大明北京城已經完全被夜色籠罩，距離西便門不遠處的一座府邸內，已過花甲之年的李東陽坐在書房之內，只見他的身材瘦長，皮膚有些黑，相貌也十分普通，看起來絲毫沒有任何過人之處，若是第一次見到他的人，恐怕無論如何也不敢相信，這個鬚髮花白的老者會是以智謀名動天下的李東陽。
李東陽這時正在專心致志的看着眼前剛剛收到的一封書信，手拿書信的雙手指節粗大，看起來根本不像是一雙拿筆桿子的手，反而像是拿鋤頭的手。這主要是和李東陽小時候的生活有關，他父親雖然也是個飽學之士，但因家中貧困，經常給人家打工，甚至還做過擺渡的船工，李東陽小時候也經常跟着父親一起幹活，因此養出一雙指節粗大的手。
書房中除了李東陽外，另外還有一人與他相對而坐，只見這人國字臉，濃眉大眼容貌威嚴，雖然身穿着文士長袍，但看起來卻像個武人。這人名叫楊一清，比李東陽小了近十歲，以前官拜陝甘總督，總領着三鎮軍務，也算是半個武人，後來晉升爲右都御史，也就是王倫的頂頭上司，可惜他和王倫一樣，對劉謹這些閹黨十分討厭，結果最後也同樣被罷官，不過他並沒有回老家，而是依然住在京城。
“濱之兄，汝言兄信上怎麼說？”楊一清好不容易等到李東陽把手中的信放下，立刻有些急不可耐的問道。汝言是王倫的字，當初王倫任副都御史時。剛好是楊一清的副手。兩人不但公事上合作默契。私交也是不錯，現在王倫出事，他比任何人都關心。
看完信的李東陽卻是露出一種疑惑的表情，這在號稱多謀的他身上可是十分少見。接着只見李東陽開口道：“汝言這次的態度十分奇怪，他希望我們能夠儘量將事情拖延，最好能一直拖延到四月份，到時他的困局就可以解開了？”
“拖延？”楊一清聽到信中的內容也是一愣，緊接着又追問道。“那汝言兄解釋過原因沒有，爲何要我們幫他拖延，他是不是有什麼計劃？”
李東陽卻是緩緩的搖了搖頭，眉頭緊皺的道：“沒有，汝言在信裡並沒有說什麼計劃，只是提到這是一個名叫周重的年輕人向他提的建議，而且還保證只要到了四月，就會有一個大變數出現。”
“大變數，什麼大變數，汝言是不是糊塗了。光靠拖延時間有什麼用，更何況還是一個毛頭小子給他出的主意。難不成對方是孔明轉世，能掐會算不成？”楊一清顯然十分不理解王倫讓他們拖延時間的做法，對周重更是有些不以爲然。
讓楊一清沒想到的是，李東陽這時卻是詭異的一笑道：“說不定這個周重還真的能掐會算。”
“呃？”楊一清看到李東陽的樣子嚇了一跳，當下開口道，“濱之兄，你怎麼也糊塗了，一個來歷不明的年輕人的話，騙騙汝言兄那種老實人也就罷了，怎麼連一向號稱多智的你也相信那種沒憑沒據的鬼話？”
對於楊一清的話，李東陽卻是哈哈大笑道：“應寧，這個周重可不是什麼來歷不明的年輕人，他是汝言的準女婿，另外除了這一層的身份外，最近在京城掀起極大風浪的西遊記，就是這個周重所著，一個年僅十五歲的少年竟然能寫出西遊記這樣的奇書，若有人說周重真的能掐會算，那老夫也會相信！”
去年臘月中旬時，西遊記前十回的手抄本就從南方流傳到京城，立刻在所有讀書人中引起巨大的轟動，可以說只要是有讀書人的地方，就能聽到關於西遊記這本書的議論聲。
隨着西遊記這本書所產生的巨大影響，這本書的作者周重同樣也讓不少人牢牢記在心裡，特別是對於他十五歲的年紀，更是引起許多人的興趣，開始時大部分人都不相信周重真的只有十五歲，但是隨着南方關於周重的消息傳來，現在幾乎所有人都已經知道，原來西遊記的確是一個十五歲的神童所寫。
西遊記本來就是一本神話小說，而周重年僅十五歲就完成了這本恢宏鉅著，本身就像是一個神話故事，這也使得書借人名、人借書勢，兩相呼應之下，更讓周重和西遊記的大名傳遍了整個京師，甚至聽說連大明那位不務正業的正德皇帝也在派人尋找全本的西遊記。
“原來是他！”楊一清聽到周重竟然是西遊記的作者時，臉上也露出震驚的表情，他也同樣是西遊記的書迷，而且已經來來回回的把前十回卸好多遍，可惜一直沒能找到下面的內容，心中也很是遺憾，沒想到寫書的人竟然是老朋友的準女婿。
就在李東陽與楊一清討論周重與西遊記的同時，距離他們不是很遠的皇城西苑，大名鼎鼎的豹房就坐落在這裡，自從正德二年後，大明的皇帝陛下就從死氣沉沉的紫禁城中搬了出來，每日居住在豹房中嬉戲玩鬧，偶爾也會在這裡處理一些政事，可以說從正德皇帝搬到豹房後，這裡就成爲大明的真正的政治、軍事中心。
這時天色已經很晚了，但是豹房之中卻依然是燈火通明，只見一處大殿之上，大明皇帝朱厚照帶着一班心腹正在大排筵宴，其中八虎之中的劉謹、張永、谷大用等八人全都在，一羣人一邊欣賞中間的歌舞，一邊大聲着聊着天，看起來好不熱鬧。
朱厚照是個相貌英挺、身材強壯的青年人，今年他剛滿二十歲，正處於精力最爲旺盛的年紀，雖然白天已經玩樂了一天，但現在絲毫沒有任何倦意，依然坐在那裡神采飛揚的與劉謹這些心腹說說笑笑。
“劉伴伴，今天可有什麼有趣的事發生？”只見年輕的正德皇帝端起酒杯一飲而盡，這才笑着對坐在自己右首邊的劉謹問道。
自從搬到豹房後，正德皇帝就徹底自由了，朝中大臣雖然多次進諫，但他表面上答應，實際依然我行我素，後來朝中的大臣索性也就不再管他了，正德更是求之不得，再加上豹房之中吃喝玩樂應有盡有，所以他每天就是呆在豹房裡，對於外界的消息也只是通過劉謹這些人傳達。
“啓稟陛下，今天朝堂上依然是老樣子，京城裡也沒有什麼大事發生，若真要說什麼有趣的事，那就只有從南方傳來的一個消息，陛下一直想要尋找的西遊記全本已經刊印成書，很快就要在市面上銷售，到時陛下就可以一睹爲快了！”只見劉謹站起來十分恭敬的回答道。
劉謹雖然才五十多歲，但因爲太監一向都老的比較快，因此現在他看起來頭髮花白，背部也有些佝僂，若說他有七十歲也有人相信。不過劉謹現在位高權重，在坐的八虎之中又以他爲首，因此說話之時自有一股威勢。
聽到劉謹提起西遊記，朱厚照也立刻提起十分的精神，很是興奮的開口道：“太好了！我正被西遊記的那隻猴子搔到癢處，可惜只有前面的十回，看着實在不過癮，等到西遊記的全本上市之時，你們立刻給我弄來一套，到時我非要看看這隻猴子是不是能把老天捅出個大窟窿來？哈哈哈哈……”
看着大笑中的朱厚照，劉謹等人也都是紛紛陪笑，不過也就在這時，坐在朱厚照的左首邊，在八虎之中地位僅次於劉謹的張永忽然站出來，一臉笑嘻嘻的說道：“陛下想看西遊記，哪裡還用得着等上一段時間，奴婢前些日子派人去了松江，然後找到印刷西遊記的書商，已經從那裡買了一套西遊記的全本，今天下午纔剛剛送到，正想請陛下御覽！”
張永身體強壯，以前還練過武，可以說是個不學無術的粗人，但是在說到最後時，心中得意之下，竟然還拽了句文，惹得所有人都很是驚訝。
“好！太好了！還是張伴伴想的周到，快讓人把書送進來，今天晚上我也要挑燈夜讀，讓外面的那幫大臣看看，朕也是個勤勉的天子！”只見朱厚照聽到西遊記的全本已經被張永提前尋來，這讓他興奮的一下子站了起來，對着張永更是連連誇讚。
聽到皇帝陛下的誇讚，張永也是高興的眉開眼笑，別看他們八虎平時威風凜凜，但其實他們手中的權力都是來自於朱厚照，誰與朱厚照的關係更親密，誰手中的權力也就更大，現在他搶一步把西遊記的全本送上，自然更能得到朱厚照的信任。
劉謹看到對面的張永那副小人得志的模樣，卻是心中暗恨，他們八虎也並不是鐵板一塊，彼此之間也有矛盾，比如他就和張永很不對路，上次因爲一些矛盾，兩人還在朱厚照面前打了一架，而且因爲張永身體強健，他還吃了不小的虧，後來雖然經過朱厚照的調解，兩人表面合好，但其實關係早已經破裂，張永這次搶先獻上西遊記，其實就是要與他爭寵。
想到這裡，劉謹也不禁有些懊悔，自己這段時間太過注意朝堂上的事，反而對皇帝陛下的喜好有些疏忽了，不過現在還來的及，自己要想個辦法再次奪得陛下的歡心，絕對不能讓張永這個武夫搶了自己的風頭！(……)