鳳岐離了探驪宮後, 謝硯往酆獄去得更頻繁了。一日他提着食籃，從爆炒豬腰的盤子下悄悄抽出一疊薄薄的紙，遞給陸長卿。
“這是什麼？”陸長卿看了看門口, 低聲問。
“我從我爺爺那裡偷來了一本武功秘籍。爺爺說這本書是他從一個魔教頭子手裡奪來的, 他說路子不正就收了起來。可是那魔教頭子武功極高, 在江湖上可威風了, 連我爺爺那次也差點死在他手上。長卿哥哥, 你如果煉了這個功，說不定就能逃出去了。”謝硯懇切地說。
陸長卿笑了，“就算練了魔功, 我也不可能憑一雙肉掌打破鐵柵石牆吧？再說，小硯, 這書是你私自從荒原老伯那裡拿的, 他並未同意, 我不能擅自修煉。”
謝硯急了，“長卿哥哥, 我爺爺的東西將來不給我給誰？都是一樣的！而且他心裡本來也很喜歡你，上次喝醉時還說國師做的不對呢。你難道真要在這裡呆一輩子麼？我爺爺給我講過冬蟲的故事，他說蟲子冬天就變成蛹藏在地下，養精蓄銳，一旦春天來了, 就破土而出, 振翅高飛！萬一將來有逃脫的機會, 你卻身體先垮了怎麼辦？當年那個魔頭練了這個上面的功夫, 以一敵百, 橫掃千軍！”
陸長卿見他連“爺爺講的故事”都搬出來了，寵溺地摸了摸他的頭。
謝硯說的倒也不錯, 他絕不甘心一輩子困在此處。
“小硯，那我便修煉這功夫，將來你爺爺若是生氣，我再廢掉便是了。”陸長卿道。
謝硯頓時眉開眼笑：“正是！我每次給你帶幾張來，你趁吃飯時偷偷記下，再撕爛了，免得被發現。”
陸長卿默記了紙上的心法，交還給謝硯，問：“慶國那邊情況如何？”
“我聽說羣臣建議王把慶國重新封給一名功臣，但是王卻將雍都改爲雍州郡，划進鎬京管轄，派了一名官員過去，封爲郡守。慶兵有一多半都被長卿哥哥帶到了鎬京，後來又有一部分去伏擊犬戎。現在他們都一小股一小股散落在各處。慶國境內的慶兵有些臣服於王，有些逃到境外去了。現在兩萬王師坐鎮雍都，官員們有一半繼續在郡守手下當官，有一半棄官回家了。”
“你可聽說過一個叫慎叔同的人的下落？”
謝硯搖搖頭，“下次見到爺爺時，我替你打聽。”
“不必了，他若平安，定然會想方設法聯絡我。”陸長卿沉吟道，“對了，鳳岐最近又什麼動靜？”
謝硯不喜陸長卿提鳳岐的名字，此時不大情願地回答：“國師去了邯鄲，聽說是給靖國一個大官的女兒醫病。”
陸長卿微微一驚，“他去了靖國？”
“豐韞當時與我結盟，後又倒戈的事鳳岐也知道，他這個人一向步步爲營，不會沒緣故跑到靖國去的。不過也好，他如今把注意力都放在豐韞身上，於我反倒方便。”
陸長卿不帶感情地說，然而內心卻無法平靜下來。
豐韞不會任由鳳岐在他眼皮底下隨便行動，那個玄淵大夫更是手段陰毒。鳳岐就算本身詭計多端，狡兔三穴，卻怕難免也有失算的時候，到時鎬京卻是遠水救不了近火。
陸長卿用力一搖頭，拾起筷子吃謝硯做的菜。
鳳岐的死活，與我何干？他死了倒也乾淨。
陸長卿回想起當初常常做的那個鳳岐墜崖的惡夢，現在又覺得並沒有那麼可怕。或許那個時候，自己實在陷得太深，此刻想想，鳳岐一人性命，又怎麼敵得過他兄長的仇，他慶國的社稷。
超乎理智的感情，有時只是一種衝動。而衝動並不能持久。以爲愛到心坎裡的人，一旦那股勁兒過了，看淡了，也就放下了。
陸長卿一邊吃爆炒豬腰一邊閉目想象，他覺得如果鳳岐的臉真的燒燬了，每日頂着那樣可怕的臉面對他，他未必真的能一如既往的喜歡他。
看來，自己真的放下了。似乎也並沒有想象中那般沮喪。油膩勁道的豬腰子，照舊讓他吃的十分痛快。陸長卿不由自主擡起手，笑着揉了揉謝硯的腦袋。
邯鄲趙府的小樓中，瓊琚吃飽了甜糕，在牀上迷迷糊糊躺着。鳳岐默默望了她一會兒，輕輕站起身，將窗子推開一條縫隙。
瓊琚立刻瞪圓了眼，叫道：“別開！”
鳳岐收回了手，望着她，柔聲問：“瓊琚，你怕什麼？”
瓊琚喘了幾聲，才低低道：“怕你……看到我。”
鳳岐在她牀邊坐了下來，“外表就這麼重要？因爲外表好看喜歡你的人，一點也不可靠。倒是不因爲外表嫌棄你的人，才值得依靠。”
“阿貓，我討厭你說大道理。”瓊琚生氣道。
“也是，道理說得再多又有何用。”鳳岐笑笑，又嘆道：“我可以醫好你的病，卻又有些不甘心。”
瓊琚聽他這麼說，以爲他惱了，小心翼翼地問：“爲什麼這樣說，阿貓，你生氣了？”
“不是生氣，”鳳岐拾起牀上的蒲扇，替瓊琚輕輕搖着，“我給你講講我一個朋友的事。她比你大上六七歲，也是個女孩子。但是她從小喜歡女扮男裝，舞刀弄劍，闖蕩江湖。她的哥哥，她哥哥的朋友，還有周圍很多人都總是指責她的裝束和舉止，可是她從來也不在乎，依舊我行我素。她母親死得早，兒時還被繼母欺負，生活並不那麼順，但是她從不抱怨這些，也不會不肯相信別人，反倒俠骨熱腸，真誠豪爽。後來連那些朝廷的大官們，都要叫她一聲‘蕭女俠’。”
瓊琚想起那些人說她的病會傳染他們，表面上恭敬，背地裡卻躲瘟疫一樣躲她，連飯都不敢給她送，心裡的委屈涌了上來，不禁叼着被角，默默抹淚，“我也想像這個‘蕭女俠’一樣，不管別人說什麼，都能活得很好。”
“你還小，之後的路還長着。人這一生會遇到很多困難，也會有很多傷害你的人。但是不要因爲有人傷了你，就再也不信任別人。不要因爲有人指責你，你就懷疑自己。長得美，長得醜，都要快樂地生活。有人認可，沒人認可，路都在你自己腳下，朝你想要去的地方邁步就是了。”
“我保證把小瓊琚治好，像以前一樣漂漂亮亮的，我也想讓你向我保證，做個堅強勇敢的小姑娘，好不好？”
黑暗之中，鳳岐溫柔而略帶沙啞的聲音娓娓道來。瓊琚從未聽到過有誰的聲音，能比眼前這個男子更加令人想要依靠和沉溺。他既不強橫，也不唯唯諾諾，既像一個長輩，又像一個同齡夥伴。瓊琚一輩子都沒遇到過這樣讓人喜歡的人。
“我保證做個堅強勇敢，讓阿貓喜歡的姑娘。”瓊琚用纖細的聲音言之鑿鑿地說。
鳳岐聽得笑了，“那我就開窗子了。”
瓊琚頓了頓，用鼻音“嗯”了一聲。
鳳岐放下蒲扇，走過去，雙手將窗子推開。
初秋溫煦的陽光，霎那間盈滿了房間。青草的芬芳，遠處巷子裡孩童的歡鬧聲，也歡欣鼓舞地奔涌進來。
幾隻白鴿飛進來，帶起一陣清風。其中一隻恰恰落在鳳岐的肩頭。
瓊琚望着明媚的陽光沐浴下，鳳岐銀髮拂肩，溫柔微笑的樣子，只覺在他身上有一種感覺，是遠遠凌駕於凡人之上的。
鳳岐不動聲色將白鴿腳上綁着的字條取下，讓鴿子停在他的手指上，舒展地揚起手臂，將那鳥兒送走。落在窗棱上的白鴿們紛紛而起，振翅飛入藍天之中。一時純白的羽毛在鳳岐身旁翩然散落。
陽光中，瓊琚渾身的皮膚潰爛，長滿水泡，一些地方化了膿，有黃色的膿液流淌。這樣一副身體，已經難以辨認出是一個十二歲的女孩，反倒像一個怪物。
她驚恐地盯着鳳岐臉上的神色，捕捉着任何厭惡的端倪。
鳳岐伏下身，用手指輕輕梳理她凌亂的頭髮，紮起一條長辮。
“瓊琚，一個月內，我會讓你恢復如初。”鳳岐的聲音如他的手指一般輕柔。
“會不會……傳染給你？”
“不會。”
“會不會……”
嫌她囉嗦，鳳岐笑了，鳳目彎彎地望着她。
瓊琚低下頭，細聲道：“……你會不會，嫌棄我？”
忍受病痛的弱小女孩，卻還要憂慮他人的厭惡態度。瓊琚低垂着頭，露出的細瘦的脖頸，令鳳岐不禁動容。
他將瓊琚擁在懷中，捧起她的臉，在潰爛的額頭輕輕落下一吻。
“別！”瓊琚哭道，“全都爛了，弄髒了你……”
“不嫌棄。”鳳岐輕聲說，“瓊琚不哭，有我在呢，都會變好的。”