“尊敬的國王陛下，希望您還記得上一次您的僕人羅伊·哥澤來茲在給您的信件中所寫到的事情。”
“主的紀年第1404年2月份，帖木兒汗國的大汗帖木兒忽然決定出兵東征由賽里斯人——突厥人與蒙古人稱之爲契丹人——組成的國家，明國。”（他選取了幾個拉丁字母拼成了讀音大概相同的單詞）
“這是相當突然的事情。雖然自從我來到撒馬爾罕城後就聽說了帖木兒打算東征明國，但據說原本打算是在3、4月份出兵。我不太清楚到底發生了什麼，但最終結果是帖木兒提前發動東征。”
“帖木兒動用了他手上二十四萬主力軍隊中的二十萬，留下大約四萬人防守撒馬爾罕城等重要地方。另外，他還徵召了三十萬牧民跟隨大軍一起東征，爲士兵提供糧食、牛羊，運送各種物資，以及在攻城的時候充作炮灰。不過他後來有了更加合適的炮灰。我最近還聽說帖木兒已經決定繼續從國內徵召牧民。”
“5月份帖木兒的大軍佔領了阿拉山口。這是從西察合臺汗國至東察合臺汗國的必經之地，地理位置十分險要。隨即帖木兒派出手下的一名叫做薩爾哈的將領迅速進兵，要趁着明國人反應過來前奪取其它戰略要地。”
“但在阿拉山口與明國人實際控制的哈密中間，是東察合臺汗國的地方。我原本以爲該國的大汗沙迷查幹會帶兵抵抗，但這些蒙古人彷彿與我從小聽說過的曾經肆虐於東歐、西亞地區的蒙古人不是一個物種，沙迷查幹在聽說帖木兒派兵東進後馬上帶領部族東逃，使得薩爾哈輕鬆佔領了富饒的古爾班通古特盆地，又派兵攻佔了另外一個戰略要地烏魯木齊。”
“大約在此時，分封在哈密的明國封號爲秦王的親王朱尚炳知道了帖木兒帥兵東征的事情，派人向其本部求援，並且加緊完善哈密城的防守。”
“帖木兒也知道朱尚炳不會在哈密城束手待斃，也不會東逃，所以除了留下少數軍隊防守烏魯木齊城以及包圍吐魯番城外，總人數高達近五十萬的軍隊全力東進，在6月底全部抵達哈密城外並且馬上開始攻城。”
“明軍抵抗非常激烈。城中原本有兩萬到三萬士兵，在被包圍前又有七萬援軍抵達，所以城內的正規軍至少有九萬人，再加上必然要被徵召的平民，從兵力上來說帖木兒並不具有太大的優勢，即使他的攻城物資比城內的守城物資要多。”
“所以當攻城戰進行了四天後，帖木兒下令將被抓住的賽里斯人驅趕出營地，以他們爲先導攻城。”
“這個野蠻的作法起到了一定作用，但還是沒能攻克哈密城。並且自此之後城頭的明軍面對這樣的情形也不再手軟，只能起到消耗明軍士兵力氣和箭矢的作用，但這些無防護的賽里斯人損失卻很慘重。帖木兒不願意這些勞力白白的死去，因此後來決定停止這種做法。”
“不過攻城不僅並未停止，而是更加猛烈了。這是爲了在下一批救援的明軍抵達前攻克哈密城，以便在戰爭中佔據主動。到今日爲止，帖木兒汗國的軍隊已經攻城超過十天，在自己損失較大的同時也給城頭的明軍以重大殺傷。”
“不過或許轉機已經到來。昨日白天我在帖木兒身邊觀察這場戰爭的時候，雖然一批又一批的士兵被打死，但他的表情卻輕鬆下來。他轉過頭對我說：‘明軍的守城器械已經快要消耗完畢了，明天就能攻破哈密的外城；如果運氣好，甚至能夠一下子攻克內城，徹底佔領這座城池，生擒秦王朱尚炳。’”
“所以今日我會帶着好不容易得到的望遠鏡，明國人稱之爲千里眼的東西去看，如果帖木兒的士兵成功打下了哈密內城，我回來後就會繼續書寫這封給陛下的信；如果帖木兒的士兵沒有做到，那接下來的戰爭進程我會在下一封信中寫下來。”
“不過，即使帖木兒的士兵打下了哈密城，也不代表着這場戰爭帖木兒就獲得了勝利。明國的領土面積十分廣大，人口比整個歐洲的人口還多，更遠遠多於帖木兒治下的人口，是現在全世界最富裕的國家，也很可能是全世界最強大的國家。並且明國皇帝的權力遠遠大於我曾經聽說過的任何一個國家的君主，並且因爲現在的皇帝朱允熥是上一任皇帝最合法的繼承人，在哈密戰敗也不會動搖統治。帖木兒繼續東征獲得勝利的可能，在我看來很小。”
“這對於王國並不是好事。不論帖木兒在東方戰敗還是僵持下來，都意味着帖木兒汗國的精力被牽制在了東方，佔據小亞細亞的奧斯曼人就能趁機恢復實力，重新與王國在地中海上爭奪島嶼和航線。但我無力阻止這一切，只能祈求主保佑王國。”
“另外有一個名叫傅安的人十分有趣。這個人在上一封信中提到過，是1395年明國派到撒馬爾罕城的使者，被帖木兒扣留，這次隨同大軍一起來到東察合臺汗國。”
“他十分擔心他的祖國被帖木兒打敗，每日都長吁短嘆，企圖勸說帖木兒退兵。不過在帖木兒驅使被抓住的賽里斯人攻城後停止了勸說，話也少了很多。但只要帖木兒允許，他每天仍然會去觀看戰局。”
“順便提一句，東方的賽里斯人果然如同《馬可波羅遊記》中所說的那樣，現在使用的文字仍舊是象形文字，而不是字母文字。全世界大概只有賽里斯人，以及賽里斯人的附庸國的人現在仍然使用這種被稱爲漢字的象形文字。這種文字十分難學，我大約一年前抵達撒馬爾罕城後就開始向傅安學習，但現在只會寫幾十個字，語言也說的磕磕巴巴。傅安表示基本聽不懂。”
“陛下，現在是當地時間早晨不到六點，天已經亮了，帖木兒即將派出他的士兵攻城。所以我也將暫時放下筆，去觀看今日的攻城戰。”
“願主保佑您，我的陛下。”