周重之前爲了引起正德和內閣的注意,撒謊說劉六劉七與山東的楊虎有聯繫,其實這只是他信口編造的,至於劉六劉七和楊虎事先有沒有聯繫,他也根本不清楚。
不過周重不知道的是,他這句信口亂說的話竟然是真的,事實上劉六、劉七、齊彥名等人,早在多年前就與楊虎認識,而且幾個人的交情還不錯,所以楊虎在聽到劉六劉七造反的消息後,這才迫不及待的趕到霸州與他們會合。而楊虎之所以認識齊彥名等人,這件事說起來就比較複雜了,我們需要先介紹一下楊虎這個人。
楊虎其實也是京城附近的人,而且老家距離霸州並不遠,家中同樣受馬政所累,父母也早早去世,家中只剩下楊虎和兩個弟弟,這讓楊虎早早的就承擔起養家餬口的擔子,可是光靠租種大戶人家的田地,每天累死累活的卻連頓飽飯都吃不上,最後楊虎一狠心,做出一個和劉六劉七同樣的選擇,那就是做響馬。
也就是說,楊虎之前與劉六劉七等人都是同行,只不過他們不屬於同一支響馬,後來在搶劫一個大戶人家時,劉六劉七與楊虎所在的響馬隊一起合作,因此讓幾人結識,後來他們也經常聯繫,甚至又合夥搶劫了幾次。
別看響馬錶面上燒殺搶掠無法無天,但其實他們搶掠的大都是一些普通的富戶,至於那些有背景深厚的人家,比如一些家中有人做官的人家,他們一般不會去動,畢竟搶了這種人家後,很可能會引來官府的大力圍剿,所以在搶劫之前,響馬都會打聽一下目標人家的背景,免得給自己惹來麻煩。
不過後來楊虎他們的響馬隊卻栽在這件事上,在一次搶劫中,楊虎所在的響馬隊沒有搞清楚對方的來歷。等到把人殺了,錢財也拿到手時才知道,被搶的那家有個女兒嫁給我當朝一位二品官員的兒子,當天剛好回家省親,更加不妙的是,對方肚子裡還懷着一個六七個月的男嬰,結果也被他們殺了。
當這個消息傳到京城時,那位一心想抱孫子的二品大員氣的是痛哭流涕,當天就跑到內閣向李東陽等人哭訴,並且參奏京南一帶的官府瀆職。致使當地盜匪橫行。讓自己的家人也遭受其害。
結果自然不必說。朝廷對於這件事也十分重視,立刻命就南一帶的縣府破案,同時全面軍隊清剿盜匪,倒是讓響馬隊受到不少損失。另外楊虎所在的響馬隊更是成爲官府圍剿的重點,結果他們只能整天東躲西藏,甚至連村寨都不敢進,幾個月下來搞的是人不人鬼不鬼,最後楊虎等人實在受不了了,於是就打着造反的旗號正面與官府爲敵,結果竟然讓他們真的號召起不少人。
不過楊虎等人的這些造反並沒有產生太大的影響,朝廷甚至都沒派京營前去,光靠當地的衛所兵就把楊虎等人殺的大敗。楊虎等幾個頭領也是死的死逃的逃,其中楊虎比較幸運,帶着一批人逃到山東地界,在那裡佔山爲王,雖然還打着造反旗號。但其實就是一幫土匪。而且因爲他們佔據的老巢易守難攻,官兵攻打了幾次也沒能打下來,最後也就放任楊虎佔山爲王的事實。
齊彥名在走投無路之下,想到當初楊虎寫給劉六劉七的書信,又想到當初兩人交情,這讓他終於做出一個決定,那就是去山東投靠楊虎,然後再尋找東山再起的機會。
心中有了目標之後,齊彥名也一下子振作起來,又在破廟中休息了幾天,等到腿上的箭傷好的差不多了,這才離開這裡準備去山東。
不過當齊彥名離開破廟這才發現,官府對他的通緝嚴密無比,不但城鎮上貼滿了通緝他們告示圖形,而且連一些村子裡也都掛着通緝他的畫像,光是賞銀就開到了兩千兩,可以說若是能抓到他,立刻就能讓人一夜暴富,因此不少利慾薰心的人都在想辦法尋找他的蹤跡。
也正是因爲如此,所以齊彥名發現自己幾乎是寸步難行,路上遇到的關卡大多也都是爲了抓捕他而設,有一次他竟然還被人認了出來,並且對方大聲高呼,結果一下子引來十幾個半年男子的追捕,幸好他武藝不凡,這纔好不容易逃掉了,從那以後,齊彥名就再也不敢在人多的地方出現。
因爲一些交通要道都設有關卡,所以齊彥名只能鑽進山裡繞圈子,甚至有幾次費了好大力氣繞過了關卡後,卻發現前面依然有官兵把守,這讓他不得不原路返回,然後再試另外的路,結果最後他在山裡轉了好多天,卻依然沒能離開霸州地界。
這天齊彥名來到一處名叫石嘴崖的地方,因爲這裡其中的一座山形似人的嘴脣,因此才得名石嘴崖,只要通過翻過這道山,那麼就算是出了霸州的地界,想必外界對他的追捕應該不會像霸州這麼嚴格。
對於石嘴崖,齊彥名並不陌生,兩個月前他們剛造反時,他和劉六就曾經來過這裡招兵,因爲這裡是出了名的窮,因此倒是招收到不少人願意跟隨他們造反,不過現在估計都已經死在戰場上了。
當齊彥名來到這裡時已經是黃昏時分,只見石嘴崖的山腳下散落着一些住戶,大多人家破敗的房屋都已經升起嫋娜的炊煙,看樣子正在準備做晚飯。
看到遠處的炊煙,齊彥名抽動了一下鼻子,雖然他距離村子還有很遠的一段距離,但他好像已經聞到了飯菜的香味。說起來這些天他處處躲藏,每天都在山裡面轉,飢一頓飽一頓的,根本沒能吃上一頓正經的飯菜,特別是現在他已經整整一天一夜沒有吃任何東西了,上次吃的也僅僅是從河裡抓到一條手掌長的魚,因此現在他肚子中是飢火中燒,恨不得立刻衝進一戶人家大吃一頓。
不過雖然餓的要命,但齊彥名卻以極大的毅力強忍着一動不動,畢竟自己曾經來過這裡,肯定有不少數認識他,而且現在通緝他的榜文遍地都是,這個村子裡的人應該也知道,若是他這麼冒失的闖進去,很可能被村子裡的人抓起來換賞銀。
也正是因爲如此,所以齊彥名一直蹲在樹叢等到半夜,村子裡的人都睡熟之後,他這才提着刀子慢慢的靠近村子,因爲村子裡的人家一般都會養狗,所以齊彥名試探了幾次後,這才選定一個靠近村子外圍,而且院子中也沒有養狗的人家翻牆進去。
進到這戶人家後,齊彥名藉着天空的月光打量了一下,結果發現這戶人家的房子格外破舊,黃泥制的土牆風化的不成樣子,屋頂上的茅草也該換了,不大的院子裡搬放着一些雜物,正房那裡傳來一陣若有若無的呼嚕聲。
齊彥名不想驚動這家的主人,他現在只想找點吃的,然後到山林裡好好睡上一覺,養足了精神後,明天就翻山離開霸州。因此只見他悄悄的摸到這戶人家做飯的地茅草棚子,打開鍋準備找點剩飯什麼的。
然而讓齊彥名失望的是,這戶人家的鍋裡乾淨無比,根本沒有任何吃的,而且他翻遍了整個茅草棚子,也沒能找到任何可以吃的食物。其實這並不奇怪,像石嘴崖這種窮地方,家家戶戶都沒什麼值錢的東西,家中的糧食也僅夠餬口,因此每家每戶都對糧食十分看重,而且這些人家又沒有專門的廚房,做飯的地方就是一個破棚子,所以珍貴的糧食自然不會放在這裡,一般都是藏在他們住的屋子裡。
齊彥名這時都快餓瘋了,而且他也知道,這個村子裡的其它人家可能也和這家差不多,估計糧食都藏在屋子裡,所以他想要找到吃的,就只能冒險進到屋子裡。
想到這裡,齊彥名再也顧不得其它,悄悄的來到這戶人家的正房前,他先是推了推窗子,結果發現都被栓死了,最後只好來到門口,然後將刀子插進門縫,一點一點的把裡的門栓撥開,同時小心的聽着房屋裡的動靜。
齊彥名的運氣不錯,等到他順利的把門打開時,裡面的呼嚕聲並沒有停,他輕輕的推開門進到屋子裡,躡手躡腳的在外屋找了一遍,結果竟然還是沒找到,這讓齊彥名大罵這戶人家的小心,估計糧食都放在他們睡覺的屋子裡。
萬般無奈之下,齊彥名悄悄的來到內屋的門前,這戶人家的內屋與外屋只隔着一道布簾子,齊彥名撩開布簾看了一下,結果發現正對着窗子孤牀上睡着兩人,藉着窗子縫隙透過來的月光,可以看到他們頭上花白的頭髮,看樣子應該是對老夫妻,這讓齊彥名心中一鬆,暗叫自己真是好運氣,竟然來到只有一對老人的家裡,這樣就算是驚動了對方,他也能從容逃脫。
齊彥名悄悄的進到裡屋,很快就發現牀邊的一個小桌子上放着一個竹籃子,裡面放着幾個黑乎乎的窩頭,這讓他心中一喜,立刻低下身子把窩頭放在懷裡。不過就在他拿窩頭之時,卻沒注意房間裡的呼嚕聲已經消失了。