挽襟順利請到了姬深的旨意，據她說步順華聽說牧碧微竟然病到了需要太醫隨時照料的地步，十分的不信，奈何挽襟聲淚俱下，先說牧碧微打小身子就不好，不然沈家老太君也不肯讓她一個女郎習武，雖然如此，到底比旁人要弱上三分——到底牧碧微一貫以來的長相氣質在姬深心目中俱是屬於柔弱的範疇，何況蘇孜紜巴不得隨駕的妃嬪都病倒，好叫她一枝獨秀，自然是不遺餘力的幫着勸說，如此，姬深才點了頭，將王成指到旖櫻臺照料，亦是在趙尚義問診時盯上一盯，免得鬧出閒話來。
那邊趙尚義開完了方子，自有葛諾殷勤的送他去面聖，這時候姬深早就準了挽襟所求，隨口使人通知他搬去旖櫻臺裡伺候，又傳命他必得盡力醫治牧光猷，趙尚義只道牧碧微是被宮闈陰私嚇怕了，到了自己頭上格外的小心，不肯叫太醫離開左右，他微微一哂，答應下來——左右他纔開始給貴人們診治，若是借這機會能夠在九嬪之首跟前落個好印象也不錯。
這日旖櫻臺自是開始閉門謝客，阿善親自督促着人在上風處熬了幾爐藥，務必在最短時間內將旖櫻臺弄出住了重病之人的模樣，旖櫻臺上上下下心裡都有數，如今新人進宮，步氏盛寵，一同進宮的幾位都還沒侍寢呢，皇長子滿月宴上，又多出了一個蘇表妹來，牧碧微往後即使不至於失寵，也定然要被冷落了，雖然宮裡已經有了皇長子，但若牧碧微這一回能夠生下皇次子來，他們這一殿裡往後也算終身有靠，哪裡能不盡心？
惟獨被瞞住的西平公主，只當牧碧微當真不好了，難過得緊，連最喜歡的錦鯉也不去看了，守在榻邊急的哀哀哭泣。
牧碧微心中哭笑不得之餘又甚是歉疚，只得竭力哄着她，最後到底還是蝶兒一句“娘娘如今正乏着呢，殿下很不該在這兒哭着叫娘娘休息不好就好的更慢了”，才把西平公主說的一步三回頭的走了。
牧碧微對阿善道：“你叮囑些樊氏、鄧氏她們，仔細照料玉桐，如今我雖然是裝病，到底也不能時常領着她出去，別叫她磕着絆着，又或者遇見新泰公主之類的吃了虧。”
“女郎放心罷，她們就是伺候殿下的人，怎麼敢不盡心呢？”阿善勸說道，“女郎如今身子不比從前，雖然趙太醫說胎象穩固，但也不可過多勞心，這些事情奴婢來打點就是了。”
因此時內室的人都被支了出去，她就有心問一問底細，“只是，這一胎……”
見她欲言又止的模樣，牧碧微哪裡還不明白她的擔憂，嘆了口氣：“所以我纔要阻止你問那趙尚義幾個月了！”
“女郎也不知道？”阿善一驚！
“我到哪裡去知道？”牧碧微苦笑着道，“若非這回打算裝病，召了太醫來，恐怕要到下次請平安脈時才知道呢，你曉得我向來就不太愛見太醫的！我不知道幾個月，又怎麼知道……”
她緊緊皺起眉，“據說胎象到底要一個月左右才能夠明顯，不然除非醫術高明之輩，否則也未必能夠斷出來的，這趙尚義是才進太醫院的，但也有大半年了，到這回任太醫等太醫因爲太后今年沒有避暑的緣故留守鄴都，這纔到了行宮來，可見此人醫術雖然夠進太醫院，但也不會是其中的佼佼者，因此我只能揣測這一胎當有一個月以上，若是兩個月之內，那麼多半是……若是以上，那……”
阿善聽得半晌沒語言，方澀聲道：“若是差個半個月左右想來還能糊弄過去，畢竟之前也沒什麼風聲，大可以說是早產或者恰好晚了幾日……但若差到了一個月以上，這……彤史上明白的記着日子的啊！”
“所以不能叫趙尚義公然說出日子來！”牧碧微冷聲道，“我最後一回承寵是什麼時候這殿裡的人都清楚的很，萬一時間不對……”
阿善悚然一驚：“那奴婢這就去叮囑了他？”
“你等等再去。”牧碧微沉吟了一下，到底道，“叫葛諾悄悄的通知碧城，叫碧城向陛下請旨探望我一回——得把這個消息告訴高七，使他通知……”她抿了抿嘴，“萬一我這兒出了什麼差錯，不能叫他全沒了防備！”
阿善嘆了口氣：“奴婢知道了！”
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次日，牧碧城探望姐姐的請求得到了姬深的准許，忐忑不安的進了旖櫻臺，遠遠嗅到濃郁的藥味，牧碧城已經有了幾分心慌，進了旖櫻臺，再看裡頭人人神色肅穆，西平公主抱着一隻半大不小的獵犬怔怔站在了迴廊下發呆，他心頭頓時一緊，忙快步上前：“殿下？”
“小舅舅來了？”西平公主擡起眼來看他一眼，悶悶的道，“母妃病了。”
牧碧城忙問：“可嚴重麼？”
“我不知道。”西平公主搖了搖頭，眼眶就是一紅，“她們都叫我好生習字練畫，不要叫母妃這時候再操多心。”
正說着話，裡頭阿善迎了出來：“小郎來了？快進去罷，娘娘正等着。”又蹲下來勸說西平，“娘娘有話要與小舅舅商議，商議完了再看殿下新作的畫可好？”
西平公主嘟了嘟嘴才道：“好！”
裡頭牧碧城進去就見牧碧微端坐榻上，面色雖然彷彿有些憔悴，但看着氣色尚可，他疑惑的行過禮，問：“阿姐？”
“你來了，先坐罷。”牧碧微看着他，輕聲道，接着就把人都打發了，只留阿善下來伺候。
“我聽說阿姐病得很厲害，如今怎麼還要出來？”在牧碧城想來牧碧微怕是病到了起不了身的地步了，他本是做好了到內室榻前探望姐姐的準備，不想見牧碧微還強撐着，就擔心了起來。
牧碧微嘆了口氣：“哪裡是什麼病？不過是受了點寒，趁勢叫你過來見一見，順便託你一件事罷了！”
牧碧城忙道：“阿姐請吩咐！”又擔心道，“阿姐要與我說事情，使善姑傳話時叮囑聲就好了，怎麼還要出來見我呢？別又勞累了。”
“不妨事的。”牧碧微笑了一笑，肅然道，“這回宮裡進新人的事情你也知道，那步順華寵奪專房……嗯，我聽到了些她的消息，故此想設法去證實一下！”
牧碧城雖然沒什麼城府，但也知道新人進宮，如牧碧微這樣的老人不免要被冷落，再聽這話，就曉得牧碧微怕是要對步順華動手了，他猶豫了一下，方下定了決心，點頭道：“請阿姐吩咐！”
“聞說這步氏是勾欄之地出身……”牧碧微才說了一句，牧碧城已經吃驚不小：“那怎麼還能做了采女？”
“你稍安勿躁。”牧碧微嗔他一眼，復將聶元生當日所言步氏進宮的過程說了，只省略了她勾引聶元生的那一段，道，“按理說呢她這身份是不能進宮伺候的，只是一來陛下也是被欺瞞了，二來如今木已成舟，陛下又很喜歡她，總不能把她趕出宮去？”
牧碧城茫然道：“那阿姐要我打探這件事情？”
“不是你打探，是你把這個消息告訴旁人，由着旁人去打探。”牧碧微微笑着道，“你如今的上司高峻，是與步氏一起進宮的高婕妤的堂兄，你可知道？”
“我知道。”牧碧城點頭。
牧碧微就道：“步順華進宮以來，位份上壓了高婕妤一頭不說，如今又將陛下成日引在身邊，不使其他人靠近，你大約不曉得，這高婕妤原本不應該在給陛下過目的采女裡頭的，是高峻設法，才使她進了來，這會高婕妤進宮都一個多月了，竟再不曾見過陛下不說，如今陛下的嫡親表妹，就是武英郡夫人的嫡長女亦有入宮之意，到那時候，高婕妤這個表妹到底不及武英郡夫人之女同陛下、太后親近呢，你說高峻他想方設法的送了他的堂妹進宮來，豈會高興看到這個局面？”
“阿姐是要把這個消息告訴高副統領，叫高副統領出面去查？”牧碧城沉吟着道，“可高副統領……”他想說高峻待他還不錯，只是見到牧碧微臉上的憔悴之色，還是把話嚥了下去，沉默片刻，道，“高副統領如今在鄴都，三天後我方有機會回家一趟，趁機把話帶到。”
牧碧微點一點頭，又與他說了幾句閒話，交代他出去之後遇見旁人如何回答，這才叫他走了。
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