，緊急動員，追上來簇擁着奔向大海。
一旦面對大海，我立刻緊張戰慄了。深黑色的海水猛烈地起伏翻騰，長列的大浪頭綿延幾百米，一道接一道地從天際翻滾過來，咆哮着，飛一般撲向沙岸。滿耳轟轟飛響，像大炮轟鳴，像森林呼號，像萬千頭巨獸吼叫着圍逼進迫而來。強勁的海風將泡沫水珠捲起，吹出幾千米，雨點般打在我們身上。我們不由得朝靠近過去。
凝視大海，胸膛起伏，呼吸有聲。他兩眼眯細目光灼灼，漾出一種戰士衝鋒陷陣時所特有的那種銳氣。這種較量前的對峙是短暫的。兩手輕輕一分，分開擁擠在身邊的衛士，一聲不響脫衣服。這種沉默更具有撼人心魄的分量和魅力。我們像聽到衝鋒號，將心一橫：刀山火海也得闖了！紛紛以最快的速度脫剝了衣服。緊張、興奮加之隨風吹來的冰涼水珠：我們無一例外地渾身顫抖。
都脫光了。掃視我們一遍，嘴角忽然漾出一絲微笑：“你們害怕嗎？”
“不怕。我們的回答不整齊也不響亮。
“你們可以跟我走，也可以下跟我走。可以在岸上看，也可以回去。”淡淡說罷，轉身便向大海走去。他身體魁梧，腹部稍稍隆起，走路的姿式不大好看，稍顯後坐的樣子，但是這種姿式立得穩，七級風奈何不得他，身後的沙灘留下一串深深的足跡。
無須多言，衛士和警衛人員聽到號令一般衝上去，簇擁到前後。七八名青年警衛一字排開在面前，搶先向大海衝，我們四五名衛士圍護左右和身後，大踏步走，赴湯蹈火一般。
一道矗立的水的牆壁像迎接的挑戰一般滾滾而來，潮頭上飛卷着白沫，像無數閃爍的精靈在牆頭飛竄。它轟然掀起如高山，又憤怒的跌落如深谷，瘋狂地撲向沙岸發出一陣悲愴的隆隆怪叫和嘶嘶的呻吟。“追，追上它！”忽然孩子般地叫起來。大家便高一腳低一腳跌跌撞撞衝入那嘆息着退卻的潮水中，可是，一陣可怖的轟轟巨響，退卻的潮水與新涌來的大潮相遇了。怒吼着威猛地聳起，在我們頭上形成一道黑綠色的高不可測的拱牆。不容我們屏息發力，那種驚心動魄的吼聲已經化作了拉天搖地的一擊。我們只覺得眼前一黑，劈頭蓋腦被埋沒了。分明被深深地埋沒，卻又騰雲駕霧一般飛躍。待到屁股重重地墩坐到沙灘上時。仍然懵懵懂懂不明所以然。“主席，主席，”有人在叫喊，極遙遠又極近切，“摔傷沒有？啊，摔傷沒有？”
我突然一激凌，發現所有人都被大浪拍倒在地，也不例外。我一軲轆爬起身，撲向：“主席，主席，怎麼了？摔傷了嗎？”
推開我的手，自己站起來，奮力吐出嘴裡的泥沙，斜着眼睛看海中長列飛卷的浪，看那急驟浩蕩地涌上海灘的潮，忽然伸出一指，指點大海：“嘿嘿，”還真是個對手呢。”
糟了，我心中暗暗叫苦。一旦把誰確定爲對立面，那就非征服打倒不可。
果然，我們喘息未定，他已經又向那威猛聳立的浪潮走去。我們照例衝上去前遮後擋，照例被大浪埋沒，被大浪拋起，被大浪遠遠扔在沙灘上。反覆幾次，膽寒了。大海悲滄的喧嘯使我們的精神受不了，要崩潰。我們躺倒在沙灘上。就是在身邊我們也不想站起來了。
臉色陰沉，皺起眉頭叫我：“銀橋，起不來了？這點水比劉勘的7個旅還兇嗎？”我心頭一跳，坐起身。已是面對所有人講話，聲色異常嚴肅：“你們不行了嗎？你們不願跟我走，你們可以回去。我可以另組織人馬，另組織隊伍跟它鬥！”
這話分量重了。我“嗷”了一嗓子跳起來，警衛戰士和衛士們都嗷嗷叫着跳起來。剽悍的警衛戰士肩並肩。手挽手在前面組成楔形的鐵陣，精壯的衛士挽起的手臂。推抉着他緊跟那鐵陣向大海猛衝。剎那間入浪相撞，雖被深深地埋葬，卻再不曾被拋出。待大浪退縮時，繼續向前衝。風吼，浪喧，人吶喊，像有千軍萬馬絞殺在一處！衝過一道又一道浪，我們終於衝進了大海的懷抱。同志們奮力要靠攏，卻力不從心地時時被浪打散。海水含着全部的憤怒猛烈起伏；高山跌作深谷，深谷掀成高山。我們以爲活不成了，有人絕望地喊出最後的心願：“快，救生圈！快把救生圈給主席！”
在浪尖上喊：“放心，都不要慌。現在是漲潮……”他又在深谷裡囑咐：“沉住氣！只有被衝上岸，不會被拖入海……”他又在浪尖上喊：“現在考驗你們的膽子呢！
那天游泳回來，比當年打下沙家店還要顯得高興。
在作出挑戰或接受挑戰時，不談懷疑，只談堅信。他的頑強與他的任性一樣驚人。當他由於任性出現錯誤時，由於他的自信和頑強，仍然能說服和團結一大批人形成一種向上的力量，一種無法戰勝的力量。所以老人家有生之年，始終是強者。當然，我們今天只談生活不論政治．用不着談正確與錯誤，只談他在挑戰中的英雄本色。