葉秦離開北齊王城之後，便前往大周國境內，找了一座人口不足萬的小城，隱居起來，每日煉製三粒歸元丹用於修煉增長元氣，一邊潛心修煉《坐忘經》。
他仔細算過，按照目前服用靈丹和修煉《坐忘經》的進度，修煉完築基期第一層大概要一年多的時間。完成築基期初階，第一層到第三層，大概要六年左右。
這個速度，對於絕大部分築基期修士來說，簡直就是一種驚世駭俗的速度。因爲絕大部分修士，都沒有足夠的中階靈丹來服用。
坊市上，一粒歸元丹（適合築基低階修士服用）的價格，高達三十塊下品靈石。服用之後需要足夠的時間去吸收靈丹的靈力，所以每名修士一天最多可服用三粒。如果天天服用三粒歸元丹，就算大修仙家族，也會在極短的時間內被耗盡財力。
所以一般的築基修士，每個月能夠服用十幾粒靈丹，已經算非常不錯了。
可是對葉秦來說，只要有靈石，他便能用極低的成本，在紫府內直接種植出靈藥，用這些靈草來煉製築基期一層所需要的歸元丹，增長修爲。
煉製出一粒歸元丹，大約要耗去他三塊左右的下品靈石。這個成本，遠遠低於一般的築基修士。
但是，葉秦心中很清楚，就算他有紫府這個巨大的優勢，但是他也並非唯一的能服用足夠靈丹的築基修士。
青丹門內，身爲金丹老祖皇甫睿之女，皇甫冰兒從進入山門便在青丹峰得到一塊相當大的草藥田圃，種植靈藥二十餘年下來，已經能夠收穫得到足夠多的靈藥用於煉製中階靈丹，全力衝擊金丹期，所以她絲毫不缺靈丹。
青丹門內，像皇甫冰兒這樣的核心修士，其實還有十餘名之多。都是跟金丹老祖有直接的血緣關係，或者是門派內大修仙家族的修士。這些修士本身的靈根潛質通常都很高，而且有門派的財力、人力的鼎力相助，幾乎肯定能夠在三四十年內便達到築基期九層，是本門派衝擊金丹修士的最大希望所在。
對於築基修士長達二百歲的壽命來說，三四十年其實是很短暫。在壯年的時候，踏入金丹期境界，從而爲日後全力衝擊元嬰，打下基礎。
在靈霧山脈其他大修仙門派，也有不少這樣被重點培養的核心築基期修士，都是直接奔着金丹期高手而去的。
當然了，並非這樣被門派重點培養的核心修士，就一定能成爲金丹修士，這其中還需要極大的機緣才行。金丹期的瓶頸，以及小天劫，都是一道極難的門檻。但是毫無疑問，這些被門派傾注大量財力的核心修士，絕對比其他人擁有更大的結丹的機會。
葉秦對此有一種緊迫感。
因爲紫府的存在，讓他能夠在極短的時間內栽種出大量的靈草藥，超過一般的築基修士。可是跟那些以整個門派爲後盾的少數核心修士相比，他在修煉上的優勢並沒有那麼明顯。或者說，幾乎沒有什麼優勢。
一切，只能靠拼命的勤修，片刻也不能懈怠。所以就算在前來北齊國的路上，他也沒有一日停止過修煉。
在大周國隱居潛修了幾個月之後，葉秦手中的靈石便告耗竭。
用完手中的靈石之後，他不得不外出尋找靈石。
他以前在萬枯嶺洞窟內得了大量靈石，可是大部分都煉築基丹給用去了。在南樑國賣了一些靈器，換回了一些下品靈石，但是大部分也已經被用掉。得到靈石的速度，總是趕不上消耗的速度快。
葉秦對此也頗爲無奈。
不過，他這樣大量的消耗靈石，不間斷的勤修，他的修爲終於有了一小步進展，進入到築基期第二層的境界。要知道，築基之後修爲的提升日益艱難，他這樣在一年多的時間內便進階一層，已經相當罕見。
在外出尋找靈石之前，葉秦在他隱居的住所，修煉從廖王府得來的《天心訣》中的“魔影大法”。
這個法術是築基期修士的心境法術，以強大的法力形成一道法力鏡面，將自身的人影投射在鏡面上，然後將這道法力鏡面幻化爲人形。
他已經可以做出法力鏡面，還差最後一步，將法力鏡面化爲人形。
伴隨着葉秦雙手不斷打出繁瑣的法決，他的對面很快出現一道光滑的法力鏡面。
但是如何將它幻化爲人形，卻把葉秦難住了。拿着有破損的《天心訣》秘籍，苦思許久，葉秦突然靈光一閃，朝鏡面打出一道法力，鏡面圍繞着他旋轉了起來。
將葉秦前後左右的影子，完全攝入進去。鏡面爆發出一陣光芒，開始扭曲了起來，漸漸凹凸出一個人形。半天之後，光芒散去，另一個活靈活現的“葉秦”，出現在了他的對面。
這尊“魔影”的相貌、氣質，還有所散發出來的氣息和修爲，跟他這個真人一模一樣，唯一的缺陷只是沒有實體而已。最令人驚歎的是，還能夠用神識控制“它”進行簡單的行動。
“成功了！”
葉秦鬆了一口氣，停了下來，臉上露出意外的驚喜。他嘗試了數百次之多，總算將這個法術給練出來。第一次用幻鏡投射出魔影，耗時極長。但是熟練之後，消耗的時間便可以大大縮短。
這還只是“魔影大法”的第一層階，等修煉到了第三層的時候，能一次幻化出三尊魔影。到了第六層，魔影的氣息，可以達到真人的數倍。
隱居了好幾個月，現在是該出去走動一下了。
……
大周國邊境，一座軍事重鎮，丹陽城。再往北走數十里，便是定邊關。從定邊關出去之後，穿過一片渺無人煙的叢林山谷，便進入北齊國境內。
這裡本來是大周國和北齊國南北往來的一座城池，平日裡駕車趕馬往來兩國的商隊極多。但是兩國戰事一開，邊關被封鎖，邊境貿易已經斷絕。成千上萬的商賈，都被困在了這座距離邊關最近的城池之內。
自從兩國開戰之後，大批的大周軍隊，被徵調至丹陽城內，已經囤積了近五十萬大軍。隨時等候着開赴邊境，和北齊國決戰。
丹陽城。
一名宮廷侍衛策馬轟然奔至城頭，一躍下馬，來到這座重鎮城門的城牆上，貼出了一份公告：“大周國令喻，公開招募護國仙師，隨軍出征北齊。”
立刻有不少的商賈和百姓，圍了上去，指指點點，嘻笑，“招募護國仙師？咱們這丹陽城，也有仙人？”“大人，什麼時候可以通關啊？”
那侍衛一鞭子揮打過去，怒道：“通關？通個屁，所有物資禁止運往北齊，你們想通敵不成！立刻散開，別堵在城門通道。”
衆百姓頓時鳥散。
這份公告在丹陽城貼出來之後，但是應徵者寥寥無幾。護國仙師不是誰都有資格去做的，那必須是真正的仙人，纔有資格。但是仙人四處遊蕩，蹤跡難尋。無奈，只能貼在大周國境內所有城池的城牆上，希望往來路過的仙人能夠看見。
這張公告黃紙在城頭上貼了好幾個月。
這一日，有一名身穿粗布衣，相貌黝黑的農家壯漢，扛着鋤頭來到城頭前，在城頭張望了一會兒，一把將招募護國仙師的公告給揭了下來，大聲道，“我來做護國仙師，該去哪裡應徵？”
站在公告處的宮廷侍衛瞧了大漢一眼。這侍衛是北齊宮廷內的侍衛，在宮廷內見過不少的真正仙人。眼前這農家壯漢，怎麼看怎麼像是剛從地裡幹完活的農民，他不由恥笑，“你這農家漢子，除了種田，還有什麼本事？”
黝黑大漢聽出侍衛語氣中的嘲笑，大眼瞪着那侍衛，低吼，身軀猛的一震，渾身立刻被一層薄薄的黃色土甲覆蓋。紮了一個馬步，拳頭砸在城頭的一塊用於插旗杆的巨石上，數千斤的巨石，被他一拳給打了一個手臂深的大窟窿。
黝黑大漢散去土甲，輕蔑的瞧了那侍衛一眼，“你說我有什麼本事？”
侍衛嚇了一大跳，心中暗叫一聲乖乖隆冬，這農家壯漢還真的是仙人，這一拳下去，就算是鐵甲人也要被砸死。“仙爺多有冒犯，請隨小的去丹陽大營！那裡已經聚集了不少的仙師。”
正在此時，一名年輕男子這時也從遠方步行而來，來到丹陽城頭下，頗有興致的觀望了侍衛和大漢一會兒，道：“等一下，做大周國的護國仙師，需要什麼條件？”
這男子相貌普通，看不出任何出奇之處，但是神色溫和。
侍衛受了教訓，不敢以貌取人，恭敬道：“要做本國的護國仙師，只要是仙人便行。不過，本國的護國仙師分好幾個檔次。最低每月有二十塊下品靈石，稍微高明一點的仙師，一個月也能有一百塊下品靈石。不過，現在戰事緊張，本國的護國仙師需要隨軍出征。”
“一個月上百塊靈石？這倒是不錯。”
青年考慮了一下，這應該夠他一個月使用。而且，大周國修士衆多，他應該能夠跟他們換得一些有用的物品。不由笑道：“那我跟隨你們一起去軍營吧。”
那名黝黑大漢，震驚的盯着那青年。這大漢修爲太低，才練氣期二層。加上青年刻意壓低了絕大部分的修爲，大漢根本無法看出這青年男子的真實修爲。但是大漢也清楚，眼前這位修士要高出他太多。
“晚輩乃是大周國白倉堡李鐵成，不知前輩怎麼稱呼？”
“秦。”
那黝黑的農家大漢連忙道：“原來是秦前輩！”
青年淡笑點了點頭。