禮堂裡的紅燭，還未燃盡。
張燈結綵的侯府裡，不見一絲喜慶的氛圍，卻是被另一種更鮮豔的紅色所覆蓋，滿地血腥。
在平涼侯的長子費驟，喊出“空手人屠”的名號時，熊倜已經拔劍了。
平涼侯的武功並不弱，殺入敵陣，三進三出的事，他年輕的時候，也沒少幹。但他終究，只是一個帶兵打仗的武夫而已，他的銀槍只抖出了一個槍花，既沒有格擋下熊倜的劍，也沒有碰到熊倜的人，就咣噹一聲，掉在了地上。
熊倜收劍而立，平涼侯瞪大了眼睛，直直的倒了下去。他脖子上的血柱，正噴得老高，差點就把熊倜的衣服，弄髒了。
熊倜的目光，落在了一旁，那個平涼侯的長子，今天的新郎，懷裡抱着還未冷卻的新婚妻子的傷心男人。費驟忽然擦乾淚，說道：“原來，熊八也用劍。”
熊倜並沒有想與他聊天的意思，而是直接問道：“東西和人，在哪裡？”
費驟苦笑着低下了頭，忽然，他把懷裡新娘的屍體，丟向了熊倜。
熊倜既沒有躲，也沒有擋，而是一手接住了新娘，同時一劍刺向了費驟的手裡。
費驟原本藏着的那隻弩機，被一劍搗毀，連一支箭都沒有射出來。
這真的是一隻構造精妙的弩機，單手連發快狠準，可是，卻不該和熊倜比快，何況，是在他一劍的範圍之內。
費驟和許多人一樣，只知道“暗河”有一個叫熊八的殺手，被稱作“空手人屠”。他並不嗜殺，但凡是擋在他目標之前的人，都逃不過他的毒手。這人兇狠異常，還不怕麻煩，即使目標只有一個人，他一出手卻往往會殺上百人，從不留情。
可費驟卻不知道，熊倜空手對敵的原因，是怕一旦拔劍，目之所及，就真的是寸草不生了。
就像現在這樣。
費驟被一劍削去了半個頭，極爲可怖的倒在地上，任由紅白之物，流淌得到處都是。
熊倜收起劍，轉身便離開了，好像他剛纔提過的人和東西，現在又不需要了一樣。他剛踏出大門，就有十幾個黑衣人跳了出來，開始在侯府裡仔細搜查，把整座府邸上下，都翻了個遍。
這些人湊在一起的時候，還在說道：“那凶神總算走了，被分在和他一組，這次行動，真是倒黴。”
“這算什麼倒黴？跟在他屁股後面，別礙眼就行了，又不用咱們動手，不知道多輕鬆。”
“哼，你是不知道，上次有三個兄弟，就因爲……”
“別多嘴了，免得又有麻煩。”
“不過，他的手法也真是越來越快了，而且，乾淨利落，不輸三煞雙刀，直逼一姐了。”
“廢話可真多，真是嫌命長了你！”
熊倜站在府外的一棵大樹上，眺望着他剛纔的戰場，心裡想道：爲什麼，明知要死，還要擋在別人面前呢？
這真的是一個很難回答的問題，他想，唯一可以給他答案的人，就是他的師傅，逍遙子。不過，師傅開不了口了。
熊倜又回到了茅屋那裡。四月的江南，草木蔥榮，鳥語花香，農民們正播下新的種子，期待着今年的好收成。
蘇掌生回來的時候，依舊是黃昏，他的籃子裡，放着地塄上剛摘的菜，看見熊倜站在柴門外，也還是慢慢悠悠的走過來。
蘇掌生走到熊倜身邊，打招呼道：“熊倜，你來啦？”
熊倜點點頭，嘴裡只是“嗯”了一聲。
兩人進屋，就像一直相依爲命的祖孫倆那樣，操弄起了晚飯。
晚飯十分簡單，熊倜吃得很安心。吃着飯，他忽然提起：“東主，孔雀翎是什麼東西？”
蘇掌生頭也沒擡，夾了一筷子青菜在碗裡，淡淡的說道：“一種玩具。”
熊倜本不該對此有興趣，或者說，有好奇心，但他終究還是追問了一句：“爲什麼，外面好像有不少人在找它？”
蘇掌生並沒有立即回答，他慢慢的吃完碗裡最後的幾口飯，說道：“沒有見過的人，渴望它又提防着它。因爲，見過的人，都死了。”
熊倜恍然大悟，說道：“原來東主也沒見過這東西？”
蘇掌生說道：“十歲的時候，被我玩丟了。”
熊倜的內心當然驚訝，也會自然而然的懷疑這話的真實性，可說這話的人是他的東主，熊倜自然就信了。
其實他也聽人說過，孔雀翎是某位暗器天才的傑作，那是一個小小的不起眼的東西，卻能綻放最美最致命的威力。就像孔雀開屏一樣，美麗，無法抵擋。
那個暗器天才把孔雀翎送給了他的至交好友，隨後，江湖上便流傳出了一個又一個精彩的故事，而他摯友的家族，最後也以孔雀爲名，輝煌了三百年。
最後一次有人見到孔雀翎，是在泰山上。
最近一次，傳言說，孔雀翎落入了平涼侯費慶之手。
熊倜沒有和蘇掌生講自己的任務，因爲，他覺得，這沒有什麼好講的。
吃完飯，蘇掌生在洗碗，熊倜則把自己的牀鋪好了。
熊倜說道：“我下個月要去一趟雲南，東主有什麼吩咐，我可以路上順手辦好。”
蘇掌生放下手裡的碗，思索了一會，說道：“我倒是有一件事，想找人去辦，但你一向只會殺人，怕是做不來。”
熊倜問道：“刺客除了殺人，還要做其他事情嗎？”
蘇掌生說道：“只要你願意，什麼事不能做呢？”
熊倜說道：“什麼事？”
蘇掌生轉身說道：“把黔國公沐朝弼請到京城去。”
熊倜第一次皺了眉頭，說道：“黔國公？朝廷的事情，不是一向都有錦衣衛來做嗎？”
蘇掌生說道：“錦衣衛可進不了沐王府，但你可以。其實，只需要你把他請到府外，自然會有人來接應。這二百兩銀子，賺的不是殺孽，而是膽量。”
熊倜說道：“參觀一下沐王府，就好拿二百兩，這錢我就順手賺了吧。”說完，他拿起劍，走出門外，做睡前的一百刺。
熊倜回來的時候，蘇掌生已經收拾妥當，他這鄉間小院雖然簡陋，但任何時候，都乾淨整潔，讓人看了十分舒適，因爲，他習慣每天打掃自己的屋子。
熊倜放下劍，喝了口水，正準備睡覺，卻聽蘇掌生問他道：“你準備換把劍嗎？”
熊倜答道：“不需要，我有劍。師傅的，和我的，兩把。”
蘇掌生說道：“你的劍太普通，你師傅的劍太有名，都不好用。我這……”
熊倜沒有等蘇掌生說完，就重複了一遍：“不需要。”說完，他倒頭就睡。
第二天，蘇掌生醒來的時候，熊倜已經出發了，只有竈上的稀飯還未涼透。
蘇掌生起身洗漱，舀了碗稀飯，夾了兩塊常州蘿蔔乾，就吃起了早飯。院子裡，傳來了柴門被推開的吱呀聲。
一個粗布麻衣的白胖漢子，走了進來，老遠便喊道：“先生，許久不見，一如往常啊。”
蘇掌生說道：“黃公公怎麼有空，光臨寒舍呢？”
蘇掌生並沒有停下手裡的碗筷，繼續喝着粥，而黃錦則快走幾步，進了屋，立在一旁。
蘇掌生用手裡的筷子指了指椅子，說道：“坐。”
黃錦笑道：“老奴侍立慣了，何況，這回不過是來見見先生的，說上兩句就走。”
蘇掌生瞥了眼黃錦，說道：“是路過江南，有案子要辦？”
黃錦答道：“先生不會不知道，那幫蠹蟲，又要搞些小動作了。”
蘇掌生說道：“小動作，用得着督主親自出馬？”
黃錦說道：“事情雖小，但關係到今上的安危，老奴不敢坐在京城不管。”
蘇掌生說道：“世上還有多少東西，能威脅得了他？孔雀翎，也不行吧。”
黃錦說道：“先生，這可得問您呢。聽說，您當年說過的話，被人做成了。孔雀翎現在可不是暗器，是兇器。”
蘇掌生面露驚色，放下空碗，愣了一會才說道：“真出現了那樣的天才？”
黃錦沒有回答這個問題，而是說道：“陛下曾經提過，您的一句話，是‘救了百條性命，也要滾落十萬人頭’啊。”
蘇掌生說道：“他想多了。即使改造過後的孔雀翎，能傷得了他，也要不了他的命。”
黃錦說道：“可老奴聽說，唐門的人也在找這件兇器。這個，您也清楚，唐門的絕命毒，就算是道行高深的神仙也得認命啊。”
蘇掌生放下筷子，輕蔑道：“唐門？蜀中唐門，以毒學爲體，暗器爲用，哪個不成器的弟子，會去找孔雀翎呢？被門中十長老知道，豈不是死得冤枉？”
黃錦答道：“啓稟先生，是唐械啊。”
蘇掌生沒有說話，而是望着屋外的天空，碧藍澄淨的天空。許久，他才淡淡的說道：“人命，竟真的這麼便宜嗎？”