劉子秋笑了笑，說道：“我想，要不了多久，這種狀況會改變的。”
歷史上，從春秋時起直到北宋，各朝各代執行的都是重北輕南的政策，從而導致南方在經濟、文化等
各個方面都要落後於北方，這種狀況直到明代才真正開始改變。但劉子秋來自後世，當然知道南方尤其是
江南地區，在後世的發展中佔有舉足輕重的地位。這些地方出產的茶葉、絲綢和瓷器，曾經讓華夏名揚世
界。
當然，現在的茶葉還沒有爲世人接受，北方同樣盛產絲綢，至於瓷器主要的產地卻都在北方。不過這
些難不倒劉子秋，因爲他是穿越過來的，知道怎樣把這些東西轉移到南方。
所以，劉子秋這次執意要巡幸江南，勸服謝沐雨只是一個由頭，真正的目的卻是實地考察一下江南的
人文、環境，爲了推廣茶葉、絲綢和瓷器做些準備。畢竟現在比他原先生活的年代早了一千多年，環境氣
候可能有很大不同，或許並不適合茶葉、蠶桑的發展，甚至不適合瓷器的燒造。而他過去在江南的生活圈
子也十分狹窄，並不能瞭解太深。
忽然，下層甲板上傳來一陣孩子的嬉鬧聲，三個小不點兒正在那裡追逐奔跑。這次前往江南，劉子秋
不僅帶着三歲的兒子同行，還允許穆朵麗帶上了她的一雙兒女。按照漢人的傳統，殺父奪母之仇不共戴天
。但穆朵麗是突厥人，按照草原上的規矩，她的一雙兒女今後就成了劉子秋的孩子。
當然，穆朵麗自己並不敢這麼想，她一直非常緊張在盯着甲板下面，生怕那兩個小傢伙一不留神弄傷
了劉思根。
劉子秋好像明白了她的心思，輕輕在她背上拍了兩下，笑道：“放心吧，我會待他們有如己出。”
草原女子性子直，穆朵麗毫不掩飾自己的情感，全然不顧高秀兒就在旁邊，順勢就靠到了劉子秋懷裡
，輕聲道：“聖上，臣妾也想爲你生一個孩子。”
那邊拓跋千玉也不甘示弱，挺着胸脯說道：“阿哥，我要爲你生一堆孩子。”
“噗……”高秀兒忍不住笑了起來，“千玉，你當自己是豬啊，要生一堆孩子。”
“我就是要生一堆孩子！”在羌寨裡，人們同樣有多子多福的想法，拓跋千玉倔強地昂起脖子，並不
在乎高秀兒的玩笑。但是很快她又嘟起了嘴：“可是阿哥總是讓我喝那麼難喝的湯藥。”
高秀兒臉上的笑意更盛：“夫君是疼你，等你再大大，自然不會讓你喝了。”
她也算是在鬼門關上走過一遭，知道女人生孩子的危險，現在已經逐漸接受了劉子秋的理由。不過，
看到活潑健康的兒子在甲板上歡快地奔跑，她又覺得那次冒險還是值了。
女人多了，劉子秋最擔心的就是她們之間勾心鬥角。現在看到她們能夠融洽相處，劉子秋心中甚慰。
當然，他也知道能有現在的局面，全虧了高秀兒的大度和容人之量。
……
從洛陽到江南這條水路，劉子秋已經走過好幾趟，不過這還是他第一次乘坐官船。即使比不上龍舟，
但官船仍然比普通的商船大了好幾遍。在狹窄的河道上，大船並不是最好的選擇，至少速度上要受到很大
的限制。船行緩慢，劉子秋帶着一家人沿途欣賞風景，倒也其樂融融。
船隊順着通濟渠一路向東南方向前進，七天以後抵達了樑郡的下邑。這裡屬於樑郡、譙郡和彭城郡三
郡交界之處，這種地方的治安通常不是太好，劉子秋看着地圖，傳下命令：“加強警戒，全速前進。”
忽然，剛纔還空蕩蕩的河面上拉起了幾根鐵索，一下子就擋住了最前面那條船的去路。
最前面那條船上有兩百名侍衛和一百名水手，承擔着探路的任務。前行受阻，桅杆上的水手很快打出
旗語，向後面的兩條船示警。就在這時，只見岸邊的蘆葦叢中一陣晃動，一支羽箭飛了過來，正中桅杆上
那名水手的額頭。那名水手一聲慘叫，從桅杆上栽了下去，重重地砸在甲板上，再也沒能爬起來。
突發變故，船上的侍衛紛紛抽出腰間的橫刀。只不過他們大多是北方人，不習水性，在河面上遇襲，
讓他們心裡都格外緊張。那些水手倒是常年在運河上討生活，只是武藝卻稀鬆平常。現在遇到突然襲擊，
一時竟不知如何抵擋。
第二條船上的穆朵麗也不習水性，但她反應卻比那些侍衛還要迅速，早衝進船艙，抓起她留在船艙裡
的那張神臂弓又躍了出來，照着蘆葦叢中便是一箭射去。雖然有蘆葦叢的遮掩，那些隱藏的敵人看不甚清
，但穆朵麗是使箭的大行家，竟然能夠從那名水手中箭的軌跡判斷出敵人的大致方位。
這一箭力道甚大，所過之處，蘆葦紛紛折斷，隨之便傳來一聲慘叫，已經有人中箭。
但穆朵麗的這一箭顯然惹惱了對方，只聽一陣號角響，運河兩岸的蘆葦叢中寒光閃爍，亂箭如飛蝗般
射向河中心的三條官船。官船上，侍衛們也躲在護垛後面開始反擊。這些侍衛箭術雖好，怎奈大船搖擺不
定，害得他們站立不穩，十箭倒有七八箭不知道飛去了哪裡，根本沒有什麼殺傷力。唯有穆朵麗藉着高超
的箭術，偶有建樹。
雙方對射了一盞茶的功夫，船上的侍衛已經傷了六七十人，幸好他們的盔甲防護力足夠，傷勢並不嚴
重。至於那些水手，個個戰戰兢兢，只顧着躲避對方的箭矢，連操船都忘記了，三條官船很快便在江面上
打起橫來。
高秀兒朝下層甲板看了一眼，剛纔還在嬉戲的三個孩子已經被女衛們護着帶進了船艙，這才鬆了口氣
，說道：“夫君，咱們也避一避吧。”
劉子秋卻搖了搖頭，說道：“秀兒，你和千玉去下面看着孩子，小心底艙。”
早在幾年前他進洛陽的時候，就曾經遭遇過水寇。那些水寇除了暗箭，還有一個拿手絕活，就是鑿穿
船底。此刻，劉子秋的雙眼一眨不眨在盯着運河河面，只要發現絲毫不對，他就準備縱身入水。
拓跋千玉卻搶過一名侍衛手中的弓箭，大聲說道：“阿哥，我也有一手好箭術！”
說完，她擡手一箭朝岸上射去。這一箭去勢同樣迅猛，可惜有了蘆葦叢的掩護，卻沒有射中任何目標
正在這時，河岸上忽然傳來吶喊聲，蘆葦叢中慘叫疊起，似有什麼軍馬殺到。
劉子秋心頭一斂，揮手說道：“傳令，停止放箭！”
雖然不知道是不是真有軍馬殺到，也不知道這些軍馬是友是敵，但劉子秋還是及時做出了決定，以免
發生誤傷。
運河兩岸的蘆葦叢中，廝殺聲、慘叫聲、嚎哭聲，此起彼伏，戰鬥越發地激烈。持續了半個時辰以後
，終於有一方不支，隱約可以看到許多人馬從蘆葦叢中衝出，遁向遠方。獲勝的一方並沒有追趕，卻有許
多人衝進運河，向官船遊了過來。
劉子秋面色一沉，大喝道：“快，放箭！不許他們接近船隻！”
在敵我不明的情況下，首先要做的就是保護自己。但劉子秋的命令顯然沒有太大的作用，那些跳下水
的漢子好像泥鰍一樣，滑不留手，飛快地向官船靠了過來。
突然，在這三條官船的身後，有十幾條快船如飛般地劃了過來，船頭上三角小旗迎風飄揚，旗幟中間
，黑色的“漢”字清晰可見。
看到快船到來，水中的那些漢子飛快地掉轉頭，又朝岸上游去。
此時，沒有了亂箭的干擾，三艘官船上的水手也緩過神來，拼命地操縱着船隻，船行逐漸平穩。侍衛
們終於能夠站住腳，弓箭的準頭立刻大有好轉，一支支羽箭射向岸上，倒是射殺了不少人。
劉子秋卻搖了搖頭，沉聲說道：“算了，放他們去吧！”
不移時，那十幾條快船已經來到近前，當先船頭上一人高聲喝道：“前面船上不知道是哪位大人，還
請現身一見！”
劉子秋此番巡幸江南，並沒有大張旗鼓，也沒有通知沿途郡縣的官府。雖然這些快船好像水師的哨船
，但劉子秋仍然不想表露身份，他朝達愣點了點頭，說道：“就以你的名義，叫他到這邊答話，問問他們
究竟是怎麼回事！”
達愣領命，走到船尾，扯起嗓門，厲聲喝道：“某乃御前左都統領達愣，爾等何人！”
快船上那人慌忙拱手道：“小人水師百夫長樹正卿，拜見將軍。小人率部來遲，令將軍受驚，死罪！
達愣擺了擺手，說道：“無妨，請過這邊船上答話！”
快船十分靈活，三竄兩竄，便來到中間這艘官船旁邊。官船上放下繩索，那名自稱樹正卿的百夫長雙
手抓着繩索，三兩下便攀了上來，翻身躍上官船的船頭，朝着達愣一抱拳，大聲說道：“請將軍吩咐！”
就在這片刻的功夫，劉子秋已經帶着穆朵麗和拓跋千玉避進了船艙。達愣手按刀柄立在艙門外面，冷
哼一聲，問道：“剛纔河岸上有人廝殺、放箭，卻是何來路？”