高臺的中央端坐着幾個商賈打扮的胡人，中間一人正是久未露面的王世充。此時的王世充雖然作了一些改扮，但是透過千里鏡，王玉鳳還是一眼便認出了她朝思暮想的父親。這個年代沒有照片，多年過去，王世充的形象已經大大變樣，而且在漢人眼中，胡人的外貌都相差不大，一時也難以分辨出來。不過，王玉鳳對父親日思夜想，只是一眼認了出來。
在得知女兒的消息以後，王世充幾夜都未能入睡，即使沒有李世民的煽風點火，他也要來洛陽走一趟，看看女兒的近況究竟如何。而這一點，不僅李世民預見到了，而且本來就是劉子秋公佈王玉鳳消息的目的。但王世充畢竟是一方梟雄，李世民的話反而給他提了個醒，所以他沒有在聽到消息以後立刻來到洛陽，而是進行了一番精心準備。
他要來到洛陽，第一就是要進行僞裝。但他畢竟是胡人，要想通過僞裝不引人注目，非常困難。所以他要等，等這件事在外界的流傳逐漸變淡以後再啓程進京。當然，隨着那三次選才大會的臨近，洛陽城中對這件事的議論只會越加熱烈，這是他沒有辦法控制的事情。但這樣做，至少可以減輕在路上遭遇的麻煩。而每當春節前後，都會有大量商賈涌入東都，其中不乏來自西域、波斯等地的胡商。他選擇此時來到洛陽，就不容易引起特別的注意。
但是，僅僅來到洛陽並不是王世充的目的。他的最終目的是見女兒一面，瞭解女兒的近況。根據目前所知的消息，王玉鳳肯定還在皇宮內，只是皇宮戒備森嚴，並不是什麼人都可以隨便接近的，王世充只能想方設法來吸引別人的注意。這個別人當然包括劉子秋，也包括王玉鳳。
幾年在發展，洛陽已經成爲全天下最爲繁華的都市，吃的、用的、玩的，應有盡有。在洛陽，無論你有多少錢都可以花出去。想要在這樣一個地方吸引別人的注意，尤其是富有四海的劉子秋注意，必須拿出點稀奇的東西。
因爲胡人的特殊身份，王世充在波斯擁有深厚的人脈，跟薩珊王朝的好幾位重臣都有交往。當然，這種交往也是王世充以商賈爲掩護結下的關係，他還不會傻到泄露自己的真實身份。王世充和他們結交的時候，手段十分巧妙，是正兒八經地和他們做生意，只是價格比其他商人更加公道一些。
隨着庫思老二世連年征戰，薩珊王朝的國庫日益空虛。爲了滿足繼續發動戰爭的需要，庫思老二世除了加重國內稅收以外，還鼓勵手下將領把戰爭中掠奪來的戰利品加以變賣，也補充軍需。這些戰利品既包括糧食、牛羊、金銀珠寶，也包括女人和奴隸。王世充原先對於販賣女奴並沒有多大興趣，但當他從李世民那裡聽說劉子秋把他的女兒藏在宮中玩弄了好幾年以後，便產生了一個大膽的想法。他出高價從薩珊王朝的將軍手中收買了許多女奴，但是對這些女奴，王世充有一個額外的要求，她們必須出身於貴族家庭。至於她們原來是夫人還是小姐，則都無所謂了。
在拜占庭帝國，貴族婦女往往都受過良好的教育，舉止高雅，氣質不凡，和普通的胡姬有很大的區別。洛陽城中的富貴人家都喜歡蓄養胡姬，這些來自拜占庭帝國的貴族婦女一定能夠引起轟動。當然，王世充的目的並不只是引起城中那些富貴人家的注意，而是要引起劉子秋的注意。這些胡姬都已經被他調教了幾個月時間，一旦能夠被劉子秋引入宮中，便可以成爲他在宮中的眼線。雖然李世民說了，李家在宮中有許多眼線，但王世充回過頭來以後，並不十分相信李世民的話。而且就算李家真有眼線在宮中，那也是李家的眼線，不是他王世充的。
爲了今晚這一場演出，王世充進行了精心準備，效果也相當明顯，吸引了大批觀衆。只是他萬萬想不到，劉子秋帶着他的女兒也出現在這裡。
劉子秋感覺敏銳，早發現了王玉鳳的變化，笑道：“怎麼，看到家鄉的人了？”
王玉鳳慌亂地點了點頭，小聲應道：“恩，好像是家鄉那邊的人。”
別人分不清波斯胡人跟拜占庭胡人的區別，劉子秋卻分得清清楚楚。他臉上露出一絲若有若無的笑容，淡淡地說道：“那位胡商把這些美人帶到這裡來，想必不是隻爲了元宵獻舞吧。若是我所料不差，他應該是想把這些女子賣個好價錢。如果你喜歡，我便命人買下幾個，充作你的玩伴。”
王玉鳳的腦筋轉得飛快，慌忙說道：“多謝老爺。”
她恨不得現在就衝上高臺，和父親相認，但理智又告訴她，此刻絕對不能暴露父親的身份。但從內心來說，她又迫切想知道父親的近況。劉子秋說要幫她買下幾個胡姬，正中她的下懷，幾乎想都沒想就連聲道謝。
杜如晦卻是頗爲詫異，這對老夫婦究竟是什麼人？高臺上的那些胡姬若是出售，顯然價值不菲，他居然會去買來給一名婢女充作玩伴。那這名婢女只怕也是很不簡單，這真是奇怪的一幫人。
劉子秋心中卻已經有了答案，抓住杜如晦的手，縱身躍下了屋頂，說道：“杜公子，一個月以後的選才大會，你可以興趣參加？”
此時，王玉鳳也剛剛被花雲帶到地面，聽到劉子秋的話，眼中忍不住閃過一絲幽怨的光芒。她雖是胡人女子，但也愛慕英雄。杜如晦身形瘦弱，手無縛雞之力，顯然算不上是個英雄。
杜如晦卻有自知之明，搖頭道：“杜某回去以後，定當專心讀書，準備夏天的科舉考試。那種熱鬧，不湊也罷。”
選才大會是爲王玉鳳挑郡馬的，只要被挑中，便可謂一步登天，洛陽城中不知道有多少青年才俊打破頭都要擠進去，這杜如晦居然隨口便說不湊熱鬧，氣得王玉鳳牙根發癢，臉色變了幾變。不過，她今天能夠看到分別多年的父親，雖然只是遠觀，但得知父親無恙，心情正是大好的時候，終於還是忍住了。其實，就算杜如晦參加選才大會也沒有用。王玉鳳早就下定了決心，不管什麼樣的青年才俊，她一律看不中。
劉子秋點了點頭，說道：“既如此，老夫在此恭祝杜公子拔得頭籌！”
對杜如晦的回答，劉子秋非常滿意。若是杜如晦也像許多青年才俊一樣，想要通過成爲郡馬來謀取一個前程的話，那就太令他失望了。
杜如晦謙遜道：“天下飽學之士衆多，杜某不敢作狀元之想，能躋身三甲之列，足慰平生了。”
今年雖然在科舉之前增加了縣試和郡試，預先淘汰了一部分考生，但是參加最終科舉考試的生員還是比四年前多了三倍。面對這麼多考生，杜如晦敢把自己的目標定爲三甲，足見他對自己的才學多有自負。王玉鳳忍不住就多看了他一眼，臉上的神色多有不信。
卻聽花雲說道：“夫君快看，那邊的人羣好像散了。”
果然，圍攏在高臺四周的人羣漸漸散開，應該是高臺上的表演結束了。許多人一邊走，一邊議論，言語中顯得意猶未盡。這時，一名扮着家奴的侍衛走了過來，拱手說道：“老爺，那個胡商說了，三天後的午時，他將在這裡舉行一場拍賣大會。拍賣剛纔獻舞的那些胡姬，到時候，他還會把這些胡姬的身份公諸於世，價高者得！”
劉子秋不經意地瞄了王玉鳳一眼，笑道：“那好，咱們三天之後再來走一遭吧。”
……
三天的時光說長不長，說短也不短。這三天，劉子秋並沒有閒着，而是派人把這隊胡商的住處全面監控起來。不過，這三天裡，倒是有不少達官顯貴前來拜見這位胡商。他們的目的很明顯，希望能夠私下裡和胡商做些交易，買幾個胡姬回去，結果都無一例外地吃了閉門羹。這些人當中甚至有張亮這樣的重臣。按理說一個胡商不可能這麼囂張，但是大漢律法甚嚴，沒有人敢在洛陽城中恃強凌弱，那位胡商倒也相安無事。
張亮登門拜訪也沒能進入那處宅子的消息很快就一傳十，十傳百，傳遍了整個洛陽城，弄得盡人皆知。這正是王世充所需要的效果，更加擡高了那些胡姬的身價。而且，照着這個傳揚速度，三天的時間已經足夠將消息傳進宮去了，王世充不相信劉子秋會沒有興趣。
劉子秋來自後世，對於買賣奴隸的事情發自內心的反對。但在眼前這個年代，他又只能接受這個現實。不過，劉子秋無論如何也想不到那個胡商居然會採用拍賣的方式，這對那些即將成爲奴隸的胡姬來說，絕對是極大的侮辱。這些胡姬現在的地位就和貨物相似，別人採取什麼方式出售，是別人的自由，他就算身爲大漢皇帝，也不能隨便干預，因爲自由貿易本來就他所提倡的。當然，劉子秋還有其他方法來阻止這場拍賣大會。