雖然孟約在家裡接待過朱載宥他們兄妹三個，甚至鄭王也住過，但是她也確實沒想到有天宣慶帝會這麼不講究地直接跑到她這裡來做客。呵呵呵，說是做客，其實壓根沒有知會主人家的意思，他就直接同皇后連行李帶侍衛一起，在孟老爺的指引下，找了個園子安頓下來。
等孟約知道時，木已成舟，推脫都沒法推脫。孟約看孟老爺，發現孟老爺比她還槽多無口：“爹，你怎麼就不攔着點呢！”
孟老爺：“那也得我攔得了啊，那是官家，內閣都攔不住他，我拿什麼攔。爲父到了官家跟前，除公務，別的話都不知道該怎麼說，年年要是能說，便去好好勸勸，這樣委實很不像話。”
當皇帝的小節上再不像話，由於大是大非上都很繃得住，朝臣們也不會太過揪着不放，就是知道了帝后住到壤湖園，也多半隻會同情孟老爺。一點讓人準備的時間都不給，說來就來，這便是朝臣們日日相見的有權任性陛下。
孟約去尋宣慶帝蕭皇后的時候，兩位正在觀賞荷花，壤湖園後園直接接湖，很當得上一句“接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅”。湖上涼風習習，清香撲面，晴日投下一湖碎金，不遠處有采蓮船，卻不爲採蓮花，而爲採蓮葉。
見到孟約來，蕭皇后笑道：“我和陛下不請自來，叫阿孟一點準備沒有，愁壞了吧。”
不說還好，一說起來，孟約就特別想吐槽：“委實有點。”
宣慶帝聽罷大笑：“看來還好，也就一點。”
孟約特別想瞪宣慶帝一眼，但人家是陛下，還是算了吧：“已吩咐了廚下，陛下和殿下看是在湖邊吃飯，還是擺在花園裡，園中桂子也正着吐香呢。”
“擺湖邊吧，輕風徐徐，涼爽宜人。”
到中午吃飯時，孟老爺是真的想拒絕一起吃飯，但是他人在家中，怎麼可能不到場。沒滋沒味地吃完飯，孟老爺迅速撤退，他表示下午還有事，要往水電站去，這段時間就不回來了。
宣慶帝：卿家以爲這樣就能擺脫我嗎，不要太天真！
內閣諸公與工部到時，顧不上去揪宣慶帝那點事，直接便定好時間去水電站看，宣慶帝自然也要再去。上回是私下見面，這回是叫濟南人都看看，讓世人在水電站工地上看到皇帝。
這既是爲激勵人心，也是爲了讓以後全國各地所有水電站的工程都更安穩，能不出事就儘量平平安安。另外，還可以慰問一下工學院上下，工地的工匠，到時候該犒賞的犒賞，人家幹了活，而且幹得漂亮，就很必要物質上精神上口頭上都給人以嘉獎。
所以，即使孟老爺遠遠避到工地來，還是得站到宣慶帝一旁，沒辦法，誰叫他是工學院院長呢，他不站誰站。孟老爺這時候很慶幸當年他不愛讀書，不然要天天上朝，日日見着宣慶帝，起碼得少活幾年。
及至中午，眼看是回不去濟南城，肯定得就近吃飯。工地上的飯，用來招待宣慶帝也不像個事。思來想去，琢磨着水域中有許多淡水河鮮，便安排廚下到左近農家買點菜蔬，以魚蝦爲主，整治幾桌具鄉野之氣的菜餚。
“河鮮美，菜蔬甘，山鄉野味果然悠長，多食幾日，恐會有登仙之感。”宣慶帝對午飯還是很滿意的。
吃過飯，沿着棧道散步，水域寬廣，植被繁茂，入眼青山疊嶂，頁頁鱗波近在腳下，很容易令人詩興大發。在場的雖不敢說李白杜甫，但都是經過科舉出仕的，詩興發時，寫幾句詩文皆不是成問題。
宣慶帝：可惜了，當初不該把周君睦放走，那人能力平平，寫詩倒是一把好手，寫景如情，寫情如景，很是動人。
不過，再一想周君睦從前幹過什麼，宣慶帝就覺得不把人放眼前是對的。
孟老爺讓人把詩篇都記下，回頭找塊空白石壁，把詩文盡數刻下。他家閨女說過，所有閃閃發光的東西，都應該被刻在石頭上，才華是，深情是，所有令人愉悅的都是。
忽然，孟老爺想窮盡文思，寫一篇詩詞給女神太太，並以傳千古，好叫千百年後的人都領略一番，這世間曾有的美好與溫柔。
然而……曾經年少沒能好好讀書啊！
“孟卿在想什麼，如此出神？”
“悔年少時，沒好好讀書。”
宣慶帝忍不住笑：“以孟卿今日之成就，竟也生出此念？”
孟老爺這時候倒顧不上腿軟了，輕嘆一聲說：“書到用時方恨少，幸而臣大多時候倒不必有此恨。”
宣慶帝：看來，確實只適合待在工學院。
待到回程時，宣慶帝又邀孟老爺一道回城，孟老爺滿心拒絕，然而內閣諸公並工部官員皆在，水電站這邊看着也不像有多少事的樣子，孟老爺只能“欣然從之”。回程路上，葉阜安特地留了留，他有話要與孟老爺分說。
“孟院長，回程時我們欲取道譙郡，不知能否前往織坊布坊一觀？”雖然嚴格來說，已經不是孟老爺的產業，但大家心知肚明瞭。當然，便是葉阜安也不會覺得這有什麼不對，國朝俸祿雖豐，要真養一大家子人，卻也不夠的。
孟老爺還記得這位曾經幹過什麼呢，不過如今人家光明正大來，卻是代表內閣說話，孟老爺也沒什麼好不同意的：“自然可以，將水力織坊布坊推往全國上下，是我還在鹿邑鄉中時便有之願，內閣諸公願望觀看，乃是我的榮幸。”
葉阜安從孟老爺的眼神之中，實實切切地感受到了孟老爺一番殷殷之意，人一旦發純粹之願，不管爲何，都很容易讓人生欽佩心：“國朝有孟院長，乃是社稷之幸。”
葉阜安這人，好名，卻也挺光棍，既然和宣慶帝達成了默契，那就不會反覆，自是該支持的支持，該反對的反對。而且，他也確實有爲社稷之心，只是這心……還摻雜了其他而已。
孟老爺：略感慚愧，我也不是沒私心的。
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