青雲久立於春景曼妙的窗前，她深深地嘆了口氣。春光璀璨，一米陽光照在她的面頰上。青雲已經不惑之年了，她清秀的面孔不再年輕，反倒顯示出幾分閱歷。青雲不再是那個豆蔻年華的妙齡少女了，而愈發愈顯得老練強幹。
及笄春色美，潤紅青朦朧。
姊妹情誼好，笑坐剪春中。
歲月飛逝去，不惑春如舊。
姊妹早分散，新增幾分愁。
青雲揮筆寫下。她再次長嘆一聲，倚着牆壁。青雲忽然聽見一聲歡快的笑聲：“清兒，過來你大姑這裡玩！”青雲一驚，才猛然意識到是素寧的聲音。她微皺眉，才猛然憶起今年素寧也十五有餘了。
要說素寧，如今看來，真有驚豔之感。她不僅身材挺拔了，顯得修長而苗條，而且那如同美玉的面頰上如同白裡透紅的桃花，既有晶瑩雪白的可愛，也有淡紅色的暈，顯得健康而且美麗。她的大眼睛繼承了父親，如同明亮的星星，在長長的睫毛下面着實迷人。更加可愛的是她的櫻桃小嘴，糯米一般的白牙，無不顯得這個姑娘俊美。配上她長長的如波浪一般的黑髮，顯得格外好看。
素寧天生美貌過人，但這並不是她唯一驚豔的地方。素寧還非常有才，琴棋書畫樣樣精通，不僅能演奏多方樂器，而且舞蹈功底非常不錯。除了才藝，素寧自幼跟隨青雲讀書，非常懂禮儀，而且見多識廣，學識淵博，善於作詩寫文，那文采也是在女子中鶴立雞羣的。
況且，素寧的性格非常好，從未驕傲自滿，而是謙虛。辦事行事總是很謹慎，只把自己有十二分把握的事情說出來。這樣可謂“言寡尤，行寡悔”，這是做官人應有的品質，卻在一個女性身上。再類比，除了素寧很讓人放心之外，她還足夠聰慧，與現在的微表情專家差不多。她擁有一切男人的品質，卻也不乏女性的溫柔。她落落大方，很有氣質，而且自幼被母親教導要堅忍。她最可貴的，在於她不嫉妒，擁有一顆寬厚的心，令人如沐春風。
這樣的人，最適合在後宮。
正因如此，青雲不久前收到了一封信。那是當朝太后寫給她的。太后在信中說：“吳殷初步江湖，剛立根基。若要把持，需外朝有者可鎮百官，內廷有女可伴皇上。爾女寬仁而溫潤，勤儉而守禮，博學而多才，聰慧而獨步天下，方國色天香，大家閨秀。如今正值妙齡，可爲吳殷家族立定而入宮。如此上得佳伴，下立吳殷，可保永世不倒也。”
青雲是那麼的糾結。她知道後宮險惡，實在不忍心將自己的親生女兒送過去受罪。但是好處是明顯的，只要事情一成，吳殷聯盟便永世不倒。青雲皺起了眉，她知道，現在外朝有素勤，可是內廷卻無人。難道非得把寧兒送過去嗎？青雲感到那麼心酸。不過素寧在後宮，會有太后罩着她，應該不會有太大危險，是吧？......
“娘。”
青雲不知不覺已沉思良久，忽然展眼看見素寧站在面前。青雲撫着那張美玉般無瑕的面孔，酸楚一笑。素寧安靜地望着自己的母親，忽然開口了：“娘可爲四姨的信煩惱？”
“嗯。”青雲迷惘地點點頭。素寧的臉此刻在昏黃的陽光下，明暗交界線分明，倒顯出一種不易有的堅毅。素寧閃着眼睛，此刻青雲才發現她的眼裡也含淚。素寧薄薄的脣顫抖了，她抿起嘴，輕聲說：“娘，讓我入宮吧。”
“寧兒，你怎麼——”青雲詫異。她看着這個女兒，才猛然料到她可能是偷看過這封信的內容。青雲眼裡的淚如同雪崩一般落了下來，在她的臉上淌着：“寧兒，我怎麼可能捨得？後宮是怎樣兇險的地方......”她的淚落得那樣急。
“媽媽，我們沒有選擇......”素寧咬咬嘴脣，“吳殷崛起，定然觸犯了某些政治團伙的利益。而一旦太后駕崩，哥哥一人肯定掌不住局面，必須要後宮有人站在皇上的情感上，才能香火不斷。但一旦後宮無人，那些政治團伙便容易下手，把我們一鍋端——爲了保住吳殷之家，我必須去。”
素寧說的不無道理。青雲黯然地垂下了頭，她緊緊攥着女兒的手，輕聲說：“寧兒，可是......後宮是多麼可怕之處。你婆曾經說過：‘後宮不缺金銀財寶，但也危機四伏啊。’而你大姨一去，便不復返。在那裡是那麼危險，誰家捨得女兒？況且我們家就你一個女兒，不忍心把你送到後宮受罪......”
“媽媽，”素寧摟住母親的肩膀，拍了拍她的肩，“武則天入太宗宮門前，她母親也是萬般焦慮，但小小的武則天卻勇氣地說：‘一去不知是福是禍呢。萬一是福呢？’娘，我這一去也不知是福是禍。我一定會小心的......爲了我們家九族姓命，還請您不要掛念母女之情......”素寧說着說着也哭了起來，一滴淚珠映照着陽光，在她白潤的臉上熠熠生輝。母女倆是抱頭痛哭，不勝唏噓......
青雲心中縱然有萬般不捨，此刻便也難言。她凝視着女兒的眼睛，那明亮如璀璨星星的眼睛折射出一種堅定。素寧說：“娘，我會保重的。”
陽光那麼絢爛。青雲迷惘地望着決心已定的女兒，不知所措地點點頭。她不知道，自己是會爲這個點頭後悔一生還是慶幸不已......