此時已是公元九六二年正月初六，蕭漢帶着重新集結後的武當派弟子再次向江陵進發，誰知剛出襄州城不到十里，便看到前方煙塵滾滾，幾匹快馬朝着他們疾馳而來。
武當弟子立刻全員戒備，邢安平挺槍上前怒喝道：“來人下馬，報上名來。”一名青衫少年一馬當先衝至衆人面前滾身下馬，大聲道：“三十六派副總掌門唐文星前來參見蕭總掌門。”
武當弟子同時鬆了口氣，蕭漢急忙分開衆人上前道：“唐掌門在哪裡？”後面幾匹馬上的乘客同時翻身下馬，擁着一個衣着華貴的青衫人過來。
來人滿面微笑，隔着老遠便拱手抱拳大聲道：“唐門唐文星見過總掌門。”蕭漢急忙上前攙扶，呵呵笑道：“唐兄不必客氣，三宗升你爲副總掌門，已是存了讓你多多幫襯我之心，以後一定不許如此客氣，讓兄弟爲難。”
唐文星年紀比蕭漢要大，又一向與他熟識，聞言哈哈大笑，放下手道：“蕭掌門快言快語，就依總掌門所言。”跟着命手下衆人蔘見總掌門，蕭漢也命武當派弟子過來參見副總掌門。
衆人見禮畢，蕭漢問起唐文星江陵情勢，唐文星臉色立刻沉下來，面色複雜道：“南平國內一切正常，魔教不動，三宗也不動，我帶了紅蓮門都志行化裝進城探查，發現魔教全體集中在城北狀元巷潘家酒樓內，由內到外佔了三條巷子，人數得有三千左右，戒備極其森嚴，平常人等靠近三丈之內便會有人出來盤查。”
蕭漢皺眉道：“他們想要做什麼？”唐文星搖頭道：“我派出各派精幹探子多方打探，魔教紋絲不動，不知道意圖何在。一直到三天前，留守少林的行正大師突然傳來消息，說是少林寺伏魔谷再次遇襲，讓三宗趕快回援。”
武當派衆人大驚失色，蕭漢卻很淡然，漫不經心問道：“伏魔谷不是由行正鎮守麼？少林必定早有防備，魔教一時攻不進去。”
唐文星奇怪地看他一眼，不明白他爲何會是如此態度，點頭道：“少林自上次伏魔谷遇襲後早有準備，特別是此次抓的黑道人多，防守甚嚴，奈何此次魔教派了天魔教、地鬼宮與六煞、三星堂齊至，少林連番血戰，如今退入谷中固守。三宗已星夜趕回救援，令我帶了十六個門派隨後趕來，我聽說總掌門在襄州駐紮，便想着與你匯合成一路，我們一起回去回援少林。”
蕭漢淡淡道：“三宗沒有命令給本掌門，我還要帶弟子趕赴江陵。”唐文星一愣，雙眼精光一閃，盯着蕭漢道：“三宗可能知道你剛剛失了李姑娘，怕你傷心難過，不願意麻煩你，既然如此，我帶他們前去便是。”
蕭漢搖頭道：“魔教調虎離山之計用得妙，三宗三十六派悉數趕赴南平，人家掉頭便襲了少林，可見魔教早有準備，就算我們救得少林，難保不會被人家一一擊破，三十六派本就實力一般，如果不能團結一心，想要對抗魔教不異於癡人說夢。”
唐文星摸不透他話中之意，斟酌道：“蕭掌門的意思呢？”慕容秋雨輕聲道：“三宗同氣連枝，大哥還應以大局爲重。”她心知蕭漢對三宗不滿，可現在時局危艱，自己又不願意回神教，更不願意看到蕭漢與正邪兩道及早決裂，說不得只好出言提醒。
蕭漢立時覺悟，嘿嘿笑道：“我隨便說說，三宗自然一體，怎能見死不救，這也不是本掌門的風格。”唐文星被他搞得摸不着頭腦，一臉尷尬站在一邊。
蕭漢溫柔地看一眼慕容秋雨，看得她滿臉飛紅，慢慢轉過臉去。蕭漢嘿嘿一樂，看着唐文星笑道：“既然三宗有命，我們便合兵一處，回援少林。”
少林弟子同聲答應，原地後轉，再次向襄州城返回。唐文星捉摸不準蕭漢心思，乾笑道：“十六派跟着便到，有蕭總掌門指揮，必能大獲全勝，救少林於危險，滅魔教於伏魔谷。”
蕭漢正色道：“此言差矣，應該是你我兄弟二人聯手指揮，必能一舉得勝。”二人相視而笑，唐文星很是滿意蕭漢的態度。二人交談幾句，唐文星帶人上馬迴轉，蕭漢帶着武當派重回襄州。
到得中午時分，十六派兩千餘人陸續開至襄州，十六派掌門前來參見蕭漢，蕭漢請唐文星與十六派掌門吃了飯，席間衆人紛紛勸慰蕭漢節哀，桃花派齊欣怡與觀音庵伏秋雅、玄龜派諸高陽還不斷向他暗示慕容秋雨也不錯，羞得慕容秋雨躲了出去。
蕭漢謝過衆人好意，與唐文星商量之後，由唐文星帶八個門派在前面，蕭漢帶八個門派在後，加上武當派共十七個門派一起奔赴少林。
唐文星知道他與桃花派、觀音庵、玄龜派、七星山莊、水鏡幫等相熟，自然把他們留下，自己帶着八個門派先走一步。蕭漢看他們走遠，也帶着八個門派慢慢上路。
八個掌門與蕭漢擁在一起說話，大傢俱對魔教此次調虎離山之計大感詫異，實在搞不懂他們大張旗鼓這樣做的真實目的。如果說是爲了救伏魔谷黑道人士，直接出兵少林便可，用不着這麼麻煩。
如果另有企圖，現在十六個門派加三宗全部返回嵩山，江陵只剩下不到十幾個門派，實力相關懸殊，如果出點意外情況，真不知道怎麼應付。
依蕭漢意見，魔教大舉出動，必有驚天企圖，只是魔教掩飾太好，白道多方打聽卻得不到一丁點消息。唐文星告訴蕭漢說三宗大部回援少林，只留了金仁澤、賀天笑與行顛大師三人負責監視。
有些話蕭漢現在不便明說，他一直懷疑三宗之中有內奸，數次大戰都離不開內奸通風報信的影子，只是沒有下工夫追查是誰。潛意識之中，蕭漢隱隱感覺此次回援少林沒有那麼簡單。
除了天魔教、地鬼宮、五煞之外，又多了個三星堂，蕭漢從沒聽說過，便轉頭詢問慕容秋雨。慕容秋雨猶豫半晌，終於告訴他們神教中有個直接隸屬教主指揮的組織名叫七星堂，取自北斗七星名稱，又稱北斗七宮，分別爲天樞宮、天旋宮、天璣宮、天權宮、玉衡宮、開陽宮、瑤光宮，七名宮主原先俱是黑道上數一數二的高手，其餘信息她也不太清楚。
觀音庵伏秋雅隨即問起焚天神教教主姓名，慕容秋雨臉色微變，蕭漢急忙岔開話題，隨即向她們講起武當派與屍怪殿與山妖門的惡鬥。十六個掌門聽得面色灰白，不斷回想如果換成自己門派會是如何結果，又開始猜測救人的是誰。
兩隊人馬相隔不到三裡前後而行，因爲人多勢衆，一路上倒還平安，只是遵照蕭漢命令，兩隊人馬行走遲緩，一天只走了不到五十里。唐文星有些着急，回馬過來催促，被蕭漢一番說教後啞口無言，乖乖退回去，繼續率領人馬慢慢向前磨。
數天之後，兩隊人馬終於進入登封境內，唐文星過來問蕭漢下一步安排。蕭漢命十六派掌門全部過來開會。白九霄與司馬安帶着武當七子一路遊山玩水，倒也玩得開心。武當派再無戰事，弟子們也放下心來，三五成羣說說笑笑。
邢安平在城外找了個廢棄廟宇，蕭漢、唐文星帶着十六門派掌門圍了坐在破敗的屋裡，生起一堆篝火開始開會。玄武堂關項明負責警戒，帶着四個分舵主牢牢把小廟包了。
其餘門派弟子都呆在曠野之中，天寒地凍，生起許多篝火取暖。弟子們小聲說笑，顯得很輕鬆。
蕭漢挑選的地方遠離登封縣城，這裡本是一片小山坡，人煙稀少，向西一條小道綿延伸向嵩山。蕭漢本打算開過會吃過飯之後便進軍嵩山，因此各派負責後勤的弟子紛紛開始埋鍋造飯。
武當派也不例外，此次出行由白虎堂白烏分舵負責後勤，分舵主寧鴻才帶着十多名弟子簡單壘起鍋竈，開始煮他們隨身攜帶的肉乾。一會兒肉香瀰漫了整個山坡，誘惑得其他各派弟子紛紛向這裡張望。
寧鴻才扯下一塊雞腿對身邊一位弟子道：“告訴武當弟子開飯了。”邊說邊做勢要啃那塊雞腿。
正在此時，一道白影突然閃過，一把搶過寧鴻才手中雞腿。另一道白影跟着掠過，順手把他們的陶鍋掠走，二人一閃而沒，只剩下幹擡着手發愣的寧鴻才。
過了幾秒鐘，寧鴻才突然大叫道：“我的雞腿。”跟着感覺到不對，急忙改口叫道：“有敵來襲。”