逍遙澗的天空是那樣的藍，白雲悠悠地飄着，似乎這裡從沒出現過陰天，看着讓人心情舒暢。
一片美麗的桃花林中，一條僻靜的石子小路彎彎曲曲，兩旁有一排排桃花樹，當一陣春風吹來，粉紅色的花瓣迎空飄灑。
遠處傳來了一陣輕微的腳步聲，不一會兒，一對男女走了出來，男的一身白衣普普通通，卻有一股難言的氣質，讓人看到後心情不由地平靜許多，而身旁的女子卻是柔媚動人，嘴角不時露出一絲微笑，霎那間周圍的桃花美景都失色不少。
這二人便是剛剛從尋歡殿出來的常生和金瓶兒。
金瓶兒奉師命帶領常生在逍遙澗四處遊玩，也不知是自己本性如此、還是回到門派後放鬆的緣故、抑或是其它什麼原因，她每到一處就仔細介紹半響，中間還夾雜着陣陣笑容，歡快無比。
雖然她在外面時常笑意盈盈，但常生總覺的太假，好似把自己籠罩在一層虛僞的面具下，做什麼都帶着很強的目的性，總是小心翼翼地觀察着別人，給人一種老持深重之感，而現在的她好似脫掉了種種僞裝，回到了她這個年紀應有的天真爛漫、活潑可愛。
常生問她爲什麼要變成那樣？她笑着回答，師傅說過：出門在外，需以假面示人，這才能防止那些臭男人有可乘之機。
常生不禁莞兒一笑道：“我也是男人。”
金瓶兒撫媚地看了常生一眼，心裡暗暗地說：“你不同。”
常生看着桃花漫天飛舞、少女笑容燦爛，心情激盪下，不禁吟道：
今日觀卿真風姿，
人面桃花相映紅。
人面不知何時變，
桃花依舊笑春風。
金瓶兒聽到這首詩後，美目盈盈地望了他一眼，輕嗔道：“公子可真會說奴家，‘人面不知何時變，’奴家何時變了，公子真是的！”她腮上嫣紅，眉間含笑，眼中的埋怨都能滴出水來，讓人心生不忍。
常生淡淡一笑，也不理會，嘆了口氣道“金姑娘見笑了，常某隻是隨感而發，並無針對金姑娘的意思，不過，還是勸姑娘少點心機、多點歡樂，活的輕鬆一些。”
“我也是身不由己，外面環境錯綜複雜，人心不古，我一區區弱女子，唯有僞裝纔可保得周全。”這是金瓶兒第一次用‘我’的稱呼，也是第一次說出內心之言，世人只見她浪蕩世間、魅惑衆生，可又有誰能體會到她的心，一顆疲憊的心。
“我懂！不過能開心一點是一點，人生苦短，卿需珍惜，況且修道求真，若你想要更上一層，還需多問問自己的心，不要總是僞裝，那樣對你不好。”聽到常生關心的話，金瓶兒縱然是見慣了人間冷暖的心也不由地顫動幾下，鼻子有點發酸，世人多以爲她天生魅惑、處處喜歡勾引男人，可誰又知道她又何嘗喜歡這樣做，那些男人都是盯着她的身，誰曾知道她的心，也唯有他。
看着已經深入花海的常生，縱然眼前百花繚亂，但他的背影卻永遠不變，聞着那愈發濃郁的花香，她彷彿感覺到快要脫離人世了一般，心中霎那間卻彷彿放下了什
麼，很是輕鬆。
這時候，眼前忽然一亮，顯出一小片空地，空地中間是一株高大的桃樹，沒有一片綠葉，只有絢爛盛開的粉紅色桃花，重重花瓣壓着細細的花枝垂落下來。
她知道那是逍遙澗中新的桃樹之王，八百年了！這株桃樹雖然沒有上一任高大，但也不小了，站在樹下，一股渺小的感覺悠然而生。
一陣狂風襲來，只見桃樹之王忽的一震，花瓣紛紛墜下。
霎那間，花落如雨。
金瓶兒接住一片花瓣，嬌小的粉紅色花瓣豔麗無比，帶着陣陣清香，膩人心脾，不過她知道這份美麗終究不會長久，花瓣掉落泥土之後便會成爲土壤的一部分，醜陋無比、毫無特色，摸了摸自己的臉，喃喃地說道：“時光流逝，容顏易改，我之一生，與誰相伴。”眼睛卻死死盯着常生的背影。
常生若有所覺，轉身看見金瓶兒盯着自己，不由疑惑道：“金姑娘，你看我做什麼？”
“呵呵，沒事，公子看到這漫天花落不知有何感想？
常生沉吟了一下，緩緩說道：“興衰易改、生死易變，這變化之間的意味，真是耐人尋味！”
“不知公子想到了什麼？”金瓶兒追問不休，彷彿是在尋找什麼答案，又或在等待什麼承諾，美目仔細盯着常生。
“桃花雖美，壽命卻短，今觀此景，道心越凝，縱然美好，卻如浮沉，一心求道，只求長生。”常生目光堅定地說道。
“原來在你心中，長生纔是最主要的，其他的都可以捨棄，那我••••••，還是師傅說的對，世間男子大多無志於情！”金瓶兒眼裡的光芒緩緩黯淡下去，不知怎麼的，她想起了合歡派的祖師金鈴夫人，她被黑心老人所負，黑心老人一生是爲了什麼天下霸業，而他卻是爲那虛無縹緲的長生，這難道就是女子的宿命嗎？
不！金鈴夫人一生等待卻換來這般結果，而自己決不是那種坐以待斃的人，主動出擊纔是她的性格，她就不信憑藉自己的手段還折服不了他，想到這金瓶兒的眼睛中散發出勇於挑戰的堅韌目光，如一團烈焰在燃燒，永不停息。
而在兩人的周圍，粉紅色的花瓣厚厚的鋪了一地，象徵着什麼。
又見精舍。
五位各有千秋的美婦圍坐一堂，其中四人隱隱以中間一人爲首，仔細一看卻是剛纔在尋歡殿的三妙夫人和四大長老，也不知五人在此做什麼。
三妙夫人從懷中拿出一封信，旁邊不知情的春桃連忙問這是什麼，三妙夫人緩緩說道：“這是玉陽子給我的信，春桃你看這裡面的建議如何？”說罷便把信交給春桃，春桃略微一掃，愣了一下，驚訝地擡頭說道：“宗主，這也許可行！”
其他諸女不解，轉頭看向春桃手裡的信，片刻之後，夏桃叫到：“這行不通啊！瓶兒性子高傲，斷然不會答應與那常生聯姻。”
原來，玉陽子的信中闡述了希望與合歡派結盟，成就一番大事的意願，爲了表示誠意，願意讓副宗主常生與合歡派副宗主金瓶兒結爲道侶，兩宗世代修好等等，另外隱晦地點明瞭常
生與金瓶兒熟悉的事情。
而秋桃則搖了搖頭，若有所思地說：“瓶兒性子是有些高傲，但對那常生可有些不一樣，諸位好好想想今天在大殿裡，當瓶兒知道常生要來時的反應。”
一直沉默不語的冬桃忽然說道：“瓶兒對常生有意！”
衆人都是沉默不語，顯然都認識到了這一點。
三妙夫人好似想起一事，轉頭詢問道：“春桃，爲何常生出陣後卻沒有一點損傷，要知道他這個年齡是最容易被迷惑的？”其他人也都非常好奇，畢竟就算是她們出陣，情緒上也總會受點影響。
春桃微微苦笑，嘆了口氣後把事情的大概說了一遍。
“媚心之法居然無法影響他，就連入心之法也對他毫無效果，這、這怎麼可能？除非他是正道的那些禿驢!”夏桃感到非常驚訝。
“他難道已經達到無慾無求的境界，抑或是男人的那部分不行了？”秋桃有些地惡意猜測。
“他很穩重!”冬桃想了想之後肯定地下了結論。
“是啊！此人道心堅定是我平生僅見，面對誘惑不爲所動，是個不錯的男人！”春桃忽然有些欣賞常生了，作爲修煉媚術的人，她最佩服的是不受誘惑的男人，這種男人如果對她好，那將是一生一世、不離不棄，其他的女人則沒有半點可乘之機，而那些表面裝作道貌岸然，但受到誘惑後原形畢露的人是她最討厭的，她只把這些人當成手裡的玩物，對於玩物，有幾人是真心的！
“不錯！我剛纔試了下他，此子確實是塊材料，心性不錯，而且能擊殺邪陽子那個老不死，說明他的實力高強，長生堂有此人才必定大興，況且瓶兒又對他有意，這個建議我們答應也無妨，”三妙夫人點了點頭，贊同地說道，隨即眼珠一轉，嘴角撇起一道微笑“不過，想要娶我家瓶兒，沒點聘禮怎麼行。”
“哦！宗主要什麼聘禮？”衆女紛紛問道。
“七年前，我聽說鬼王之女找到了金鈴祖師的法寶合歡鈴，本想在那次攻打青雲門的時候向鬼王索要，卻不料吃了個閉門羹，玉陽子還讓我們事後解決，哼！我合歡派勢力沒有鬼王宗強，如何能要回祖師遺物，這次我就要讓他把合歡鈴給我拿來聘禮，否則，兩派結盟就是個笑話。”三妙夫人得意地說道。
“宗主高明，這樣我們不僅可以拿回祖師遺物，還可以讓長生堂與鬼王宗互拼，進一步消耗他們的實力，我合歡派則坐山觀虎鬥，收漁翁之利啊！”
“但是宗主，那我們怎麼回覆那常生呢？”
“這個嗎？玉陽子在信裡說道，爲了防止萬毒門和鬼王宗知道後有其他反應，此次聯盟是秘密進行，雙方只有核心成員知曉，我看也應如此，這樣吧！明天我就當面拒絕，暗地裡讓瓶兒告訴常生我們的要求就行了。”
衆女紛紛點頭，一場常生並不知曉的謀算就此展開，他並不知曉自己的未來幸福已經被人謀劃好了。
一入宗門深似海，
身不由己怨何人。
天道向來最公平，
得失總在一念間。
（本章完）