“哥哥回來了。”
晚飯後。蕭鐵在顧彥和的陪同下先給媽媽打了電話並告知了她這個消息，電話那頭久沒回應。只聽的媽媽的急促又沉重的呼吸聲。最後還是什麼話也沒有說，電話便掛斷了。
蕭鐵立刻坐立不安起來，三人連忙驅車一起回了蕭家，顧彥和開車，蕭烈獨自坐在後座，沉默不語，一副視死如歸的壯烈模樣。
“烈哥，我把長輩都想了一圈，發現沒有救兵可搬，你還是自求多福吧。”
蕭烈的臉瞬間變得慘白。
雖有懼意，但他的臉上更多的是願意直面的鎮定，蕭烈他變了很多。
小時候，蕭烈最怕的就是爸爸，因爲是長子的緣故，自小就對他極其嚴苛。萬事都要做到最好以便不讓父親失望，雖也有揮金如土揮霍無度的惡習，但對爸爸的話，他是言聽計從、從未忤逆。
沒想到，這樣的他居然策劃逃跑，併成功了。
父子相見之後，蕭父緊閉雙脣，一字未吐，轉身進了書房，蕭烈默默跟了進去。果不其然，不一會兒，聽到書房裡乒乒乓乓的物體摔落的聲音，以及父親的雷霆怒吼。
此時還是離遠點好。
蕭鐵對媽媽也放心不下，看到媽媽在廚房裡做吃的，一旁竈上的湯鍋在燉排骨湯，熱氣擡着鍋蓋一上一下，蕭鐵聞到很好聞的氣味。
“媽媽，做給烈哥的？”
“不是，只是隨便做一點。”蕭母不知她何時到的身旁，立刻把身子挪到一邊，不想讓蕭鐵看她的臉，蕭鐵卻看到了蕭母眼中淚光一閃。
蕭鐵心疼地靠在了媽媽的肩上：“媽媽，烈哥回來了，一切都會好的。”
蕭母輕輕拍了拍落在自己肩上的蕭鐵的手作爲迴應。
“你看你哥是不是瘦得很厲害？”她突然這樣問。
“沒有吧，反而是變結實了，他原來提個箱子都累得直喘，現在力氣可大着呢。”
蕭媽低頭又想了一會：“是嗎，我怎麼看他瘦了很多。”
“怎麼樣？”顧彥和看着推門進來的蕭鐵問。
“在罰跪呢。”倦容上終於有了一絲輕鬆，剛纔她在爸爸的書房外悄悄走了一圈，並未敢多停留，看到蕭烈還算完整，一直懸着的心終於放下來。
見顧彥和有疑惑，蕭鐵輕輕一笑補充道：“能夠被家法伺候說明爸爸還當他是可教導的兒子，至少說明安全了，最多吃點皮肉之苦，不過那也是烈哥應得的。”
顧彥和原本坐在蕭家的客廳。離家出走兩年的“不孝子”突然回來，這事即便是準女婿，也不好大大咧咧敞開來亮相。蕭父免不了要大發雷霆，爲避免一會兒會撞見尷尬，蕭母讓蕭鐵帶顧彥和到二樓去坐。
蕭鐵便領着他上樓，木質樓梯泛着柔和的光澤，她走在前，他在後面跟着。
她的手指很細，長而直，指尖是淡淡的粉，像某種花朵的顏色。他這樣看着，然後伸手去，和她十指相扣，觸感是溫軟的，帶着一絲悠遠的甜味。
蕭鐵沒有預料到，這短短一截樓梯他還會有小動作，心猛然一跳。想掙脫，但顧彥和緊握着不放手。僵持了一小會兒，蕭鐵意識的現在這是家裡，表現太過疏遠似乎也不好，就由着他了。
顧彥和能明顯察覺了她的拒意，本來她已經慢慢放鬆肩膀，她築起的堡壘也給了他開了一條縫隙了，沒想到稍不留神，門又給關上了。
她的臥房，他這是第二次進來。
和他的簡單到空曠的住處相比，女生的臥房明顯熱鬧很多，不出意料之外，亦有無數玩偶和綠植物。書桌、衣櫃都是早年定製的，質量上乘，年份越久反而越好看。架子上擺着幾幀照片，全都是她小時候的，有獨影，也有和蕭烈一起的。她小時候臉肉嘟嘟的，粉粉的，眼睛像黑珍珠，又大又圓。最最角落的一張，竟然是他們三個的合影。她坐在長椅的正中央，他和蕭烈分坐兩邊，她捧着餅乾盒笑得無憂無慮，蕭烈也是陽光燦爛的模樣，唯有他，只是輕輕彎着脣角，不像少年人。連自己看，都禁不住問，這照片裡的小孩是不是有點太過早熟了？難怪蕭鐵一直背地裡叫自己“冷麪神君”。
顧彥和悄悄將那幀“裝有他在內”的相框和第一個相框調換了一下位置。
蕭鐵看着顧彥和看照片懷舊，心裡想的卻是來此之前，蕭烈無意間講的那句話。
——他有過一個非娶不可的愛人……
“你……”她想問，卻遲疑了，後面半句夭折在半途，她發現自己無法問下去。
眼前的人，是她下個月就要舉辦婚禮的對象，然而，除了他的家庭情況以及他們自小認識這兩點之外，她對他的過往一無所知，他們和陌生人並無本質的不同。算了，本來就是一場爲了配合商業計劃的精心籌劃的演出而已。
她恍恍惚惚想了很多。
“怎麼了？”
“你……你也累了吧，要不，你今天住這裡好了。”
蕭鐵其實有點擔心媽媽，媽媽面上從不說，背地裡不知道哭了幾回，時常看她自己一個人走到後山花圃中，坐着默默流淚，轉回身又和沒事人一樣，照樣給他們準備可口的飯菜。
“你在哪裡我就在哪裡？”
“我去看一下媽媽……”她要出門，顧彥和卻拉着她的手不放開。
“我認爲媽現在想自己一個人安靜地好好休息。”
“那我去看看蕭烈。”她仿若下一秒就會彈出去。
“不是剛看過回來的嗎？”
“……那我去三樓好了，你好好休息吧，晚安。”她垂下眼簾不看他，把剩下的話快速說完，急匆匆想離開，顧彥和卻默不作聲得從背後勾住她，將她用力抱在懷裡。她因他的動作而後退了一下，只覺得後背一暖，背後就是他的胸膛，他將下巴墊在她的肩膀上，輕輕摩挲，再次聞到她身上的味道，甜甜的。
“哎，你要我拿你怎麼辦？”
蕭鐵臉紅了。
其實因爲不放心蕭烈，兩個人都沒有睡，等到確信兩位長輩都回屋。
蕭鐵才悄悄打開了書房的門。看到蕭烈正跪在書桌前，本來伏下的身體因爲開門聲而挺然跪直，見到來人是蕭鐵之後，他的身體又如同果凍一般攤了下去。
他警覺地問：“爸爸睡下了嗎？”
“嗯。”
蕭烈鬆了口氣，調整姿勢，無言地躺在地毯上，徹底放鬆開來：“小鐵，剛纔爸爸打我的時候，我一點都不覺得痛，爸爸沒有力氣了，爸爸老了。”
這話聽得蕭鐵一陣鼻酸。她想她也沒有資格怪蕭烈的，自己並不比他高明到哪裡去。媽媽熬的排骨湯，她盛在碗中，給他送過去：“媽媽一直溫在鍋裡，你以前最喜歡的。”
蕭烈接過碗沒有動，沉默了很長一段時間，他仰起頭並吸了一下鼻子。
“哥，你喜歡的人——哎，反正你們到底是怎麼一回事？”
“什麼喜歡的人，什麼怎麼回事？”
“別裝了，艾清、維衡、永清，子衡……蕭烈，你以爲我看不出來你衆多化名裡暗藏的貓膩嗎，你和清衡姐姐在一起了嗎？”
輪到蕭烈滿是震驚：“就憑我用的幾個假名，你就發現了？”
“當然還有清衡姐姐給我寄來的明信片，和你後期的行程全部重疊在一起了。未免也太巧了吧，我真是太意外了！烈哥，我真是太好奇。”
“連你都發現了，她卻假裝沒有發現。”蕭烈苦澀一笑。
“你什麼時候喜歡上清衡姐姐的，現在怎麼樣，你回來她知道嗎？”
“知道，她是和我一起回來的，不過我做錯了事，惹她生氣，下了飛機之後她一聲不吭就走了，恐怕以後都不會再見我了。”
“啊？”
蕭烈因爲妹妹提起了某人而突然想起很多，定定地看着手中的碗黯然失神，深吸了口氣準備一氣將燉湯灌下，手中的碗卻被蕭鐵劈手奪回並往他胸口狠狠捶了一下。
“你太沒用了，還喝什麼湯！”說完她端着碗迅速出去，並不忘鎖上門。
只留蕭烈在父親偌大的書房裡呆若木雞。