劉卡塔帶領的商隊休息了一晚後,第二天一早再次上路,他們這支隊伍中有五十般精銳船員,另外還有上百人的瑪雅武士,這種武裝力量就算是一般的小城都不敢招惹,所以他們並不擔心安全的問題。
又經過五天的行程,商隊終於回到了曼薩城,而接到消息的呂萬更是親自迎接他們,晚上更是和曼薩城聯合舉行了盛大的晚宴,歡迎商隊中的勇士們勝利歸來,不過在宴會過後,商隊中的一些小夥子們立刻急不可耐的找到自己的情人,找個沒人的地方交流感情去了。
不過商隊的迴歸,也標誌着美洲船隊返航的日子就要到了,畢竟航線已經探索出來了,赤道洋流的確可以到達美洲,而且在曼薩城的幫助下,他們也收集到了各種作物種子,甚至還建了一座港口,可以說已經超額完成了任務。
另外還有一點最重要,那就是現在已經是貞觀二十一年的十月份了,剛好是大唐沿海最平靜的時期,而且呂萬預計,這次返航時間肯定不會超過三個月,所以他們完全可以趁着這個最安全的時間回到臺灣,若是再耽誤的話,那麼把返航的路上就很可能會遇到風暴,從而造成不必要的損失。
也正是如此,在劉卡塔他們回來的第五天,船隊終於再次啓航,他們將沿着中美洲的海岸線北上,然後找到北赤道洋流的方向,再順着這條西去的洋流返回。只不過呂萬他們並不知道。在他們走這條路的話,面對的情況可能比來美洲時更加的糟糕。
船隊在離開曼薩城時。曼薩城主和滋託都來爲他們送行,另外還有不少城中的百姓,特別是那些船員們在這裡的情人,更是一個個面帶悲傷,特別是在這些女子中,還有不少挺着大肚子的女子,她們懷着的都是船員們的種,一個個都是眼淚汪汪的。看着都讓人心酸。
美洲一號上的呂萬站在船頭,身後是船上的大部分船員,只見呂萬指着岸上那羣懷孕的女人道:“看見沒有,那些女人可都在美洲等着你們回來呢,一個個都給我打起精神,這次不但要活着回到臺灣,而且下次你們還要活着再來美洲!”
“喏!”剛纔還沉浸在悲傷中的船員們聽後。也都是轟然應喏,他們這些人都是海上討生活的,每次出海都相當於把腦袋別在褲腰帶上,所以他們早就適應了這樣的生活,很快就從兒女情長中清醒過來,一個個生龍活虎的開始忙碌起來。
北赤道洋流位於北迴歸線以南。若是在後世的地圖上仔細觀察的話就會發現,在這條洋流經過的途中,很少有海島存在,離美洲最近的就是後世的夏威夷羣島,只是這些呂萬他們並不知情。也不知道自己所選的這條航線上,想要補給比去美洲時還要困難。
與來的時候一樣。呂萬他們離開美洲大陸後,又是將近一個月沒有遇到任何的海島,這讓呂萬他們都是十分的泄氣,心想這美洲大陸還真是邪門,按說離大陸越近的地方,島嶼應該越多,可是美洲西海岸卻剛好相反,幾千裡內竟然連座海島都找不到。
不過幸好還有一個夏威夷羣島,這片羣島剛好擋在北赤道洋流前進的路上,所以呂萬他們根本不用特意的尋找,很容易就看到橫在前方的座座島嶼。
“哈哈,看來這次的運氣不錯,出海不到一個月就遇到這片羣島,估計咱們不會再遇到像來時那種補給危機了!”呂萬手持着望遠鏡,一邊仔細觀察着前方的島嶼,一邊大笑着說道。
呂萬的身後,船上的船員們也都是歡呼雀躍,畢竟在船上憋了快一個月了,能有塊陸地讓他們暫停一下,也是他們在航海途中唯一的享受。
不過高興歸高興,該有的小心卻不能馬虎,他們先是駕着船在各個島周圍轉了幾圈,結果發現這片羣島並不是很大,雖然有上百個島嶼,但其中真正能住人的海島還不到十個,另外他們還在幾個大島上發現了土人活動的蹤跡,甚至在船隊經過一個其中一個大島時,島上的土人還向他們揮手歡呼。
“船長,咱們是不是派人去島上,與這些土人接觸一下?”美洲一號上的馮石介對旁邊的呂萬問道。
“那是當然,不過也真是奇怪,咱們剛纔已經看過了,明明羣島南端的那個大島的面積最大,但是那裡卻好像沒有什麼土人生活,反而是咱們眼前的這座小島上,卻生活着不少的土人?”呂萬看着沙灘上歡呼土人沉思道。
船隊已經將羣島中的幾個大島都轉了一遍,結果在羣島的最南端發現了一座大島,這座島的面積幾乎比其它島嶼的總和還要大,但是島上卻沒有發現多少土人,所以這讓呂萬感到有些奇怪。
“哈哈,說不定那座大島上生活着什麼兇猛的野獸,所以土人不敢在那裡生活。”聽到呂萬的疑問,旁邊的劉卡塔開口笑道。
“也不是沒有這個可能,不過不管了,咱們先派人去島上接觸一下再說!”呂萬說完,立刻指揮船員放下小船,然後安排了幾十名全副武裝的船員登陸。
不過除了武器外,這些船員身上還帶着一些小禮品,比如玻璃工藝品之類的。一般來說,只要島上的土人不率先動武,那麼船員們就會用這些小禮品獲得對方的好感,然後再進行下一步的接觸,最後還有可能與對方交易。
事實證明島上的土人還是十分好客的,他們和大部分土人一樣,很快就被船員們手中的小禮物所收買,而且他們還知道從部落中拿來水果與肉類,十分慷慨的招待船員。這種情況讓呂萬他們大爲放心,將大船開到島嶼的旁邊,然後開始登島與對方交流。
不過呂萬他們很快發現,這片羣島上的土人語言與瑪雅人的語言相差很大,反而與澳洲周圍一些島嶼上的土人語系十分相近。這個發現讓劉卡塔信心大增,因爲他以前就接觸過這種語系,甚至不用刻意學習,他也能大概聽懂對方話中的意思。
也正是有了這個便利,這使得船隊與土人之間的交流變得簡單起來,而經過交談呂萬他們得知,這片羣島有個土語名字,音譯過來就是夏威夷,意思是‘原始之家’,羣島中最大的那座島嶼名叫火山島,島上之所以居住的土人不多,主要是因爲島上有座巨大的火山,而且不時就會噴發,多年前還有過一次大爆發,噴出的火山灰幾乎將整個島都給覆蓋了,所以島上的面積雖大,但是土人卻不敢住在那裡,反而遷到呂萬他們面前的瓦胡島。
另外讓呂萬他們十分驚訝的是,這裡竟然種植着大量的甘蔗,而且因爲氣候的原因,使得這裡的甘蔗產量極爲驚人,他們在島上所吃的食物中,其中就有甘蔗汁做成的飲料。當然了,夏威夷這裡的蔗糖加工還很原始,不像臺灣那裡已經形成大量的產業。
呂萬他們在島上獲得了足夠的食物與淡水後,馮石介還將夏威夷羣島所在的經緯度測量出來,結果讓他們十分鬱悶的發現,當初他們來美洲時,曾經因爲指南針失靈而偏離航線,而當時他們航行的方向就是衝着這片夏威夷羣島來的,若是船隊再堅持向前航行兩天的話,很可能就會提前發現這片羣島,那麼後來他們也就不必爲食物而發愁了。
馮石介還發現,夏威夷羣島與臺灣幾乎處於同一緯度下,不過這裡的氣候卻比臺灣要涼爽一些。也正是這個原因,他們的船隊在離開羣島後,就一直沿着正西方向航行,準備直接到達臺灣。
不過很快呂萬他們就發現,一直沿着正西方向航行是行不通的,因爲北赤道洋流的方向是向西偏南了一點,再加上季風也一直從背後的東北方向刮來,所以他們的航向一直向南偏了一點,若是不出意外的話,最後他們將會到達呂宋。
另外還有一點值得一提,在返航時,呂萬他們的船隊不但順着洋流的方向,而且背後的季風也快速的推動着他們的船隻,這比他們當初去美洲時的速度快多了,所以最後呂萬估計,他們到達呂宋的時間可能比預計的的要早的多。
而就在呂萬的船隊鼓滿了風帆,以最大的速度向呂宋的方向航行時,臺灣的李愔卻被兩件事搞的頭疼無比。
第一件事就是遠在南洋的爪哇島,那裡本來是捕奴協會的主要捕奴地,但是經過這些年的捕奴,終於讓當地的土人不堪欺壓,於貞觀二十一年的秋季聯合起來,開始進攻漢人在爪哇島上建立的據點,到現在已經有六座據點被攻克,幸好這些據點都是臨海而建,當據點中的漢人抵擋不住時,立刻就逃到船上出海,所以人員傷亡還不算太嚴重。
另外一件事則是關於李世民的,這件事比爪哇島的起義還讓李愔感到頭疼,甚至他已經在考慮自己是否再回長安一趟,否則他真不知道該如何解決這件事?