麻蛋的，老子的媳婦，才這麼小你就讓他幹活兒？信不信老子一道雷劈了你的教堂？這小姑娘不是別人，正是白景琦的正房媳婦黃春，黃春是貝勒爺貴武和詹王爺大格格偷情生下的女兒，詹王爺將這孩子送到鄉下一戶農家收養。
這事兒一般人不知道，但是卻被百草廳的三爺白穎宇給知道了，他和武貝勒有仇，於是就想到了利用孩子來報復他，於是到鄉下找到那戶收養黃春的農家，將她帶到了教堂裡，因爲白三爺信了洋教，所以容華史神父不好拒絕，就先讓黃春在育嬰堂幹一些雜活兒。
要認真說起來，容華史神父這行的也是善事，不過看到自己未來老婆受苦，沈隆肯定是於心不忍啊，但是他現在年紀還小，暫且不方便收留黃春，季宗布那邊也不好開這個口，就只能繼續讓容華史神父幫忙了。
沈隆給他了一筆錢，讓他別讓黃春幹這些雜活兒了，順便找人教黃春讀書識字什麼的，哎，要想教育好孩子，母親的素質至關重要，教育得從母親抓起啊。
容華史神父雖然覺得有些奇怪，但沈隆給了錢，不用教堂額外支出，再加上在京城難得遇見這麼一位能說德語的孩子，容華史還想和沈隆多多交流呢，於是就把這事兒答應了下來，免去了黃春在育嬰堂的工作，開始找人教她讀書識字。
沈隆也用學德語爲理由，經常來教堂和容華史聊天，順便看望黃春，不用幹活兒，每天吃得飽睡得好，這小姑娘也以肉眼可見的速度恢復健康，出落得也是越來越水靈了。
容華史神父也幫忙瞞着白穎宇那邊，好在白穎宇這人辦事兒不怎麼牢靠，把黃春丟在教堂就算了，只要她不跑，他就懶得理會黃春到底過得如何，因此倒也沒出什麼事兒。
一轉眼就到了白文氏的四十大壽，如今百草廳在她的主持下已經漸漸走出危機，恢復了當年的元氣，百草廳掌門人過生日，自然得大辦，這可不僅是老太太一個人的事兒，關鍵還是讓京城人都看看，咱們百草廳又抖起來了。
所以百草廳變得異常熱鬧，白家下一代也都忙活起來，一溜條案，十幾個孩子：沈隆和白景怡、白景武、白景陸、白景雙、白景泗等都在伏案作畫寫字，白雅萍來回走動，儼然一位監考官，“今天是二奶奶四十大壽！都給我好好寫，等會兒二奶奶要看你們的真本事，誰學得好，重重有賞。先不許落款兒啊！“
白景怡在畫一幅牡丹，沈隆在扇面上寫百壽字，白文氏與太醫院的申大人、魏大人等男女賀客一行十幾人緩緩走下山坡，白穎軒默默跟在後面，申大人心情不錯，“今年也是太后老佛爺的六十大壽，皇上和榮大人正籌劃着給老佛爺慶壽呢，聽說要普天同慶啊！“
衆人說着老佛爺的六十大壽還有甲午海戰的事兒，不知不覺就到了門口，白文氏等人走進，看着他們的作品，白文氏笑道，“請申老先生給評一評，咱們這兒就屬您的學問高了。“
申大人笑了，“那我就倚老賣老不客氣了。“旋即開始慢悠悠地邊走邊看邊評點，“要說畫兒，這幅牡丹一品最好。“
等走到沈隆寫得百壽扇面前面，申大人倒吸一口冷氣，把自己鬍子都揪下去幾根，“這字寫得好啊！誰寫的？”
“景琦寫的。”白景怡回答道。
申大人拿着景琦寫的扇面兒欣賞，眼珠子都快貼到扇面上了，“這孩子多大了？這筆字我都比不過，你們白家後繼有人啊，這是跟誰學的？“
“景琦今年才十四，平日裡跟着季宗布讀書。”白穎軒一邊回答一邊伸長脖子打量，這字真有這麼好麼？
“這人我知道，是個有本事的，聽說要進軍機處了，不過季宗布的本事不在字上，他的字只能說過得去，可教不出來這麼好的學生吧？”申大人納悶了。
白文氏想找白景琦過來問，誰知道沈隆早就跑了，此事只好作罷，等到第二天，白文氏還沒來得及感謝季宗布，季宗布卻要辭職走人了，“如今日本人打朝鮮打得緊，到了鴨綠江了，恭王爺復出，調我去軍機，我懂洋文；李鴻章大人去日本和談，不會有什麼好結果，國運日衰，我也不好推辭，做個章京罷了，可以後就沒有功夫教景琦了。”
白文氏不禁道：“這是怎麼話兒說的，景琦剛剛有點兒長進，全靠季先生栽培，可是您這一走……“
季宗布嘆道，“哎，這些年說是我教景琦，實際上我倆是亦師亦友啊，有時候景琦說的話，我都要好好琢磨；我又不離開京城，以後有什麼要問的，還可以去找我。我也留下兒心，以後有合適的先生我再舉薦給二奶奶！“
“那就有勞季先生了！”事到如此，白文氏也無話可說，又給季宗布送上一份厚禮，然後讓沈隆送他出去。
走在街上，季宗布又像以前一樣和沈隆討論起眼下的形勢來，他現在已經不把沈隆當成一般孩子了，再說現如今十四五歲也不算小了，“現如今老佛爺暫且退了一步，讓恭王爺出來管事兒，恭王爺一向支持興辦洋務，你說咱們大清能不能趁這個機會變得好起來？”
恭王爺因爲喜歡洋務，又排行第六，所以被人安了個鬼子六的名號，他支持曾國藩、左宗棠、李鴻章等大搞洋務運動，以興辦軍事工業爲重點，興辦民辦工業爲輔，同時興辦新式學校，派出留學生，以培養人才。
但也因此得罪了倭仁爲首頑固派，在朝堂上幾起幾落，這次應該是他最後一次復出了，這時候他已經年老體衰，折騰不出什麼花兒了。
所以沈隆搖搖頭，“我看怕是懸乎。”
“爲什麼？你不信我的本事？”季宗布問道。
“那倒不是，我琢磨着吧，這朝廷和我們家倒也差不多，只要我媽還在，其它人就翻不出花來。”沈隆的回答讓季宗布愣住了。