小嬋慌慌張張地嗯了一聲，看着柳茹緊緊皺在一起的眉尖，小聲道：“小姐可是覺得背上痛？以前發作的時候雖然也很嚇人，但幾乎都是沒有痛感的，爲何這次會這樣，莫非是娘娘那邊出了什麼事？”
柳茹搖頭，氣息有些微弱：“我很害怕，你還記得之前我說過，我在宮中打碎了姐姐的那個鐲子麼？我拜託方姑娘幫忙修補，可那個鐲子碎得厲害，就連方姑娘那邊最好的工匠也沒有辦法重新修好。方姑娘心軟，她不但沒收錢還給我指了門路，我就去見了濟雲寺的主持，並拜託他聯繫一位朋友——非常厲害的雕刻師傅。那位大師的雕工真的是驚爲天人，但就算是那麼厲害的人也無法修復姐姐的鐲子，我只能花掉所有的積蓄讓大師徹底毀掉那個破碎的鐲子並進行重新仿製。”
小嬋愣了愣，想起柳茹之前說的夢話，心中頗有些疑惑：“小姐是因爲害怕被娘娘發現纔不入宮麼？”
柳茹搖頭：“不，你沒見過那位大師的雕工，所以纔會說出這樣的話，那鐲子上個月已經做好了，大師按我們約定的方法讓人送信到長豐酒樓，可惜被那些笨蛋給耽誤了，等我匆匆趕去濟雲寺時早已過了約定見面的時間，而那位雕刻大師也因另有要事在身，離開了濟雲寺。因爲鐲子非常貴重，所以大師沒有讓別人轉交，只是留了口信說年前一定回來。我一方面擔心一方面又覺得鬆了口氣，這種事若是直接對姐姐說，一定會被認爲是事情沒辦好的託辭，我原是想讓用這鐲子和姐姐作交換，解除我身上的血蠱，可現在都成了泡影。小嬋，你告訴我今日若是我帶着鐲子入宮了，會落得怎樣的下場？”
小嬋看着柳茹，心中也是一陣一陣的發冷：有這樣一位工於心計的姐姐，柳茹的那點小心思根本就不夠看。會有怎樣的結果？好的話，不過是被幾句話打發回來，之後就是乖乖嫁人，繼續過着錦衣玉食的傀儡生活；若是不好，只怕會因爲一點“意外”，直接死在宮門外頭……可這些話該怎麼說呢？今日的事情若是兩人的身份關係對調，那麼柳嫣絕對會憑着這鐲子賺足了好處，而對象換成自家小姐，別說解除血蠱，單單是保住性命和現有的待遇就非常不容易了。小嬋壓下險些出口的嘆息，沉默不言。
柳茹慘笑着：“你已經知道了對麼？我們大概是世間最不相像的嫡親姐妹吧？真是令我作嘔的姐姐！”
小嬋岔開話題：“小姐這會兒可還覺得有哪裡痛？廚房裡備着宵夜，奴婢去端些清粥小菜過來吧？”
柳茹還是搖頭：“倒也不覺得有多餓，你別走，陪我說會兒話。小嬋，地龍是不是滅了？屋裡有點冷。”
小嬋只穿了件薄綿夾襖尚覺得屋裡有些悶熱，她看着柳茹縮在厚軟的錦被下打顫，心中劃過一絲不安。她略傾身談了談柳茹的額頭：“想是小姐風寒未愈，奴婢這就去廚房端熱湯來。此刻夜深不便，明日奴婢就讓人在小姐的牀前多放一個火盆，這會兒小姐多蓋一牀被子吧，奴婢再另灌個湯婆子來。”
柳茹的牙齒因爲打冷戰而咯咯作響：“你快些回來，屋子裡真的太冷了！”
小嬋不敢耽擱，半刻多鐘就端着東西回來了：“小姐，您先抱着這個暖一暖，錦被也薰熱了，很快就會暖和起來的。您躺着，奴婢喂您吃些熱食，稍後您吃了藥發發汗就好了。小姐，吃了東西再睡。”
柳茹勉強吃了半碗湯就閉上了眼睛：“小嬋，明日你去庫房挑一些精緻東西，連同我的帖子一起遞送到琳萃軒，務必親自見方姑娘一面。傳我的話，就說我身體抱恙，大夫叮囑我務必靜養，且年關將近柳府裡雜事繁冗，恐來不及去登門拜年，只好提前送些薄禮，還請方姑娘不要嫌棄。”
小嬋道：“小姐是想借此時機酬謝方姑娘當日的人情麼？若是如此，明日的禮物就不能太簡薄，最少也要跟管家打過招呼，也免得讓那些別有用心的下人趁機鑽了空子，倘或由着她們在夫人面前亂說話又會給小姐帶來麻煩。奴婢就說小姐要打點亞城的閨秀，爲明年的賞花宴做準備，要開庫房送些年節禮。”
柳茹點頭：“也好，我這陣子是出不得門了，這個家裡除了你再沒有我能信得過的人，到我身體恢復之前，外頭的一些事少不得要讓你辛苦了。對了，若是能開庫房，索性多備一份禮物給燕姐姐送去。”
“是，奴婢記下了。”小嬋對方琮的感覺非常奇特，記憶中的方姑娘明明是一位溫柔端莊的女子，且對小姐和自己都有恩情，但不知爲何每次提起她，自己的心裡都會涌起一種莫名的恐懼。小嬋忽略掉心頭的那種怪異感，自我安慰着：那位方姑娘爲人溫和且頗有本事，小姐和她交好也是一件好事。
柳茹抱着湯婆子睡了過去，小嬋見她終於安穩便也放下心來，自去一旁休息。次日小嬋跟管家打過招呼，取了些貴重的布匹首飾和珍貴補品準備送人，管家唯恐太過簡薄惹人不快，又將府裡備下的年節禮打點了幾份：“這些也帶上，既然小姐覺得家裡的馬車顯眼，你就出去僱輛好車。難得小姐開竅知道打點人情，今年是小姐頭一次親自送年節禮，你雖說是代小姐跑腿也不能失了身份！尤其是將軍府，一定不能有絲毫差錯！平日裡將軍府的嫡長女對咱們二小姐多方照拂，現在人家好事將近，咱們也應該有所表示，給她的那份禮既要顧全她的臉面又要讓將軍府滿意，同時還要顧及到言家，懂了嗎？”
小嬋點頭：“多謝管家指點，稍後那輛馬車就會過來，還要麻煩管家看着他們裝車，小嬋回去換了衣裳就走。年節將近，家裡的人情往來都要仰仗您，若還需要什麼您只管吩咐，小嬋辦完事一併帶回來。”
管家笑回：“這是你頭一回出門，能把差事辦好了就成，那些小事就不用多費心了。對了，昨兒宮裡送了些上等燕窩來，你們院裡也該分一些，晚膳前我讓打發丫頭喊你們院裡的廚娘去取，可你們院外頭的過道卻早已落了鎖，此刻難得方便，你把燕窩帶回去吧。若是小姐還需要什麼，只管打發人來取。”
小嬋應道：“小姐原是受了涼，本以爲吃幾劑藥發了汗就能好，沒想到昨天下午竟然起了高熱，折騰到半夜才睡安穩。年節生病頗有忌諱，小姐不願驚動夫人和宮裡，昨兒的那位大夫開的藥吃了沒有效驗，今日還要管家多費心給請個好大夫才行，滋補的食材也要一些，還有銀炭也要多備幾簍，小姐總喊冷。”
管家點頭：“既如此，那些燕窩你拿一半回去吧，餘下的我親自準備，你辦完事回來取。”
小嬋心頭一動，忙笑着接過一大包燕窩去了。柳茹剛睡醒，看過小嬋帶回來的燕窩後便笑了：“家裡的那些下人，從來都是盯着宮裡的風聲做事，如今我病着，也終於有人記得要給我的小廚房送補品，其實他們就算不記得也沒關係……小嬋，我記得管家對你一直都不錯吧？這次的補品大概也是看着你的面子才能拿回這麼多，你就從我的舊首飾裡揀兩件合適的送給管家的娘子吧，就說是我賞你的，如今年節在即，你孝敬給他們的，這樣以後你的日子也能好過些……沒什麼，你去吧，今天的事不少呢。”
小嬋換了出門的衣裳先去了將軍府，燕婧親自接待，並讓下人將早就備好的年禮裝車讓小嬋一併帶回去又給了豐厚的紅包。小嬋按禮節手下又趕往琳萃軒，水色正在打點賬目，聽夥計說柳家的侍女過來送年禮便趕忙迎了出來：“小嬋姐姐好，這麼冷的天倒難爲姐姐親自出門送年禮，快進去喝杯熱茶吧！”
小嬋沒有推辭笑着隨水色進去：“方姑娘素來體弱，聽說這陣子又病了，小姐一直掛念總說要來探望，沒成想前幾日她也招了風寒，昨天還發高熱到半夜，大夫說這陣子都不得出門要靜養。小姐想着這陣子許是很難見到方姑娘了，所以特意讓我提前把年禮送來，彼此都能安心。”
水色親自奉上茶盤：“讓柳小姐惦記了，主人這幾天還發愁該怎麼去府上送年禮，唯恐太過唐突見罪於府上。今日姐姐過來倒是可以把年禮帶回去，倒也不是多貴重的東西，只是我家主人的一點心意。東西都拿上來把。”小嬋欠身接過禮單粗略掃了一眼：“還是方姑娘有心，這裡頭好些東西可是打着燈籠也難找的，尤其是玉容膏，小姐在濟雲寺只是那麼一提，方姑娘就記下了，我在亞城找了好久，連宮裡都問過，哪裡都沒消息呢。小姐雖捨不得也沒說什麼，但心裡總惦記着，真是要多謝方姑娘了。”