護龍山莊。
“義父，這出雲國的利秀公主有什麼古怪嗎？”上官海棠不解地問道。
出雲國利秀公主已經到大明境內，即將到京城與皇帝完婚，這本來是一件很正常的政治聯姻，但是鐵膽神侯卻認爲這其中卻透露着古怪，於是便將自己手下最得力的三位密探召集起來，共同商談。
天、地、玄三位密探是鐵膽神侯花了十幾年時間，從四千名孤兒中挑選出來的，每一位都是千里挑一的當世英傑。
段天涯，天字第一號密探，曾化名“瀧澤一郎”學藝於東瀛伊賀派，忍術、刀術、劍術均屬一流，爲人冷靜、聰明、處事果斷、有勇有謀，兼具不凡的領導才能，爲三大密探之首。
歸海一刀，地字第一號密探，學藝於霸刀，刀術盡得霸刀真傳，並且青出於藍而勝於藍，爲人沉默寡言，惜字如金，冷靜沉穩，頭腦極其清晰，能一針見血地看破問題。
上官海棠，玄字第一號密探，天下第一莊莊主，女扮男裝，師承無痕公子門下，不但見多識廣，醫卜星相無所不知，而且暗器功夫更是獨步江湖，冠絕天下。
本來以鐵膽神侯的計劃，要培養“天、地、玄、黃”四位密探，但是因爲他對於密探的要求太過嚴苛，所以一直沒有找到黃字第一號密探的合適人選，此位至今空着。
“天涯，你在東瀛學藝五年，你來說說這出雲國的事情。”
“是，義父，所謂出雲國，其實並不是一個國家，在東瀛，‘國’就相當於大明的省，東瀛一共有六十六國，近幾十年來，幕府勢弱，使得東瀛國內戰亂頻繁，各地諸侯擁兵自重，如今東瀛的局勢就猶如先秦時期的戰國，小國林立，戰亂不修。”
“也就是說出雲國就是衆多小國中之一？”上官海棠好奇地問道。
“對，也不對。”
“此言何意？”
“出雲國利秀公主和皇上的婚姻，是在六年前便已經訂下的，但是就在五年前，柳生家便控制了出雲地區。”
“你的意思是，所謂的利秀公主，就算存在，那也是名不副實。”歸海一刀總結道。
“是啊，既然國都已經沒了，那又何來公主呢，對了，那會不會是柳生家的女兒？”上官海棠突然說道。
鐵膽神侯搖搖頭說道：“柳生家家主柳生但馬守有兩位女兒，兩人都嫁給了黃世遺，根本就不存在什麼利秀公主，這就是本候覺得蹊蹺的地方所在。”
“黃世遺？這是個漢人名字。”上官海棠一愣，問道。
“是。”鐵膽神侯點點頭看向段天涯：“天涯，還是由你來解釋吧。”
“是。”段天涯點點頭：“黃莊主本是漢人，十幾年前到了東瀛，黃莊主乃當世奇人，文韜武略，到東瀛不到十年時間，就統一了東瀛二十國，百戰百勝，在東瀛被奉爲‘第一軍師’，東瀛有傳言，柳生家是爲了與其聯合，這才結成親家。”
“那麼厲害！”上官海棠驚呼道，一個外族人，能夠做到這一點，要腳指頭想，也知道有多厲害。
“你似乎對此人很敬重？”歸海一刀看着段天涯問道，他聽出了段天涯的語氣。
“是，天涯當年曾有幸在其門下學藝百天。”段天涯說道：“其武功縱使不如義父，卻也相差不遠。”
“論武功，或許本候不弱於他，但是論起才識、韜略、見識，本候自愧不如。”鐵膽神侯說道。
“義父，這？”聽到朱無視的話，不僅僅是上官海棠，連歸海一刀也動容了，他們還是第一次聽到鐵膽神侯如此評價一個人。
“黃世遺，其名爲黃崇，是蘇州黃家五公子，自幼便有‘神童’之稱，後來黃家因得罪了東廠，便想到東瀛開闢市場，也爲黃家尋以退路。”
“然後這退路就變成了現在東瀛一個龐大的勢力？”上官海棠問道。
“對。”
“此人到了東瀛之後，便展現出其高超的本事，縱橫聯合，短短不過十年時間，就創下了龐大的家業。”鐵膽神侯說道。
“他的武功呢？”歸海一刀問道。
“他的武功絲毫不弱於他的謀略，十四歲便突破了先天境界，成爲一流高手，還擊敗了漕幫幫主‘橫江鐵索’斷天枬。”
“斷天枬，此人不是被霸刀所殺？”
“不錯，江湖中人皆以爲斷天枬是被霸刀所殺，卻不知道斷天枬其實在被霸刀所殺之前，便已經身負重傷，斷了一臂，而做這件事的人，正是年僅十四歲的黃崇，此事極爲隱秘，如果不是利用護龍山莊的情報，本候對此事也是一無所知。”
“這……”上官海棠和歸海一刀盡皆無言。
“義父，既然是爲了躲避東廠纔到東瀛，那他是不是他和東廠有仇？”
“有，也沒有。”
“額……”上官海棠又懵了，這算是什麼事。
“曹正淳原本只是東廠二督主，他能成爲大督主，便是因爲原大督主劉瑾身亡，這才得以上位。”
“而劉瑾便由義父所殺。”上官海棠說道，言語中頗有些許崇拜的意味。
卻不料鐵膽神侯笑着搖搖頭：“那你們可知爲何本候能夠對劉瑾出手？”
“這，難道不是因爲劉瑾此人作惡多端嗎？”
“本候和你們說過，政治是平衡，是忍耐，想要打倒曹正淳，就必須等曹正淳觸碰到底線，當年劉瑾也是如此，所以本候才能出手將其格殺，而推動這一切的，正是這位黃世遺，因爲東廠惹上了黃家，他一出手，就令劉瑾死無葬身之地，所以他和東廠有仇，但是話又說回來，此人對曹正淳卻是有恩，曹正淳對他極爲忌憚。”
“這……翻手爲雲覆手雨，也不過如此吧。”上官海棠感慨道。
“義父，我們剛纔不是再討論利秀公主的事情，怎麼義父和我們說起了黃莊主？”段天涯問道。
“因爲黃世遺回來了，根據密報，他已經返回大明，並且和利秀公主是同一艘船。”