“這逆賊怎麼跑到大員去了？”必須得加強宮中的戒備啊，如果那姑娘再像之前那般殺到宮中可怎麼辦？這回可沒人來救我了！乾隆又想起了紫薇，他到現在還不明白這姑娘爲啥三番兩次的救他，當初自己到底做了什麼？
“額，這…….”大臣們都低下頭去，完全不知道該如何應對纔好，他們也不知道啊，如今大員已經被沈隆全部佔領斷了消息，之前那些從大員出來的官員也不敢說這事兒，要不然追究他們的責任可怎麼辦？
“呵呵。”乾隆看到他們的表情，便明白了八九分，“召此前在大員任職過的官員入京，詳加詢問逆賊的來歷，另選精幹將領前去大員平亂！”
原來林爽文起事的時候，是福康安去平定的，可如今福康安還是個孩子呢，乾隆只能另選將領了，羣臣商討一番，現在朝廷裡能打的將領不多了，阿桂剛剛平定了西北之亂，只能調集他來東南平亂。
“阿桂此前多在西北、西南任職，從未去過東南，兼之不習水戰，若是讓阿桂領兵，必須幫他找個熟悉水戰的副手啊！”乾隆倒還沒糊塗。
“現江蘇狼山總兵施必功，此前擔任過大員總兵，熟悉大員海路、地理，以施必功爲副將輔佐阿桂，則大員必然平定！”開國之初還好一些，現如今想找出個熟悉水站的將領可不容易，羣臣商討半天，也纔想起了這個一個差強人意的人選來。
既如此就趕緊草詔，命令阿桂速速南下，讓施必功做好準備，並吩咐福建沿海一帶做好防備，以免沈隆大軍來襲。
然而沈隆的目標卻不是福建，在平定大員之後，他一邊處理內政，掃除本地的反對勢力，一邊分出人馬佔了瓊州，瓊州的鐵礦可是赫赫有名，要造反肯定得拿下，如今瓊州同樣沒多少人，防備比起大員還要鬆懈，於是沈隆輕鬆就拿下了此地。
之前沈隆已經培養出不少開礦冶煉方面的人才，他們按照沈隆給得地圖開始在瓊州島上開礦、搭建高爐準備冶煉。
聽聞瓊州已下，兩廣沿海一夕數驚，諸多官員趕緊封閉港口，加強戒備，以防沈隆來襲，可惜沈隆也不打算搭理他們，而是直接率領艦隊北上到了江寧左近。
當年鄭成功也試圖圍困江寧，斷了滿清的漕運，然而只可惜鄭成功的海軍實力不夠，不足以截斷運河，兼之他在江寧城外的戰略出了岔子，被滿清守軍擊敗，導致功虧一簣。
以截斷漕運爲作戰目標就必須控制鎮江以下長江以及兩岸炮臺，要完成這個作戰任務鄭家缺少：可以在陸戰中擊敗清軍的陸戰隊，可以摧毀清軍水師以及兩岸炮臺的艦炮，鄭成功雖然以水師揚名，但麾下的船隻多是近海防禦性戰艦，火炮不多，無法勝任這一任務。
可沈隆不一樣啊，他麾下的戰艦火炮遠勝於鄭成功，順着長江口開進來之後，便迅速擊潰了滿清的長江水師，擊毀戰艦無數，剩下的也趕緊逆流而逃，壓根不敢和沈隆交手，被他輕而易舉便佔據了長江入海口附近的水域。
一路從松江府打到鎮江，再來到江寧城下，將江寧城團團圍住，兩江總督這可是嚇壞了，江寧城要是陷落，那朝廷的漕運可就被截斷了。
自打唐代後期開始，中國就是以東南之財賦，養北方之士馬，就是東南當錢袋子，出錢出糧養北邊的邊防軍，解決北方威脅問題。
這就導致了東南一旦有變，都會導致帝國失去最大的錢袋子，進而導致整個帝國的覆滅，要是江寧丟了，每年四百萬石的漕糧一旦斷絕，光靠京城附近那些儲備糧可撐不了多少時間，京師將面臨糧荒，國本也必將動搖。
要是換成太平天國那樣從路上順江而下進攻江寧的勢力，他們還能依靠海運轉運漕糧，勉強維持京城的安定，但是沈隆可是從海上來的，如今長江以南沿海地區，全部在他的勢力範圍之內，那還有人敢運糧北上？這不是給人家送糧食去了麼？
所以這江寧是玩玩不容有失的，兩江總督連忙一邊向朝廷求援，一邊徵調兩江境內所有士兵來江寧幫忙守城。
不想這恰恰落入了沈隆的算計，他其實早就能拿下江寧，現在不動手只不過是打算圍點打援罷了，要是一個城池一個城池的打下去，那效率可就太慢了，不如以江寧爲誘餌，引誘清兵聚集過來再全部殲滅。
卡住了漕運的命脈，也不擔心他們不來，不多時，滿清在兩江一代的兵力就幾乎全部聚集到了江寧城外，沈隆這纔派出兵馬出戰。
時任兩江總督乃是乾隆朝的名臣尹繼善，和阿桂一樣出身章佳氏，倒也不是無能之輩，如若不然也不會在如此短的時間內就調來了如此多的援兵，卻不想正好方便了沈隆。
“如今江寧城裡城外聚集了數萬大軍，必可將賊寇一舉拿下！”先前沈隆剛來城下的時候，尹繼善可是嚇得不行，現在見援軍到來卻又重新鼓起了勇氣。
沈隆隨即指揮大軍出戰，尹繼善就更高興了，先前人少的時候你不來打，現在兵強馬壯你卻撞上來，這不是找死麼？
然而接下來的一幕，卻是把他和城上觀戰的官員們給嚇壞了，只見沈隆大軍排成空心方陣，朝着清軍逼了過來，然後槍炮齊鳴，城外數萬清軍竟然就被輕而易舉地給擊敗了，丟下了無數屍首四散而逃，沈隆大軍幾乎沒有受到多少損失。
這一戰不僅消滅了江寧城的援軍，更讓城上守軍爲之膽戰心驚，當沈隆大軍開始攻城的時候，他們幾乎生不出多少抵抗的勇氣，被沈隆利用地道挖到城下，用炸藥炸斷了一截城牆，隨即攻入城中。
尹繼善連帶城中諸多滿漢官員都成了沈隆的俘虜，江寧城也落入沈隆手中，自此，漕運徹底被沈隆截斷，京城陷入慌亂之中。