十四準備好了十三的行囊，唐靖也將南境的安排告訴了十三：“我知道時間倉促，可事不由人，我擔心言四離開南境太久會有人藉機生事，而南境那邊我實在不放心別人去。現在方姑娘的身體已無大礙，朗悅莊內外都已安排好，絕對不會讓人再鑽了空子，你只留下幾張應急的方子和日常保養的方子就成。”
十三搖頭：“南境的情況雖不安全卻也不至危急於此，我會把南境的一概事務安排妥當，只要小琮還在亞城，我就不會離開朗悅莊。南境雖然不太平，但還不至於危急到此等地步，如果九爺不放心，我可以將南境的人脈悉數奉上，任由九爺調遣，如何？”言下之意就是我不走，最少現在不走。
唐靖知道他是放心不下方琮，就連自己都察覺到方琮最近的異樣，何況是日日相對的十三呢？但是如果十三不走，方琮就不會放鬆下來，他就弄不清楚事情的來龍去脈，也就不能爲方琮提供最好的保護。只是這些都不能對十三言明，可眼下若是不說恐怕又是一場僵局，唐靖想了想道：“沒讓你現在就離開亞城，只是離開朗悅莊到方姑娘看不見的地方小住幾天而已，我覺得她知道了一件會讓你擔心的事。”
十三面容一肅：“想瞞過小琮可不是那麼容易的，既如此，做戲就做全套吧。待我整理一番，明日便可離開亞城。只是我話先說在前頭，小琮的性子像足了她母親……罷了，此刻我說什麼九爺大概都聽不全，還是等此事過了再說吧。南境雖然短時間內不會有什麼，但畢竟有言四和我多年的心血，若是一直放着，我也不會甘心。只待這次小琮的事情徹底了結，我才能放心離開。其實有些事，錯過了就是錯過了；也有些事，即使努力爭取也是沒有辦法的……我言盡於此，九爺多思量，恕我不能相送了。”
話已至此，唐靖知道十三是讓他不要小覷了方琮的心思，但十三不肯多說，看樣子他必須在朗悅莊和琳萃軒多加人手照顧了。十三跟方姑娘是自幼的情分，方姑娘拜託他讓十三離開亞城，恐怕不只是溫了防備，應該也有保護的意思在裡面。“保護啊……”
唐靖回了朗悅莊的房間：“十一，小嬋的身體還能撐多久？倘若被人發現他的異樣，會否牽扯到你？”
“屬下不敢期滿爺，”十一恭謹道，“屍傀一事，屬下也是初次接觸，十三當年也並未透露太多，只說此事陰險有違人道，將屍傀與各種毒蠱略作講解便罷了，用藥下針這些常用的醫術倒是對屬下傾囊相授。爺若是想知道屍傀的內情，屬下願再與十三交易，只要屬下拿得出十三想要的東西……”
唐靖搖頭：“當年十三昏倒在路邊蒙言四搭救，從那時到現在我們連他姓甚名誰都不清楚，當時他哪裡是真心想要與你交易，分明是看在言四的面子上報答救命之恩，而他答應領下十三的身份也只是爲了給自己留一個容身之處。我瞧着方姑娘似是知道他的身份，但方姑娘與他一樣都對自己的事諱莫如深。”
十一不解：“爺的意思難道是……”
“不，我不想知道十三是誰，在我面前十三隻要是十三就足夠了。”唐靖笑着，“我讓十四去打探柳茹和小嬋的下落，你留在這裡顧全朗悅莊的安全，萬不可讓人鑽了空子。我聽着方姑娘今天的口風，似乎是有不太好的大事要發生，我暫且還沒有想到由頭，只能先在外面做好防護。”
“爺放心，屬下必定護得方姑娘周全。”十一想了想才道，“現在亞城裡還算安定，若真有變數，大概就是宮裡。如今言四已經順利成婚，燕小姐也成了言夫人，再過兩三個月他們夫婦就要前往南境，到時候一切塵埃落定，方姑娘身邊也就沒了危險。屬下覺得，方姑娘此番行爲或許和言夫人有關係。”
“你說的也不是沒有道理，只是也正如你說的，燕婧現在是言家四少夫人，盯着她實在沒有意義，更何況她現在和宮中也沒有多少聯繫了，等她動身前往南境之後就更不能跟宮中搭上關係……算了，現在說這些都是多餘，眼下最要緊的還是方姑娘身邊的安全，讓在宮裡的人警醒一些，有消息及時回傳。”
“屬下遵命。”
水色扶着方琮去軟榻上歇息：“主人累了這半日也該歇歇了，關於入宮的事，奴婢是絕不會改主意的！您要麼說準帶奴婢隨您一起入宮；要麼奴婢現在就去跟九爺或十三說出實情！主人一定不希望奴婢礙事的。奴婢雖然不聰明但也沒多傻！您若是不應允，奴婢便在您入宮的那日聯絡宮人沿途跟着您。雖然不及主人的威信，但奴婢在玉華宮服侍主人多年，作爲玉華宮小公主唯一的貼身侍女也不是使喚不了人。”
方琮一指點在水色的額頭上：“你這是跟我叫板呢？帶着你去就是了，雖然我現在說這些也有些太早了，但是你無論如何都要去的話也必須應承我一件事：到了那日若一切順利倒還罷了，若是真的有個什麼，你一定要遵從我的命令，不可違背。你若願意，我就帶你去，否則，你就是將玉華宮的人都帶來也沒用，我從出生就是玉華宮的小宮主，你要知道，我也不是制止不了那些宮人的，如何？”
水色嘆氣：“奴婢就知道在主人面前討不了半分口舌上的好處……”說着服侍方琮休息。
燕婧揉揉額角：“琮兒的身子看着是能大好，這樣我也就心安了。我們能順利成婚也多虧了太后，我打算下月初帶琮兒入宮拜望太后，有些事若是不趁早了解，我終究心裡難安。”
言擎換下她手裡的茶杯：“別喝冷茶，這杯是新沏的茶。我知道你在擔心什麼，雖然我也覺得早些拜謝太后，然後放心離開亞城纔是上策，但是我也不是全無打算，所以夫人實在不必心中難安。”
燕婧聞言一愣，隨即想到這背後可能有九爺的授意便又笑道：“既如此，下月我就遞了帖子進宮吧。我現已嫁爲人婦，想來宮中某人對我的關注也就不存在了，太后那邊還是早些去過纔好，畢竟三月之期一到，我反而不便再入宮了。說起來，夫君這幾日在外忙碌，可曾聽說過柳家的一些消息？”
言擎在外奔走，知道的消息自然比燕婧稍多一些：“柳家最近確實安靜的頗有些怪異，柳嫣雖然爲人不齒，但素來精明，柳茹怎麼說也是她唯一的血親幼妹，正所謂虎毒不食子，我雖然不清楚柳家最近的動向，但是我知道柳嫣在宮中過得很是安穩，只要柳嫣沒事，想來柳茹是必定不會有事的了。”
燕婧搖了搖頭，低聲道：“在亞城自相殘殺的血親難道還少了？更何況柳嫣是在吃人不吐骨頭的皇宮……罷了，許是我多想，橫豎柳家本家只得兩個姑娘，死了一個還有一個，想來大約真的不會出事吧。”
兩人正說話，家僕送了通知的公文來，言擎去外間接了回來告訴燕婧：“下月初，我要隨聖駕出行城郊兵營，因有多位皇子隨行，只怕最少也要七八日才能回來。說來奇怪，這等差事原不該落在我頭上的。”
燕婧蹙眉：“城郊兵營是由父親統領，之前聽他提到聖上有意要提拔年輕將領，父親自從上次被迫失蹤之後便對聖意越發小心，因此更換將領一事他有意退讓，放棄提拔自己的門生轉而安排聖上可能喜歡的新秀。聖上喜歡的無非是絕對忠誠於自己的臣子，所以父親大約是想讓你從旁協助，選出一個尚未被拉攏且心智堅定的年輕將領。父親臣服宦海多年，如今也要明哲保身了。”
燕婧這番話，言擎聽得明白，他的泰山大人想要保護燕家，所以有意讓他隨行，一則讓他多接觸京中武官，一則考驗他的眼光，同時還能讓聖上看出自己的忠心，正可謂一石三鳥且沒有任何唐突。言擎笑道：“岳父心思沉睿，自當是有他的考慮，更何況聖意難違，我自當是要遵從的。今日天氣尚好，我陪夫人去花園走走吧。說起花園，夫人可見過朗悅軒新植的那些花木了麼？裡頭有好些可是御花園都沒有的珍貴品種，你若是在府裡無聊，可以帶着我的親衛去朗悅莊看望方姑娘。”
燕婧笑應：“現在天氣還冷，我過去住着反倒給琮兒添麻煩，更何況那些花木是初植過來的，第一年恐怕開不了多好，若有心只等我們從南境回來，多少梅花看不得。夫君只管安心公事，我會照顧好自己。”
轉眼入了三月，天氣略有和暖，燕婧送走燕婧後，正打發人給方琮送女兒節的東西，宮裡突然來了人。