山道上，一行人正在往山下走去，正是慕容燕、慕容復、王語嫣及鄧百川四人和靈鷲宮所屬。
蕭遠山和慕容博經歷了一番生死，終於大徹大悟，都決定放下過往的一切，在少林寺出家爲僧。慕容復雖還想讓慕容博和自己一起回家，繼續爲復國努力，奈何慕容博心意已定，反勸慕容復放棄復國之念。慕容復無法，只好和慕容燕一起離開了少林寺。
蕭峰見父親已經放下了仇怨，也不再打算找慕容氏繼續尋仇，帶着燕雲十八騎徑直回遼國去了。臨行前，蕭峰曾對慕容燕說道：“二公子，今後你我兩家恩怨盡消，從此再無瓜葛。”慕容燕見蕭氏、慕容氏兩家的仇怨終於消解，只覺長久以來壓在心頭的一塊大石終於落地，頓感欣慰。
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慕容燕和慕容復當先走在山路上，慕容燕開口問道：“大哥，你接下來有什麼打算？”
慕容複道：“日前，西夏國國王發出了一道招婿榜文，言道西夏國銀川公主年將及笄，要徵選一位文武雙全、俊雅英偉的未婚男子爲駙馬，定於明年三月清明節起選拔。不論何國人士，只要是天下一等一人才者，都可去應選。並言應選者不論爵位門第，但論人品本事。此乃復興我大燕的千載良機，所以，接下來我打算到西夏一行。”
慕容燕道：“大哥，父親如今已經放棄了復國之念，大哥你還不打算放棄嗎？”
慕容復正容道：“復國之志，無時或忘！”
慕容燕見慕容複意志堅定，知道勸不動他，便也不浪費口舌再勸，道：“好吧，既然大哥心志堅決，小弟也就不在多說了。”轉念又想到，銀川公主與自己兩情相悅，已經私定了終身，自己無論如何也不能看着她嫁給別人，便道：“我和大哥一起去西夏吧。”
慕容複道：“哦，你要和我一起去西夏？你……”
忽聽旁邊樹林中一個少女聲音說道：“慕容大哥，可找到你了！”語聲中充滿了喜悅之情。慕容燕向聲音來處看去，便見一個青衣少女從樹林裡竄了出來。圓圓的臉蛋，嘴角邊一個小小酒窩，正是當年在無量宮中遇到的鐘靈。
鍾靈疾步奔到慕容燕跟前，和他目光一觸，臉上一陣暈紅，似笑非笑地道：“你早忘了我吧？還記不記得我姓什麼？”
慕容燕見到她的神情，腦中驀地裡出現了當年和她一路玩耍，結伴去找木婉清時的情節，脫口而出道：“靈兒妹妹，你怎麼到了這裡？”
鍾靈臉上又是一紅，甚是歡喜，微笑道：“你……你倒沒忘了我。自那日分別之後，你再也沒來瞧我，我好生惱你。”
慕容燕道：“惱我什麼？”
鍾靈斜了他一眼，道：“惱你忘了我啊。”
慕容燕見她目光中全是情意，心中一動，說道：“好妹子！”
鍾靈似嗔非笑地道：“這會兒叫得人家這麼親熱，可就不來瞧我一次。我氣不過，就到中原來尋你啦。”
慕容燕見她仍是一副天真爛漫的模樣，憐愛之意大起，問道：“你怎麼到這裡來的？”
鍾靈道：“我一路來尋你，在中原東尋西找，聽不到半點訊息。前幾天說也真巧，我在路上聽到有人說：‘慕容公子這次傳訊咱們三十六洞、七十二島齊聚少室山，相識要對付少林寺。’又聽人說：‘少林寺廣發英雄帖，要與姑蘇慕容爲難，慕容公子自然不會和那些大和尚善罷甘休。’我又歡喜，又擔心，便悄悄跟着來啦。我不敢跟得太近，只在山下亂走，見到人就打聽你的下落。見到附近有一所空屋子沒人住，我便老實不客氣住下來了。今日有出來探聽你的消息，剛一出來，就瞧着你啦。”
慕容燕聽她說得輕描淡寫，但見她臉上頗有風霜之色，已不像當日在無量宮中初會時那麼全然的無憂無慮，心想她小小年紀，爲了尋找自己，孤身輾轉江湖，這些日子來自必吃了不少苦頭，對自己的情意實是可感，忍不住伸出手去握住她手，低聲道：“好妹子，總算天可憐見，叫我又見到了你！
王語嫣在後面聽瞧兩人神情，聽兩人說話，頓感兩人的關係不一般。她和慕容燕從小一起長大，一顆心早已係在了慕容燕的身上，兩人之間雖從沒有說過談婚論嫁之語，但她一直認爲自己嫁給慕容燕是自然而然的事情，從來沒有想過還有別的可能。此時，見慕容燕和一名陌生的少女有說有笑，驟然感到一陣緊張，上前挽住慕容燕的右臂，道：“表哥，這位姑娘是誰？”
慕容燕道：“這位是鍾靈鍾姑娘。”
鍾靈見慕容燕和王語嫣態度親密，又見王語嫣端莊秀麗，姿容若仙，自覺自己是比不上的，心中一陣酸楚，但她性子爽朗，只是一陣難過，然而除此之外，卻也不覺得如何了。上前挽住慕容燕的左臂，道：“慕容大哥，接下來你要到哪裡去玩？我和你一起去。”
王語嫣見鍾靈也和慕容燕如此親密，心中不禁升起一陣酸意，不由使起了小性，擦嘴道：“表哥，你不會燕子塢嗎？”
慕容燕在兩女之間，頗有些爲難，趕忙岔開話題道：“我剛纔和大哥說，西夏國要招選駙馬，正要去瞧一瞧呢。”
鍾靈開心的跳着道：“好啊，好啊。到時一定很熱鬧，我和你一起去。”
王語嫣也連忙道：“我也要去。”
慕容燕又感到一陣頭疼，便道：“那大家就一起去好了。”
慕容復、鄧百川、梅劍等見慕容燕和兩女糾纏不清的樣子，都在背後偷笑。
下了少室山，慕容燕先遣散了星宿派的那羣溜鬚拍馬之徒，之後讓諸洞主、島主帶着本部人馬各回各處，又讓餘婆帶着靈鷲宮九部諸女回返縹緲峰，自己則帶着梅蘭竹菊四姝和慕容復、王語嫣、鍾靈及鄧百川四人一起前往西夏興州。
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少室山位於京西北路河南府，要去西夏國，先得西赴永興軍路的陝州、解州、河中府，轉向西北，到坊州、鄜州、甘泉而至延安府，經保安軍而至西夏洪州，再西北行，沿邊塞而至鹽州、西平府興州、懷州，過黃河而至西夏都城興慶府。一路上多見山嶺草原，黃沙撲面，風颳如刀。
衆人一路向西北行，漸漸行近興州，道上遇到的武林之士便多了起來。
西夏疆土雖較大遼、大宋爲小，卻也是西陲大國，地據河套及甘州、肅州、涼州等肥沃之地。此時西夏國王早已稱帝，大宋爲元祐年間，大遼爲大安年間，西夏皇帝李乾順，史稱崇宗聖文帝，年號“天祜民安”，其時朝政清平，國泰民安。
武林中人如能娶到了西夏公主，榮華富貴，唾手而得，世上哪還有更便宜的事？只是武林中的成名人物大都已娶妻生子，新進少年偏又武功不高，便有不少老年英雄攜帶了子侄徒弟，前去碰一碰運氣。許多江洋大盜、幫會豪客，倒是孤身一人，便不由得存了僥倖之想，齊往興州進發。許多人都想：“千里姻緣一線牽，說不定命中註定我和西夏公主有婚姻之份，也未必我武功一定勝過旁人，只須我和公主有緣，她瞧中了我，就有做駙馬爺的指望了。”
一路行來，但見一般少年英豪個個衣冠鮮明，連兵刃用具也都十分講究，竟像是去趕什麼大賽會一般。道上相識之人遇見了，相互取笑之餘，不免打聽公主容貌如何，武藝高低；若是不識，往往怒目而視，將對方當做了敵人。
慕容燕一行人一路上倒是沒有遇到什麼特別的事，只是慕容燕和王語嫣、鍾靈三人只間的關係頗爲尷尬。開始時，兩女中只要有一人和慕容燕說話，另一人也必定過來搭腔。弄的慕容燕頭疼不已。
後來有一日，鍾靈喚出閃電貂來玩，王語嫣見一隻毛茸茸的小白貂，覺得異常可愛，便不自禁的湊過去瞧。鍾靈年紀幼小，向來天真活潑，雖然對慕容燕鍾情，卻不是銘心刻骨的相戀，只覺得和他在一起相聚，說不出的安慰快樂，先前心中頗爲難過，到這時已淡了許多。也不再刻意的針對王語嫣，便獻出閃電貂來和王語嫣一起玩耍。
王語嫣雖有些意外，但閃電貂着實可愛，便也沒有拒絕。在一起和閃電貂玩耍的時候，鍾靈也說些養閃電貂的事給王語嫣聽。王語嫣經過和鍾靈的相處，也覺得鍾靈活潑可愛，便也放下了偏見，說些慕容燕以前的事給鍾靈聽。兩女都不再刻意針對對方，再加上有一隻可愛的小貂在那裡賣萌耍寶，逗得兩女咯咯直笑，兩女越談越投機，氣氛越來越融洽。從這以後，兩女就時常湊到一起聊天，到最後，反而都不搭理慕容燕了。慕容燕對此也是無話可說。