每一個繁華的時代背後，都隱藏着一個個看不見但卻真實存在的隱患，而如今，這個龐大的明朝帝國，已經開始走下坡道了。
政治上，貪污腐敗就不說了，哪朝哪代都存在，根本很難徹底杜絕，真正令明朝有覆滅危險的，是文官集團自土木堡之變後一躍而起，徹底壓制了軍方，使得文武平衡被打破，朝廷開始逐漸進入文官的一言堂。
至於明朝後期的文人是什麼德行，這就沒必要說了，反正，大都不是些人玩意！
經濟上，土地兼併已經越發嚴重，商業繁榮，資本主義萌芽已經誕生，但偏偏朝廷在這一方面幾乎得不到任何稅收，越到後期，朝廷國庫就越是缺錢。
軍隊上，衛所制度已經開始從根子上腐爛，偏偏這個燙手的山芋根本無法解決，哪怕是皇帝以及文官都無法插手這一塊，否則不用百姓造反，整個國家就得亡于軍隊譁變中。
這些，只是明朝後期滅亡的幾個主要原因，細說起來，隱患多的足夠說個三天三夜。
但可惜，林諾不是憤青，他沒心思與眼前自己這位便宜弟子詳細說些什麼，感慨了兩句後，便不再言語。
而那錦衣少年，面對烏泱泱的難民潮，此時看起來心情也是有些煩躁，也沒有心思在這種時刻談論朝廷體制、國家大事，跟林諾行禮後，便急匆匆的離開了。
望着被一衆錦衣衛護衛着離開的少年，林諾看了良久纔回過神來，轉頭看向了身旁。
“秀兒，這少年，你覺得如何？”
“性格跳脫，但本性還算純良，並非心胸狹隘之輩！”秀兒略微思索，給出了答案。
林諾點了點頭，他不知道秀兒是否已經猜出了那少年的身份，不過估計就算是猜到了對方的太子身份，以秀兒的性格，恐怕也很難會放在心上。
倒是那位中年車伕，林諾如今對他的興趣越來越大，但礙於秀兒的面子，既然對方不願說，他也不好追根究底。
穿過亂糟糟的正陽門，三人尋了一處上好的客棧住下，隨後簡單的吃了一些飯菜後，便各自安歇了。
這大半個月的連續趕路，饒是林諾這個武者，此時也略微感覺有些疲憊了。
......
林諾這邊安歇了，那與他告別後的錦衣少年一行人，卻是一路馬不停歇，越過了外城，進入了皇宮中。
或許是京城中難民涌入，皇宮中的戒備也是頗爲警惕，一路行來，走廊、過道中不時能看到一列列身穿大紅麒麟服的禁衛軍，不僅如此，四周還有不少錦衣衛隱沒在暗處，監視着一切可能發生的危險情況。
“見過太子殿下！”
林諾猜的沒錯，這錦衣少年，正是當今弘治帝的獨子，太子朱厚照。
一路走來，所有見到朱厚照的禁衛軍，全都單膝跪拜行禮，在一衆錦衣衛的護送下，他來到了一處大殿外，略微等候了一番，便被從殿中走來的太監引入了殿內。
“父皇，我回來了！”
殿內的面積並不算大，除了一張桌子幾張椅子以及幾個古董花瓶外，幾乎並無其他東西，弘治帝正坐在桌前查看奏章，當聽到那熟悉的聲音後，不由得擡頭露出一絲寵溺的笑容。
“是照兒回來了？這次你外出見世面，路上可還算順利？”
“並不是太順利，路上遇到了一頭飢餓的老虎偷襲，侍衛們損傷了十幾人纔將那老虎殺掉。”
回來的路上，朱厚照早已叮囑過隨行的錦衣衛們，讓他們不準泄露與林師之間的任何事情，至於死傷的錦衣衛，他也早已想好了說辭。
聞言，弘治帝那原本寵溺的臉龐上，露出一絲詫異之色，隨後他的目光在兒子身上不斷地打量着。
“出去一趟，想不到照兒也學會撒謊了，呵呵！”
作爲帝王十幾年，弘治帝雖然被稱之爲仁君，但長期與文官集團接觸，心思是何等的厲害，朱厚照臉上的那一絲不自然，他很敏銳的便察覺到了。
“父皇，兒臣並未撒謊！”雖然明知謊言已被識破，但朱厚照卻還是要硬着頭皮扯下去，他拜師的事情，真的不能說出去，否則以父皇的脾氣，自己那位林師，恐怕會有麻煩。
“好吧，照兒年紀大了，也該有些自己的秘密了，父皇不逼迫你！”
弘治帝倒也沒有在這件事上繼續糾纏，而是略帶疲憊的伸了個懶腰，將桌子上的奏摺擺放到了一旁。
“父皇，這次我回來的路上，看到了不少的難民，與閣老們以前所說的國泰民安，完全不一樣！”眼見父皇不再追問之前的事情，朱厚照便迫不及待的將路上遇到難民的事情說了出來。
“哦，很正常，那些老狐狸，他們口中的話，有三分是真的就不錯了，真若全聽他們的，哪天死了恐怕都不知道是怎麼死的！”
“照兒，你也不小了，已經開始懂得民生疾苦了，有些事情，父皇也該讓你明白了！”
說着，弘治帝將桌上的奏摺拿到兒子跟前，“你先看看吧！”
朱厚照愣了愣神，拿起奏摺翻閱起來，沒多久，他那還稍顯稚嫩的臉龐上，露出一絲怒色。
“這些昏庸之輩，除了歌功頌德外，就是哭窮要錢，那些因雪災無家可歸的難民，到了他們口中，竟然成了略有受災者若干？”
“感覺如何？是不是想要將這些貪官污吏全都殺掉......可惜，哪怕是我，也無法隨意動他們！”
“父皇，您是皇帝，一言九鼎，這些貪官，難道還殺不得？”朱厚照有些不信，在他看來，皇帝是世間最有權勢之人，想殺誰就殺誰，怎麼可能連殺個貪官都做不到？
“確實殺不得，這些人背後，牽扯到了太多，牽一髮而動全身，沒有詳實的證據，哪怕是皇帝，也不能隨意殺人！”
弘治帝嘆了口氣，“如今文官勢力早已大成，哪怕是皇帝，也很難與整個文官集團正面抗衡，以前有軍方權貴能制衡他們，但土木堡之變後，軍隊權貴一方早已衰落，根本派不上用場！”
“你日後必然要登基爲帝的，今日父皇便教你爲帝的第一課，制衡！”